XANDRIA – Entrevista con su vocalista Ambre Vourvahis sobre su álbum “Eclipse”, GINETAROCK, etc
Eres griega de nacimiento, ¿cómo llegó una griega a ser cantante de una banda alemana de metal sinfónico fundada por Marco Heubaum en 1994 como es XANDRIA?
Ambre .- Bueno, en realidad nací en Francia, aunque soy griega.
Yo ya conocía la banda desde hacía unos años, y cuando tuve un descanso con mi grupo, empecé a hablar con Marco de hacer algo juntos por diversión. Empezamos a trabajar en algunas maquetas que eran algo así como Black Metal sinfónico, muy diferente, pero llegamos a un punto en el que empezamos a pensar en transformar esas canciones en temas de XANDRIA. De hecho una de ellas terminó en “The Wonders Are Still Awaiting”. El caso es que cuando grabamos las maquetas vimos que tenía sentido que yo me convirtiera en la nueva cantante de XANDRIA cuando él estuviera dispuesto a hablar del futuro.
Reemplazaste a Dianne van Giersbergen. ¿Cómo fue y qué opinas de Dianne?
Ambre .- Como he dicho ya conocía a la banda y era fan desde la época de “Ravenheart”, así que para mí fue un sueño.
Respecto a la anterior cantante no prefiero no opinar.
No practicas el estilo típico de canto operístico, ya que tu tono suena modernizado y renovado, es más apropiado para temas más melódicos, incluso cercanos al pop, algo que algunos agradecerán y a otros no les gustará. Aunque sorprendes con algunos rugidos roncos que seguramente generarán comparaciones con ARCH ENEMY…
Ambre .- Bueno, yo no creo que sea tan raro hoy en día, porque si te fijas ya no hay tantas bandas con cantantes clásicas, no es algo muy actual. Para mí esto es más metal, unas voces un poco más pop y también unas voces más etéreas y melódicas. Creo que es refrescante y funciona mejor hoy en día. También puedes explorar diferentes influencias, y nos permite abarcar más como compositores y artistas. Pasar de gritos para enfatizar cierto momento o expresar emoción, y luego pasar a algo más suave con voces más bonitas o más poderosas, y también es bueno que haya algo más operístico. Nos gusta la diversidad.
¿Qué ha sido lo más difícil al ser vocalista de XANDRIA?
Ambre .- El recibimiento fue muy positivo, más de lo que esperaba, incluso me sentí un poco abrumada por los mensajes. Supongo no estaba preparada para tanta atención. Soy una persona bastante privada y no me lo esperaba. Un poco estúpido por mi parte porque estaba claro que iba a recibir atención después de un descanso tan largo.
También hubo algunos comentarios negativos, pero bueno, te acostumbras. Eso fue un poco más duro de lo que esperaba. De todas formas para cuando sacamos “Reborn” la mayoría de la gente fue muy positiva. En general estoy muy agradecida.
¿Y lo mejor?
Ambre .- Pues viajar por el mundo viviendo mi sueño de cantar, interpretar y crear algo. Sobre todo la parte creativa, hacer canciones, construirlas… creo que es lo mejor. Esto es lo más emocionante, además de tocar en directo, claro. Viajar y ver el mundo enriquece tu mente. Nada es comparable a ver el mundo y salir de tu zona de confort, te abre la mente. Te conviertes en una persona mejor.
Imagino que Marco Heubaum, el único miembro original de la banda, es muy exigente y perfeccionista. ¿Qué es lo mejor y lo peor de trabajar con él?
Ambre .- Es fantástico, nos llevamos muy bien. El proceso es muy fácil, estamos de acuerdo en casi todo. Él es muy bueno en lo que hace y puedo confiar en él. Yo tengo que apoyarle y dejar que haga lo suyo. Trabajamos juntos en las canciones para hacerlas más ricas. Yo le sugiero muchas cosas porque con la distancia, cuando estás solo componiendo llega un momento en el que no tienes claro que es bueno y que no, así que es bueno tener a alguien que te ayude con eso. Escucha de verdad lo que le digo.
Y también es muy fácil cuando estamos de gira. Es una gran banda para estar.
Hablemos del álbum. XANDRIA editaréis el 7 de agosto a través de Napalm Records un nuevo disco titulado “Eclipse”. ¿Cómo es en general para ti el álbum?
Ambre .- Sí, obviamente me encanta, sería raro que no fuera así. Creo que es el mejor disco de XANDRIA, y no lo digo solo porque sea el nuevo. Es más por el proceso, sobre todo comparándolo con el anterior, esta vez el proceso has dio mucho más sencillo, más instintivo. Sabíamos perfectamente hacia donde queríamos ir, lo que queríamos hacer con los temas. Marco tenía grandes ideas y creo que ha progresado mucho como compositor. Desde que me uní al grupo, creo que ha progresado mucho en estos dos discos. Yo como cantante también he progresado mucho tras estar de gira tanto tiempo, de trabajar constantemente en mi voz. Cuando practicas se nota. Creo que todo junto es mejor que lo anterior, está más centrado, los temas son más pegadizos. Me encanta.
¿Qué conserva de álbumes como “Theater Of Dimensions” o “The Wonders Still Awaiting”?
Ambre .- Hombre, siempre está la identidad de XANDRIA, pero al mismo tiempo, es un poco menos experimental. En “The Wonders Are Still Awaiting” fuimos un poco más aventureros, sobre todo en la segunda mitad del disco. Esta vez no hemos experimentado mucho, sabíamos lo que queríamos y donde queríamos llegar. Creo que este disco es más centrado y más cercano a nuestra identidad, un poco mejor. El disco completo, como un todo, este disco tiene más sentido que “The Wonders Are Still Awaiting”.
Hablamos de canciones. Háblame de “Northstar”, parece sacada de una BSO de Disney….
Ambre .- Sí, sin duda es el tema Disney del disco. Marco es un gran fan de Disney, yo algo menos, la verdad. Cuando la escuché por primera vez me pareció demasiado Disney, pero terminó gustándome mucho cuando estuvo terminado. Sin duda tiene esa motivación, así que cuando Marco tuvo la idea, ya me advirtió que era muy Disney, pero cuando estuvo todo acabado, pensé que claramente era un single. Y nos comprometimos con el rollo Disney con las voces y todo, queríamos que todo sonara a una película de Disney.
¿Cómo son “Colours” y “The Shannon’s Home”?
Ambre .- Me encantan esas dos canciones. “The Shannon’s Home” fue el primer tema que terminamos para este disco, y cuando lo escuché tuve claro que tenía que ser el primer single. Marco ya tenía otras ideas, pero esta era muy especial. Para mí es mágica, un poco como un tributo a NIGHTWISH. Sin copias, un homenaje para demostrar nuestro cariño a NIGHTWISH y el lugar que ocupan en nuestra vida. Es verdaderamente mágica.
“Colors” también me gusta mucho porque es una mezcla de todo. Tiene ese rollo pop en el estribillo y mi voz está muy hecha a ese tipo de sonido también en las estrofas. Tiene los gritos, que me encantan, la parte operística, dramática, el coro, la orquesta, las guitarras graves… es un gran equilibrio de todo.
¿Qué otros temas destacarías del álbum?
Ambre .- Bueno, yo prefiero ver el disco como un todo. Obviamente tengo mis canciones, pero me gustaría que la gente lo escuchara como una obra completa.
¿Qué opinas de las comparaciones con bandas como EPICA, NIGHTWISH o WITHIN TEMPTATION?
Ambre .- Bueno, en ocasiones puede resultar un poco peligroso. Es decir, sin duda es un cumplido, pero no me gusta cuando la gente lo dice en sentido negativo. Cuando te dicen que eres una copia barata de esta u otra banda. Eso no me gusta. Lo que tampoco me va demasiado es que comparen mi voz con esta u otra cantante, sobre todo si no es ese el caso. Conozco bien a esos cantantes, y porque pueda ir un poco en ese estilo, no significa que suena como nadie. Solo es una herramienta y un estilo, si no, compararías a cada artista de pop con todos los demás. No vas a comparar a Madonna con Taylor Swift o a todos los artistas que vinieron después. Es un poco estúpido, así que ahí es donde marco la línea. No obstante entiendo que la gente lo diga. Como en “The Shannon’s Home” que dicen que recuerdo a Annete (Olzon). A mí me encanta Annete, me encanta su voz, así que me parece un cumplido. Y puedo entender porque lo dicen porque es cierto. A veces grabo una parte y me doy cuenta de esas cosas, hay momentos en los que no lo puedo controlar.
No obstante, comparar a la banda, y si es lo único que tienes que decir, a lo mejor es mejor que no digas nada. Yo no voy a cada banda a decir a que suenan. Es un poco improductivo.
Tocáis en el festival español GINETAROCK. ¿Qué XANDRIA veremos? ¿Cómo será el repertorio, la producción, etc.?
Ambre .- Estamos preparando algo muy especial para la gira que tenemos en septiembre. Algo que no hemos hecho nunca antes. Va a ser un espectáculo bastante importante con muchas pantallas en el escenario para interactuar, un gran juego de luces, etc. Nos hemos dedicado mucho a crear un espectáculo muy visual, que pueda hacer sentir emociones y que no deje indiferente. Con el nuevo disco creo que es el momento de hacer justicia a las canciones, no solo estar en el escenario, crear algo que encaje con la intensidad y las emociones de las canciones.
Respecto a los temas, vamos a tocar muchos temas nuevos. He pedido a la gente que vote para el repertorio y lo he apuntado todo. Va a ser una mezcla entre los temas que queremos tocar y lo que la gente quiere escuchar. Intentamos contentar a todo el mundo.
No será la primera vez que tocáis en España… ¿Qué recuerdas de anteriores conciertos?
Ambre .- La última vez fue en el festival ROCK IMPERIUM y fue fantástico. Uno de los mejores festivales en los que he estado, estuvo muy bien. Respecto a las salas… ha pasado un tiempo ya, así que creo que es el momento de volver. Siendo sincera, no había mucho público, así que espero que esta vez sea diferente. Me han llegado mensajes de los fans en España y creo que será así, pero bueno, no lo sé. Espero que tengamos más gente en esta ocasión porque la gente me escribe dicen que nunca nos han visto.
¿Qué planes hay para el futuro? Aparte de tocar en GINETAROCK, ¿cómo será el tour?
Ambre .- Bueno, ahora nos vamos a centrar en girar, que va a ser una gira larga. Vamos a ir a EE UU, y es posible que hagamos una segunda manga en Europa, para ir a sitios a donde no hayamos ido. Después de las vacaciones nos pondremos a tope con la promoción del disco. Estamos en marcha.
Despide la entrevista como gustes…
Ambre .- Muchas gracias. Espero ver a tantos como sea posible en los concierto españoles. Tengo muchas ganas de veros.
Rafa Basa
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