THE CULT – Entrevista con su cantante Ian Astbury sobre ROCK IMPERIUM y más…

Entrevista con su cantante Ian Astbury sobre ROCK IMPERIUM y más…

– Hola es un placer entrevistarte. Hablaremos de THE CULT, de ti, y de vuestra participación en el festival ROCK IMPERIUM el 28 de junio en Cartagena… Para empezar. ¿Qué podéis anticipar de vuestro paso por el festival, relacionado con el concierto el montaje, el repertorio…? 

Ian Astbury.- Bueno, a nosotros nos encanta venir a España, nuestros fans lo saben. España está entre los países favoritos nuestros. Por eso siempre nos emociona. Si pudiéramos venir todos los años, lo haríamos.

Respecto al concierto, será un poco distinto a lo que hicimos el año pasado. Vamos a cambiar algunas canciones. Últimamente hemos tocado temas de DEATH CULT, y solo hicimos 12 conciertos como DEATH CULT. La semana pasada hicimos un concierto de DEATH CULT en Los Ángeles y también alguno en el Reino Unido, además de una gira en verano, así que es bastante posible que toquemos temas de esa época. Son canciones muy interesantes porque son atemporales. También son muy intensas emocionalmente, muy emotivas. Son canciones que se compusieron cuando todavía estábamos entre el público, emergiendo. Yo vivía en la calle y encontré un sitio para vivir, acababa de dejar SOUTHERN DEATH CULT.

Son temas muy especiales para mí por la época en la que se compusieron. Pero las ideas de las canciones, los conceptos emocionales, y la energía de la música es atemporal, y la forma que tenemos de interpretarlas ahora, tras muchos años de experiencia, las tocamos con una intensidad que nunca podrían haber tenido cuando éramos tan jóvenes. Es muy emocionante para nosotros presentar estos temas en directo.

– ¿Seguís arrancando los shows con “In the Clouds”? Supongo que no faltarán temas emblemáticos como “Rise”, “Wild Flower” o “Fire Woman”…

Ian Astbury.- También vamos a tocar temas como “War” de “Beyond Good And Evil”, que es un álbum muy subestimado. Estamos revisando este disco de nuevo, aunque siempre tocamos “She Sells Sanctuary”.  Es un tema muy especial para nosotros, es atemporal. Y por supuesto habrá temas de “Electric·” y “Sonic Temple”. Son discos muy poderosos.

No somos GUNS N’ ROSES, que tocan dos discos. Toda su carrera se basa en dos discos. Nosotros tenemos 11 discos más singles, directos y trabajos en solitario. Nunca hemos dejado de trabajar. El grupo no dejó de componer en 1993. El caso es que decidimos apartarnos de la MTV y de los medios. En algún momento a primeros de los 90 decidimos dejar todo eso. No creía que eso fuera beneficioso para nosotros. Había un juego que se jugaba con MTV, con los medios. La gente estaba más preocupada por las carreras que por el arte que estaban creando, que por la música que estaban haciendo. Y después vino la siguiente generación, Seattle. Teníamos todo ese post – punk, y parecía como deporte. Había muchos saltos, guitarras más graves para hacerlo más pesado… pero la pesadez de verdad no viene de afinar más grave y de tener un bajo más gordo. Eso no es pesado. Era como un perro aullando.

La caña viene de la habilidad para ser vulnerable, de la inteligencia emocional con la habilidad de interpretar. Esto te lo da la experiencia. Tengo mucha experiencia con SOUTHERN DEATH CULT, DEATH CULT, THE CULT, THE DOORS, HOLY BARBARIANS, mi trabajo en solitario, con BORIS, con Tony Iommi, Slash… y todos esos ingredientes están en THE CULT. Así que cuando salgo al escenario, tengo todos esos años de experiencia.

Algunos de esos proyectos y grabaciones no son tan populares, pero no eran comerciales porque nunca se hicieron para ser promocionados. No nos preocupaba, si alguien lo escuchaba, fantástico. Estaba más interesado en hacer música.

En la cultura contemporánea, el juicio al arte y el éxito se basan en la popularidad, y mucha de esa popularidad viene porque alguien se ha gastado un montón de dinero para promocionar un artista.  Pero cuando escuchas la música o la experimentas, no es auténtica. Sabes que falta algo, y eso es un problema que hay en la cultura contemporánea. En cierto modo la tecnología ha convertido a los artistas en vagos. Vagos a la hora de ir al estudio. Por eso hay ciertos artistas que empezaron en otras décadas que siguen siendo tan populares. THE CULT no están en la nostalgia. No somos nostalgia y no estamos aquí para eso.
Lo que vas a ver es a personas con experiencia profundamente conectados con la música.

– Claramente no es la primera vez que tocáis en España. Si no me falla la memoria, THE CULT se presentó en Valencia el 14 de julio de 2024, en los Jardines del Real, con un llenazo brutal, ¿Qué recuerdas de aquel concierto, y cómo han sido vuestros anteriores pasos por nuestro país?

Ian Astbury.- Cuando voy a España me siento rejuvenecido. Por la cultura, el estilo de vida, la forma de interactuar, el público desprende una pasión única en el mundo. Experimentamos algo parecido en Argentina, Brasil o México, en ciertas partes de América, especialmente en Los Ángeles, pero solo hay unas partes concretas del mundo que son increíblemente apasionadas. La gente sigue viviendo fuera del algoritmo. No se preocupan de lo que es popular o no. Y nosotros no trabajamos así, somos más intuitivos, y eso es lo que vamos a ofrecer en el concierto.

Recuerdo el concierto de Valencia porque creo que fue el concierto en el que perdí mis zapatos. Pero también recuerdo el primer concierto en Madrid. Había estaba muy enfermo y todavía no estaba bien. Tenía una infección, sinusitis, y no se me quitaba. Vi como a tres médicos en dos semanas, y aun así tenía problemas con la voz. Hasta que un médico español me dijo que a lo mejor tenía Covid prolongado. Me recetó algunos antibióticos y me ayudaron mucho.

El caso es que cuando llegué a Madrid estaba muy cansado porque también acababa de tener un hijo, además de trabajar en otros proyectos. Por lo que fuera, estaba cansado, pero el público tenía tanta fuerza que me llevó. Estoy muy agradecido por eso.

Cada ciudad es diferente. Cada parte de España tiene su matiz, hay diferencias en el lenguaje, en la cultura; el sur, las costas, el interior, el norte, todo es diferente. Es solo que todos están bajo el idioma español.

– Lleváis en esto desde 1983. ¿Qué hace que THE CULT y más concretamente tú, sigáis vivos, muy vivos, con ganas y energía?

Ian Astbury.- Pues como Lionel Messi. ¿Por qué sigue jugando al fútbol? ¿Por qué sigue persiguiendo la pelota Cristiano Ronaldo? Porque tienen que hacerlo. Hay algo en su espíritu y en su alma que les lleva. Es la práctica, es la devoción al arte, es la devoción a la fuerza de la vida, la esencia. Eso es lo que me lleva a hacer música aunque nadie la escuche. De hecho hago música que nadie escuchará nunca. Y pintaré, y escribiré, y haré películas que nunca verá nadie. Aunque a lo mejor algún día saco algo.

Yo no creo que la música esté sufriendo. Creo que estamos en un momento en el que hay tantos artistas, hay tanto disponible, hay tanta información, que quizá la calidad ha cambiado. Pero creo que ahora hay una generación que está cambiando eso. Hay muchos artistas increíbles haciendo música, y sinceramente creo que la historia va a seguir.
Yo estoy bastante contento de tocar en una sala pequeña, igual que en un estadio. Toqué con THE DOORS en un estadio en Buenos Aires con 70.000 personas. Incendiaron el sitio, fue una locura. Y he tocado en sitios muy íntimos con 100, incluso 80 personas. Para mí es lo mismo porque estoy metido con el sentimiento del tema. Las letras no se escriben para molar o para conseguir una determinada reacción. A mí me salen a través de mi experiencia. Algunos temas son más pop que otros por la construcción, la melodía, el arreglo, lo que sea… son elecciones de producción. Pero el auténtico corazón de THE CULT está dentro, y si eres un fan, si te interesa nuestra música, profundiza un poco más y encontrarás algunas joyas.

Tenemos temas así en la música de THE CULT y tocamos algunas en el repertorio; “The Witch”, “Lucifer” o “Resurrection Joe”. Este es un tema que hace mucho tiempo que no tocamos. Lo empezamos tocando con DEATH CULT, pero no lo grabamos hasta enero de 1984, cuando ya éramos THE CULT. El tema se compuso como en noviembre de 1983 o algo así. Cuando la tocamos en directo es increíble, es tan buena como cualquier otra, si no mejor. Son casi temas nuevos, suenan frescos.

– Imagino que a pesar de los años que lleváis en la mochila, la ilusión y la actitud no se pierden…

Ian Astbury.- No me gusta ir a un concierto y sentirme decepcionado con un artista que me gusta de verdad. Ha habido ciertos artistas que he ido a ver y me he marchado con la sensación de que no era lo mismo que antes o que cuando escucho la música en mi casa. Somos muy conscientes de eso, así que cuando hacemos un repertorio nos aseguramos de que nos emocione. Tiene que haber adrenalina, tiene que haber pasión en el recinto. Esto es lo que hacemos, es nuestra vida.

Esto no es un trabajo. Para mí es una forma de vida. Como visto, lo que me interesa, como se trabaja. Esta es la vida que vivo y que he elegido. Y sigo eligiendo estar ahí.

– En tu opinión, ¿hay mejores temas en vuestra historia? ¿Cuáles nos recomendarías y por qué?

Ian Astbury.- Hemos hecho discos como “Under the Midnight Sun”, “Choice of Weapon” o “Hidden City.” Que son discos especiales y creo que aún no han sido descubiertos.

Al público de THE CULT le gusta “Electric”, “Sonic Temple”, “Ceremony” o el homónimo, pero “Beyond Good And Evil” y cosas como “Born Into This” tienen que ser escuchadas todavía porque son discos que no se han promocionado.

No tenemos el mismo tipo de marketing, ya no existe MTV y YouTube es el servicio número 1 de streaming, así que muchos artistas se centrar en la parte visual y la música es secundaria. Para THE CULT la música es lo principal, la parte visual está cerca, también son muy importantes, y la gente que sigue a THE CULT entiende que hay algo más que intentar vender una camiseta.

– En una reciente entrevista, mencionaste que hay grabaciones casi terminadas de nuevo material, aunque no hay planes formales para un álbum por el momento.  ¿Qué nos puedes ampliar al respecto? ¿Habrá nuevo álbum de THE CULT pronto? ¿Y, cómo y a que suena el nuevo material?

Ian Astbury.- Lo que te puedo decir es que es como el tiempo. Un día hay nubes, y otro sale el sol. No sabes como predecirlo. A lo mejor podemos predecir algo, pero tendréis que esperar. Y ahí es donde estamos ahora mismo. Estamos un poco esperando que cambie el tiempo. Es algo que sucede cuando estamos todos juntos en la habitación o en una prueba de sonido, estamos en el mismo espacio. Algo que pasa de forma orgánica y sale algo bueno. Cuando todos estamos pensando lo mismo al mismo tiempo, y creo que estamos bastante cerca. Cuando eso sucede, es cuando cogemos y nos metemos en el estudio a grabar material.

No dices, ‘oye, vamos a alquilar el estudio y a ponernos’. Además ahora es difícil porque hay muchos artistas que quieren utilizar nuestro estudio.

– Despide la entrevista como quieras…

Ian Astbury.- Muchas gracias a vosotros por vuestro tiempo. Muchas gracias a los fans por el apoyo, y nos vemos pronto.

Rafa Basa

Fotos en directo: Azkena Rock 2019