Critica del CD de REO SPEEDWAGON – Live at Moondance Jam

REO SPEEDWAGON – Live at Moondance Jam

Discográfica: Frontiers

Siempre han sido REO SPEEDWAGON una formación semidesconocida en España. Grupos de su cuerda AOR como JOURNEY, FOREIGNER o SURVIVOR tienen un amplio seguimiento en este país (en ámbitos rockeros, por supuesto). Sin embargo, y como se ha dicho, REO SPEEDWAGON no han sido nunca demasiado populares por aquí.  Frontiers, el sello dedicado a la parte melódica del negocio del metal, nos trae ahora este recopilatorio en directo para, tal vez, aclarar un poco las confusiones que reinan en torno a REO SPEEDWAGON y hacer que la banda norteamericana tenga un hueco, siquiera, entre los hispanos aficionados a la cosa melódica.

El disco no goza precisamente de un sonido cristalino. Y hay que admitir que muchos de los temas se resienten. Si hemos decidido darle una nota alta al plástico es por una razón muy sencilla. Si todo él fuera en onda AOR, este sería un redondo para olvidar, un disco más de vertiente melódica que no ha recibido el tratamiento adecuado.

 Cierto: canciones como "Don’t let him go" o "Take it on the run" o la graciosa "In your letter" (donde definen sus líneas vocales traídas directamente del cancionero de THE BEACH BOYS, son blandos y melosos cuando quieren estos tipos de verdad) quedan bastante desvaídas cuando se las compara con sus originales: temas que fueron en su tiempo estrellas de las radiofórmulas norteamericanas resultan ejecutados con maestría pero sin el apoyo de los chicos de sonido.

Pero lo que nos hace replantearnos la idea de que podríamos estar ante una entrega sin mayor interés de un grupo decadente es la segunda mitad del artefacto, que nos trae una sorpresa: nada menos que un viaje al pasado, un trayecto turístico que nos llevará a otra época: los años anteriores al éxito masivo de REO SPEEDWAGON, los años en que ellos eran, nada menos, una banda de rock de verdad, de esas que hacen sudar al público y preguntarse a tus padres y tu novia si no estarás un poco loco por oír a esos gritones chicos melenudos.

De pronto, REO SPEEDWAGON abandonan la sacarina y la suavidad del rock para adultos y se lanzan a tocar "Like you do", de su segundo disco, de título "R.E.O. two" y aparecido en 1972 es un trabajo donde Reo sonaban, nada menos, a LYNYRD SKYNYRD, OUTLAWS, ZZ TOP y BLACK OAK ARKANSAS; y al mismo tiempo que ellos. Esto es, que no eran unos imitadores o unos oportunistas tardíos, sino un grupo de hard rock sureño con todas las de la ley. Y aquí lo demuestran. Como decimos, en "Like you do" se tiran casi ocho minutos de marcha traída directamente de los pantanos de Lousiana o de Florida. Sonido cenagoso que hace que ahora la producción básica y granulosa del redondo nos parezca una bendición. Empieza la segunda parte del plástico. Reo están dispuestos a recordarnos que, en tiempos, fueron una robusta alianza de hard rock de raíz Allman Brothers y Mountain.

El trabajo ya no para en esta nueva onda. A "Like you do" siguen otras gemas de su época anterior al megaéxito "High infidelity", y ahora sí que se pone la cosa para flipar: hasta la balada (segunda de su repertorio en esta actuación) "Time for me to fly" perteneciente a su trabajo de estudio de 1978 "You can’t tune a piano, but you can tuna fish" muestra unas hechuras bastante alejadas de la fórmula FM que definió a otras canciones lentas que la banda convirtió ─con el tiempo y en bastantes ocasiones─ en máquinas de hacer dinero.

Pues donde el cedé se pone ya que no hay quien lo reconozca a tenor por la parte primera dedicada al AOR es en el tramo final con tres temas de su pasado glorioso como agrupación de rock sureño e incluso como banda de hard rock (por increíble que esto pueda parecer): las guitarras ultrapesadas de "Back on the road again" podrían caber en cualquier plástico de bandas de aquellos tiempos como BLUE OYSTER CULT o WHITESNAKE, pues a estos últimos recuerdan en este tema, sobre todo en la base rítmica apoyada por teclado. REO saben rockear, si no lo hacen más a menudo será por algo que ellos solo sabrán, porque si quisieran podrían dar lecciones de eso a más de uno.

"Roll with the changes" continúa con la tónica revival de los setenta. Una canción que a uno le transporta a la América previa a la era Reagan. La América de los camioneros, los bares de carretera y las emisoras de rock que pinchan vinilos de formaciones míticas. Atentos a los solos de guitarra en este corte porque tiran de espaldas: breves pero precisos. "Ridin the storm out" puede que sea su mejor canción de la época sureña del grupo, y uno no puede evitar preguntarse dónde estarían Reo ahora si no hubieran abandonado esa onda. Piensen que ellos estaban tocando canciones del estilo de "Free bird" de LYNYRD SKYNYRD ¡antes de que los chicos de LYNYRD SKYNYRD la compusieran! Solo por un tema como "Ridin the storm out" puede un grupo de músicos decir que han vivido (y compuesto) para algo que merece la pena.

Y por si a alguien le quedaba alguna duda de que Reo reivindican su pasado rockero auténtico, aquí tenemos el corte de despedida: "157 Acacia Avenue", de su remotísimo disco de debut, publicado hace más de cuarenta años, en los tiempos en que Reo se codeaban con la realeza del rock.

En definitiva, un disco con dos caras, algo que nos recuerda a los casi olvidados vinilos. Medio cedé dedicado a un AOR mal producido en esta grabación y otro medio cedé que redescubre a una banda sureña fornida y auténtica como pocas. Al lorito la peña.

Emilio Morote Esquivel

Lista de Temas:

1. Don’t Let Him Go
2. Keep on Loving You
3. In Your Letter
4. Take It on the Run
5. Keep Pushin’
6. Golden Country
7. Can’t Fight This Feeling
8. Like You Do
9. Time for Me to Fly
10. Back on the Road Again
11. Roll with the Changes
12. Ridin’ the Storm Out
13. 157 Riverside Avenue