AVATAR: Entrevista con su cantante Johannes Michael Gustaf Eckerström sobre su nuevo álbum y sus próximos conciertos

AVATAR: Entrevista con su cantante Johannes Michael Gustaf Eckerström sobre su nuevo álbum y sus próximos conciertos

– Hola Johannes, gracias por concedernos esta entrevista. La primera pregunta es obligada, ¿cómo surgió la idea de hacer un disco que tuviera como protagonista un país inventado por vosotros, incluso con su propio sistema monárquico?

Johannes.- Bueno, estamos ante un serio caso de desinformación si piensas que este país es falso, ya que nuestro país es muy, muy real y nuestro rey es una persona de verdad. El motivo por el que hemos decidido contar la verdad sobre nuestro país y nuestro rey es porque ahora es el momento en el que la gente está preparada para conocer la verdad. Esto es algo que llevamos insinuando durante un tiempo si te fijas en nuestros vídeos, como por ejemplo “New Land” en el que ondea la bandera de nuestro país. También si te fijas en los libretos de nuestros discos, los agradecimientos siempre terminan con “gracias especiales a el kungen”, y kungen es el rey en sueco. Era cuestión de tiempo contar toda la verdad sobre nuestro país.

– ¿Cómo ha sido el proceso de creación y grabación del álbum?

Johannes.- Creo que está ha sido la sesión de grabación más centrada que hemos tenido nunca. Hemos tardado un tercio del tiempo que nos llevó grabar “Feathers & Flesh”,  y esto ha sido posible sobre todo porque la visión estaba muy clara. Ha sido una experiencia de aprendizaje ya que todos teníamos muy claro lo que “Avatar Country” significaba para nosotros. Las piezas del puzle han encajado muy rápidamente y solo hemos tardado dos semanas en grabar.

– Con el impresionante vídeo de ‘A Statue of the King’ y lo que estáis creciendo en esta complicada escena musical, queda claro que AVATAR es una banda que ha ganado muchos fans a lo largo de todo el mundo. ¿Cómo os sentís respecto a ese crecimiento? ¿Existe cierto miedo a poder fallar con algún lanzamiento que no contente a los fans de la banda?

Johannes.- Nosotros estamos muy sorprendidos con el crecimiento y muy sorprendidos por el hecho de que algo tan especial como “Avatar Country” haya sido recibido de forma tan positiva por el público. Como has dicho estamos creciendo muy rápido y eso es algo que se puede ver en los vídeos y en como han crecido los conciertos.

– Si bien guarda parecido con vuestras anteriores obras, noto que aquí habéis hecho una mezcla que por momentos se manifiesta en forma de hard rock, y en otros momentos suena más heavy.

Johannes.- A lo mejor es tan simple como lo has descrito. En ningún momento hemos querido alcanzar un nivel específico de caña, no estamos buscando encajaren ningún sitio. Nosotros simplemente queríamos componer un disco de metal con el que verbalizar las emociones que queremos expresar. Para mí es muy difícil decir que canción es más cañera, se trata de expresar emociones, no de competir para ver quien es más cañero. No es nada más allá de nuestra pasión por el metal y que nos gusta la música cañera.  Nuestro país es una nación de metal y tenemos un rey de metal, y nuestra principal exportación como nación es el metal, no pensamos en lo cañero que debe o no debe ser.

– AVATAR tiene identidad propia, y para eso solo hace falta escuchar todos y cada uno de vuestros trabajos. ¿En quién os habéis inspirado dentro de la banda? Porque imagino que habrá disimiles géneros dentro de vuestras influencias.

Johannes.- Sí, sin duda, de hecho casi cualquier cosa puede convertirse en una influencia. Hay mucha música inspiradora, y creo que el nivel que sea que alcancemos de originalidad se debe simplemente a no querer escribir la misma canción dos veces, y a intentar componer música que refleje lo que el metal significa para nosotros. Al mismo tiempo se trata de no copiar lo que te inspira, al rey por ejemplo le encanta “British Steel” de JUDAS PRIEST y nosotros creemos que es uno de los discos más importantes y definitorios del género, es increíble y nos inspira mucho, y hasta cierto punto también es algo que nosotros queremos alcanzar, pero para nada queremos sonar como “British Steel”.

– En España no habéis disfrutado de tener tanta popularidad como en otros países europeos, pero con vuestra actuación en el DOWNLOAD FESTIVAL MADRID parece que eso ha cambiado sobremanera. ¿Habéis notado cierto crecimiento después de actuar en dicho festival?

Johannes.- Nosotros sin duda estamos muy contentos de haber conseguido finalmente que la gente en España sepa de que va AVATAR. De hecho hemos esperado esta oportunidad mucho tiempo, y lo hemos conseguido gracias al trabajo duro y constante a lo largo de mucho tiempo. Fue como una liberación poder al final hacerlo y que fuera tan bien como fue. Sintamos o no ese crecimiento, lo descubriremos cuando visitemos España como cabezas de cartel y veamos cuanta gente viene a vernos y que ganas tienen de escuchar nuestra música en directo. Es algo que aún está en el futuro.  

– Algunas veces ocurre ese problema de que el grupo suena muy bien, engancha, pero por alguna razón no consigue despegar del todo y se quedan a medio camino. En tu opinión, ¿cuáles son las mayores trabas que existen en el mundo de la música para conseguir reconocimiento?

Johannes.- Es difícil de decir, hay muchos, muchos obstáculos. Uno de ellos es que las bandas grandes tienen más de una cualidad específica que las hace grandes. Yo creo que necesitas ser original, necesitas ser capaz de tocar lo que compones, necesitas tener algo que decir a un nivel u otro… Como he dicho antes no puedes esperar que por tocar muy rápido o ser más cañero que nadie vayas a… tienes que articular algo que tenga significado para ti.

Respecto a los obstáculos, está claro que hay muchas grandes bandas, y creo que es bueno, es una competición dura por el éxito porque hay mucha calidad. No sabría decirte cual es el mayor de los obstáculos, en muchos casos posiblemente las propias bandas.  

– En marzo empezáis vuestra gira por España. ¡Teníamos ganas de volver a veros en salas! ¿Esperáis incorporar novedades con respecto a vuestro concierto en Madrid de este mismo año?

Johannes.- Queremos dar a la gente de España un pequeño trozo, una pequeña muestra de “Avatar Country”. El rey vendrá a visitaros y queremos hacer algo más que un concierto de metal convencional, nosotros proveeremos el metal pero rey tendrá su grupo de acompañamiento que traerá su propio freakshow. Todos juntos os mostraremos una representación tridimensional de “Avatar Country”. Como es el país Avatar y lo que la gente puede tener si quiere unirse a nosotros.

– Nos veremos en marzo, entonces. Ahora despide la entrevista como gustes.

Johannes.- Solo quiero decir a la gente en España que el rey os quiere, que el rey os necesita, que el rey os ama, y que vosotros también podéis convertiros en ciudadanos del país Avatar.

 Juanma García