Critica del CD de ELDER – Omens

ELDER – Omens

Discográfica: Stickman Records

Puntuación Popular

En ELDER siempre he visto una mezcla casi alquímica de proporciones desconocidas, que incluye unas cuantas partes de anarquía, otras tantas de inquietud, y no pocas de calidad. Los de Massachusets editaron su primer LP propiamente dicho hace ahora 12 años, y desde entonces han mantenido una trayectoria musical un tanto incierta, muy cambiante, pero que al mismo tiempo les ha conferido una versatilidad y un interés general en todo lo que hacen que es su mejor arma, y a su vez les diferencia de montones de bandas. Jamas han hecho dos discos iguales, ni siquiera se han mantenido firmes en un estilo u otro, y esa trascendencia estilística se me antoja seguramente como el mayor de los reclamos a la hora de enfrentarse a cualquiera de sus trabajos, incluído su último “Omens”, en el que naturalmente vuelven a experimentar con su propia calidad. Ya sea en sonidos más ‘proggy’, más cercanos al ‘doom’ incluso, o al ‘stoner’, es de justicia reconocer que todas sus obras están muy por encima de la media, por lo que su quinto LP es una inmensa noticia que muchos esperábamos ávidos.

Lo primero que recomendaría antes de meterle mano a este “Omens”, es sacarnos de la cabeza lo magnífico que fue “Reflections Of A Floating World” (2017), si es que eso es viable. Creo sinceramente que cada trabajo de ELDER hay que enfrentarlo con la mente en blanco, abiertos a todo. Antes comentaba que la banda americana nunca ha hecho dos trabajos iguales y así es, por lo que mejor es evitar prejuicios y afrontarlo como lo que es, material nuevo, con nuevas miras, y a partir de ahí darse un tiempo y decidir si es mejor o peor, si nos gusta más o nos gusta menos, pero sin que ello tenga que ver con trabajos anteriores. Es así de hecho como el cuarteto afronta sus trabajos algo obvio, por otra parte.

“Omens” viene con una novedad no menor, la incorporación de Michael Risberg a la guitarra, sustituyendo a un Matt Couto que ha dejado un poso inmenso en la discografía de ELDER. Más que recelo, había cierta curiosidad por descubrir el resultado de un cambio tan drástico para ellos, cuyo resultado tengo que decir que es enormemente satisfactorio, y a la vez difícilmente comparable en la medida en que su último trabajo sigue una línea bastante diferente. Nadie compararía naranjas con peras, ¿no? Desconozco honestamente si el cambio de guitarrista ha influído directamente en la dirección que ha tomado el LP, pero sólo puedo decir que, como siempre, es una verdadera delicia disfrutar de esta banda y este disco no es una excepción.

Lo primero que quiero dejar claro es que, dentro de la constante evolución de la banda, y de que de primeras puede parecer un material bien distinto, en esencia estamos ante un disco de ELDER en el que se les reconoce y disfruta. Puede que no tanto de primeras, pero si le damos cancha suficiente a este “Omens”, vamos a toparnos una y otra vez con elementos que nos encantaban de sus discos anteriores, y muchos otros más, claro. Lo primero que llama la atención, es que la banda se retrotrae en sus influencias abordando un sonido mucho más prog, más de los 70, y donde todo parece sacado de una ‘jam’ con resultado habitualmente genial. Me recuerdan un poco a EARTHLESS en ese sentido, temas largos (no tanto como los de Isaiah Mitchell y cia.) y donde cada vez vamos encontrando más referencias de ‘krautrock’, con muchas secciones que dan una sensación de total libertad que quizás no les habíamos visto antes, o no tan directamente. Además, en esta ocasión la carga de secciones ‘jazz’, más ambientales, que también de alguna manera podrían recordarnos al ‘post-rock’, es mayor, y creo que en todos los temas vamos a encontrarnos ese “valle” que nos da paz y nos prepara para la crecida. El final de “Omens” por ejemplo, brillante hasta deslumbrar, es una lección magistral de ‘kraut’ espasmódico como no habíamos visto antes.

A pesar de ser un trabajo algo más corto que su predecesor, poco o nada queda ya de los ELDER más afines a sonoridades ‘stoner’ o ‘doom’. Ya en “Reflections Of A Floating World” quedaba poco rastro, y esta vez lo cierto es que cuesta y mucho encontrar algo. Aun así, ELDER se desenvuelven con una fluidez pasmosa en esta tesitura tan ‘prog’ que de algún modo ya nos introdujeron hace 3 años, llevándola hasta casi la perfección, y certificando que esta puede ser la línea a seguir en el futuro. Es broma, esta gente no sabe qué es un patrón a seguir, y menos ahora.

Aun así, no todo me ha convencido en “Omens”. Hay un aspecto que siento sinceramente que tienen que revisar, y es la voz de Nick, que en muchos momentos desentona, así como las melodías vocales, que a menudo no me convencen. Es verdad que la voz de Nick tiene un tratamiento muy diferente al de “ROAFW”, mucho más limpio y prácticamente sin nada de efectos, recordandonos ahora un poco a JD Baizley, o al menos del modo en que nos llega en el LP, lo que no le favorece demasiado. “Embers” es un ejemplo claro de esa sensación, un tema brillante en el apartado melódico/ instrumental, donde por momentos esas partes vocales me hacen torcer el gesto. 

Con todo, “Omens” es un manantial inagotable de ‘riffs’ hipnóticos, pura magia ‘psych’ y creatividad a raudales, que les funciona y nos mantiene pegados en cada tema como si del primero se tratase, dejándonos una sensación de que este camino por el que se aventuran es inagotable. Justo al nivel que se les exige y espera.

Jorge del Amo Mazarío (Jorge_del_amo@rafabasa.com) – Twitter: @Jorge_del_amo

Lista de temas:

1. Omens
2. In Procession
3. Halcyon
4. Embers
5. One Light Retreating