AT THE GATES – To Drink From The Night Itself
Discográfica: Century Media
El regreso al estudio de AT THE GATES en 2014, hace ya cuatro años, es por necesidad la mejor noticia que le han contado al metal extremo en la presente década. Fueron años de ostracismo, de habladurías y sobre todo de mucha melancolía, quizás por eso, y porque los tiempos han cambiado, nos voló la mente de semejante manera un “At War With Reality” que era seguramente mucho más de lo que la mayoría esperábamos, y que devolvía a la formación de ‘Tompa’ Lindberg a la primera plana con el mayor de los honores, y además con el imposible añadido de contar con la misma formación que grabó “Slaughter Of The Soul” en 1995, piedra angular del género con total merecimiento por los siglos de los siglos, amén. Ahora las cosas han cambiado. Fiel a la maldición que les persigue, AT THE GATES afrontan una nueva etapa sin Anders Björler a la guitarra, una salida dura de un pilar esencial en el proceso compositivo del grupo, que no en vano estuvo ahí desde los primeros días, dejando la banda un poco descompuesta pero con a firme determinación de no detenerse y de continuar agrandando su legado. Jonas Stålhammar es su sustituto, y “To Drink From The Night Itself” la segunda embestida de la banda sueca desde su regreso, un trabajo que, por encima de todo, viene a reafirmarles por encima de nombres propios, por encima de todo.
Este trabajo será recordado, entre otras cosas, como decía por ser el primero de una nueva etapa, ya sin la formación más clásica de ATG al completo, pero con el firme compromiso de mantener el sonido que ha puesto a la banda donde ahora está, al frente de todo un movimiento. Lindberg lo tiene claro, no pueden sonar de otro modo, por lo que conviene comenzar diciendo que “To Drink From The Night Itself” es, con matices, un trabajo que mantiene el sonido clásico del grupo y que a nadie llamará la atención por su línea estilística, más allá de que sus temas convenzan más o menos por los motivos que sean. El trabajo cuenta con un apartado compositivo casi a cargo completamente de ‘Tompa’ y Jonas Björler, ya que Alex entró con el proceso ya muy avanzado; de ahí que las raíces de este nuevo trabajo agarren tan profundo en la discografía de la banda, casi hasta sus primeros días. De hecho, si “At War With Reality” nos recordaba tanto a “Slaughter Of The Soul”, la banda no fue para nada ajena a ello y su respuesta ha sido contundente con un “To Drink From The Night Itself” con el que los suecos han querido mostrarse todavía más intensos, pero sobre todo más progresivos y variados en su espectro sónico, con un halo oscuro y macabro que envuelve todo en este disco y que para mí es el principal diferencial con respecto a su precursor.
El comienzo del disco no hace presagiar algunos temas que después nos encontraremos. Después de la intro, “Der Widerstand”, irrumpe un misil tierra – aire como “To Drink From The Night Itself”, tema homónimo y marca de la casa con un riff demencial y clásico a partes iguales, que nos engaña a la vez pensando en otro “At War With Reality”, igual que “A Stare Bound In Stone”, otro tema muy reconocible con unas guitarras destructoras que nos recuerdan mucho a sus mejores años, con melodías bien definidas y que enganchan y funcionan. En realidad, “TDFTNI” tiene una primera parte bien acotada, más o menos hasta “Daggers Of Black Haze”, donde la banda se nos muestra bastante continuista con su última referencia y más o menos con lo que la mayoría de los fans podríamos esperar de ellos. Temas como los dos citados, o “Palace Of Lepers”, que sin duda es uno de los destacados de esta parte, recuerdan a los momentos más álgidos del grupo, y muestran una fuerza y una cohesión propias de un grande y un maestro del ‘death metal’ como ellos.
Desde “The Chasm”, la banda empieza a mostrarse muy cambiante, progresiva incluso, con temas que van variando mucho el tempo y que incluso van incluyendo esporádicamente elementos novedosos o que hacía muchos años que no utilizaban, como sintetizadores, de un modo bastante racionado y que nos recuerdan enormemente al caos e ingenuidad de “The Red In The Sky Is Ours”, como el propio ‘Tompa’ nos reconocía en la reciente entrevista que mantuvimos con él. De hecho, y siendo quizás demasiado simplista, diría que esta segunda parte del disco les deja compositivamente en algún lugar intermedio entre el propio “The Red In The Sky…” y lo que últimamente Lindberg tiene entre manos con THE LURKING FEAR, una versión muy oscura y retorcida de su ‘death metal’ que no pierde en intensidad, pero que juega mucho más con tempos más lentos, con instrumentaciones más complejas y con melodías quizás no tan obvias, más variables, y menos accesibles al menos de inicio.
En esta parte, creo que “The Colours Of The Beast” es uno de los temas que mejor reflejan la ambición del grupo; un tema con una base de guitarras que recuerda casi más al ‘black metal’ que al ‘death’, con un desarrollo lento pero enormemente intenso. “The Chasm” por su parte es el tema que más me recuerda a aquel primer disco del grupo, el corte con el que el trabajo se empieza a retorcer y que tiene la melancolía incrustada en cada nota de las espectaculares melodías de guitarra que acompañan las estrofas, una forma de hacer ‘death metal’ que también engancha, pero de un modo diferente. Muy destacables también en esta parte “A Labyrinth of Tombs”, el tema más agresivo y rápido de esta segunda parte, o “The Mirror Black”, el tema que cierra del modo más oscuro el trabajo siendo también muy descriptivo de la línea que AT THE GATES han seguido en esta parte del trabajo. El disco por cierto está inspirado esta vez en la novela del autor alemán Peter Weiss “The Aesthetics Of Resistance”, siguiendo todos sus temas la misma temática desde lo conceptual, un libro que marcó profundamente a Lindberg hace ya 15 años.
Un trabajo sin duda desafiante, que concentra un poquito de los AT THE GATES más obvios, pero también mucho de su sonido pasado y, por supuesto, una clara visión de futuro, que pasa por temas más complejos, con más elementos de metal progresivo y con estructuras más enrevesadas. El resultado es muy satisfactorio, en la medida en que se hace desde la naturalidad y el amor infinito a lo brutal y a lo macabro. Nada que objetar, señorías…
Jorge del Amo Mazarío (Jorge_del_amo@rafabasa.com) – Twitter: @Jorge_del_amo
Lista de temas:
- Der Widerstand
- To Drink from the Night Itself
- A Stare Bound in Stone
- Palace of Lepers
- Daggers of Black Haze
- The Chasm
- In Nameless Sleep
- The Colours of the Beast
- A Labyrinth of Tombs
- Seas of Starvation
- In Death They Shall Burn
- The Mirror Black
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Las canciones están muy buenas, muy superiores a las de «At War With Reality», pero la producción y el sonido del nuevo disco es como la reverenda mierda.