DARK MOOR – Ancestral Romance

Discografica: Scarlet Records
Puntuación: 8/10

"Ancestral Romance" es el octavo álbum de estudio de DARK MOOR siguiendo con la línea evolutiva y progresista de los dos anteriores. En cuanto a producción, es el paso lógico al gran resultado en cuanto a sonido y mezcla que supuso "Autumnal", llevado un paso más allá. Nuevamente estamos ante una perfecta combinación de orquesta y rock, combinada y producida con maestría por Luigi Stafanini, ganando en calidad el sonido de batería con respecto a anteriores entregas, siendo mucho más real, mejorando quizás el único aspecto menos positivo de sus producciones hasta la fecha.

La banda, como no podría ser de otra manera, esta de lujo, esta vez contando en sus filas con ese Billy Seehan español que es Mario García, sin duda la gran novedad musical con su gran aporte técnico; el bajista ideal para DARK MOOR. Roberto sigue siendo ese brutal batería que no sólo aporta técnica y buen gusto en sus ritmos, sino una fuerza hasta el momento inédita en la banda. Enrik sigue en su particular viaje desde la técnica a la melodía y la delicadeza. Si antes era de Yngwie a Brian May, ahora es 50%Yngwie, 50%May, pero 100%Enrik. En este romance ancestral su trabajo con las rítmicas, acústicas y solos está más pulido y cuidado que nunca, dejando algunos momentos para enmarcar. Alfred sigue creciendo como cantante, basando su voz en su registro real de barítono, como en "Autumnal", pero dando mayor amplitud a la gama de registros, según se lo pida la composición que esté interpretando, pudiendo oírle en voces graves, medias y agudas con total soltura.

Los tintes medievales de la portada, obra de Samuel Araya dan una nueva perspectiva a las portadas de unos DARK MOOR que entre dibujos de temática épico-fantástica, bestias marinas y fotografía gótica artística cada vez tienen mayor variedad y más motivos para comerse la cabeza sobré qué hacer en la siguiente. La edición en digi pack  es cuidada y elegante, incluyendo los textos al completo.

Es inevitable comparar este álbum con el anterior, ya que como decía antes, a nivel de producción y enfoque de trabajo y mezcla final es el paso lógico a aquel. Por cierto, gran trabajo de nuevo del coro imperial de Rivendel y la orquesta filarmónica de Arkham. A su vez, como ya se ha convertido en tradición, cuentan con la colaboración de una vocalista invitada, en este caso encarnada en la persona de Berenice Musa, quien tiene una participación más recatada que sus predecesoras. Su trabajo es impecable, aunque en este caso la voz femenina ha sido usada de forma más puntual, destacando en menos ocasiones e incluso diría que estando algo menos presente en la mezcla final. En cuanto a composición, nos encontramos con una colección de diez canciones elaboradas y trabajadas con mimo cada una de ellas, si bien es cierto que personalmente, el balance general de "Autumnal" me satisface más que el de "Ancestral Romance"; gustos personales, por supuesto. Si bien en "Autumnal" había cierto nexo entre los temas sin ser aquel un disco conceptual, en "Ancestral Romance" que se guía por el leit motiv de la cultura española (con dos excepciones) los temas los encuentro algo menos unidos en terminos globales, lo que no deja de ser curioso. Considero acertada la variedad entre los temas, arriesgando incluso por lo temas lentos y a medio tiempo o con algo del tipo de "Just Rock", pero si no fuera por dicho elemento letrístico casi común en los diez cortes, el disco parecería más una colección de canciones con aparentemente poco que ver entre sí en algunos casos.

"Gadir" abre magistralmente el álbum con unas orquestaciones que bien podrían haber salido del cerebro del gran Miklós Rózsa, siguiendo una línea de estrofa-puente-estribillo lineal y como colofón un gran solo de Enrik, quien extrae preciosas melodías de su guitarra, pese a que no me convence la forma de resolverlo mediante el uso de ligados. La pasión con la que Alfred canta a su tierra llega al alma. Los ritmos de Roberto y Mario son sensacionales. Un tema 100% DARK MOOR.

"Love From The Stone" es una maravilla, su mejor single junto con "The Chariot" y uno de sus mejores temas representado por un magnífico y elegante video clip. La voz de Berenice abre y cierra el tema tomando el mayor protagonismo de toda la obra, el puente da pie a uno de los mejores estribillos del disco y de su discografía en general, con un coro estupendo.

"Alaric de Marnac"  es deliciosamente maléfica. Sin duda el tema más oscuro y agresivo (con permiso de "Death") de su carrera. Atentos al simpar duelo de solos entre bajo y guitarra y a la voz que Alfred usa en el estribillo. Una digna sucesora de "The Bane of Daninsky" que incluso la mejora, por cierto que toda una experiencia oírlas ambas en su anterior concierto, espero que repitan la jugada en sucesivos.

"Mio Cid" tiene un magnífico estribillo, pero no termina de convencerme. Pese a que es un tema puro DARK MOOR lo veo demasiado lineal, sobre todo en los ritmos de guitara. Muy buena eso si, la forma de acabar con las acústicas en plan medieval y usando voces en castellano.

"Just Rock" es la sorpresa del álbum. Un tema como nunca habían hecho antes, donde en poco más de dos minutos se exalta al rock como el movimiento cultural e instrumento de arte que es. La canción se basa en el ritmo de batería, sobre el que va creciendo todo lo demás, en una especie de homenaje al inmortal "We Will Rock You", por cierto con unas armonías de guitarra que recuerdan a Queen. Sin duda lo más arriesgado del disco, que sin ser uno de sus temas banderas no desagrada ni desencanta.

"Tilt at Windmills" es deliciosa, con su medio tempo y aire medieval dominado por el violín y arropado por las acústicas, con unas melodías de voz sensacionales.

"Canción del Pirata", siendo la primera canción de DARK MOOR cantada íntegramente en castellano, como no podría ser de otra manera homenajea al gran poema de Espronceda. A destacar la gran interpretación de Alfred así como la composición de la orquesta, inspirada en las películas clásicas de piratas.

"Ritual Fire Dance" es la adaptación clásica, en este caso del gran Manuel de Falla. Siento decir que no me ha terminado de convencer, no porque esté mal adaptada ni mucho menos, además de que siempre es de agradecer oír las melodías de tan insigne maestro, pero no está a la altura de la majestuosidad conseguida en anteriores adaptaciones clásicas como "The Moon" y, sobre todo, "Swan Lake".

"Ah! Wretched Me" me tiene encandilado desde la primera vez que la escuché. Los riffs, ritmos, orquestaciones, solos (de nuevo gran duelo de titanes entre Mario y Enrik) y ese gran estribillo son una genialidad. Es ese tema "escondido" que todo buen disco (perdonen la redundancia) de DARK MOOR ha de tener y que poco a poco lo vas encontrando y descubriendo hasta no poder quitártelo de la cabeza.

"A Music in my Soul" es, sin duda, la pieza maestra, la gran guinda y sobre todo la canción que entrará dentro de sus mejores composiciones desde el primer momento de la escucha. Es difícil explicar en palabras todo lo que puede llegar a transmitir, por lo que la experiencia de escucharla y sentirla es obligatoria para saber sobre qué estoy escribiendo. Me encanta que en toda su melancolía el mensaje final sea positivo y de seguir adelante. Su progresión desde que empieza con el piano y la voz, hasta que van entrando todos los instrumentos, su forma de llegar al estribillo…. no puedo destacar sólo una parte. Sin duda, una obra de arte en sí misma.

En consecuencia, DARK MOOR nos vuelven a deleitar con una sucesión de grandes canciones y sonido que, sin llegar a la calidad de "Autumnal" -reitero que esto es una opinión totalmente personal mía- sigue manteniendo viva la llama de la que es una de nuestras más grandes (y ahora sí, internacionales) bandas llevando el estandarte de la buena música, el buen hacer y la elagancia un paso más allá.

J. José Jiménez.

Lista de Temas:

1. Gadir
2. Love From The Stone
3. Alaric De Marnac
4. Mio Cid
5. Just Rock
6. Tilt At Windmills
7. Canción Del Pirata
8. Ritual Fire Dance
9. Ah! Wretched Me
10. A Music In My Soul