THE OCEAN – Entrevista antes del BE PROG! MY FRIEND 2026
¿Cómo estáis? Parece que en el BE PROG! MY FRIEND 2026 presentaréis nueva banda y material nuevo. ¿Es así?
Sí, este va a ser nuestro primer concierto con la nueva formación. Desde 2025 la banda ha sufrido unos profundos cambios de formación.
Explícanos cuáles son los cambios en la banda
Bueno, diría que la gente se ha cansado de vivir en una banda de gira. Desde que terminó la pandemia en 2022 hemos hecho como 100 conciertos al año, y ha eso hay que sumarle los días de ensayos y viajes, lo que es más de la mitad de nuestras vidas.
De hecho, para mí es un milagro que esta formación haya estado girando y ensayando unida durante más de 10 años. Es algo que no se puede dar por sentado y al final la gente se cansó. También querían centrarse en otras cosas que han sucedido en sus vidas en este 2025. Ha sido como una quemazón colectiva.
Tengo que respetarlo aunque no sea lo mismo para mí. Yo quería seguir con el grupo. Incluso me hice esa pregunta, pero llegué a la conclusión de que quería hacer otro disco, que de hecho ya estaba compuesto en aquel momento. Y por supuesto quería seguir girando y tocando con la banda.
De todas formas. Los cambios son algo habitual en el grupo, Durante los dos primeros años, la banda experimentó constantes cambios en su formación, con cerca de 40 músicos que se unieron y abandonaron el grupo antes de encontrar una alineación más estable. ¿Por qué tantos cambios?
Tenemos diferentes respuestas para la misma pregunta. También queríamos celebrar esta década de tocar música juntos con algunos conciertos especiales en los que tocamos “Holocene” íntegro en algunos sitios. Uno de ellos en Madrid en febrero de 2025. Solo hicimos seis o siete concierto en Europa con esa formación y terminamos en Hellfest.
Fue un gran final para una gran década de música. De algún modo es un nuevo inicio con un nuevo disco, “Solaris”, que se ha grabado con una nueva formación. Solo estamos Matthias Hägerstrand, nuestro bajista que lleva en la banda más de 10 años, y yo de la formación antigua. Todos los demás son nuevos.
¿La formación actual se puede dar por duradera o/y definitiva?
El tiempo lo dirá, obviamente no tengo ni idea. No tengo ninguna expectativa respecto a lo que durarán las cosas. Eso es algo que he aprendido en la última década de mi vida, no puedes dar las cosas por sentadas. Cinco o seis personas tocando juntos en una banda que gira es un compromiso importante, es algo a admirar. Tenemos que estar contentos y tomárnoslo como va viniendo. Y aceptar cuando las prioridades de alguien cambian. Como nuestro guitarrista David, tuvo un niño el año pasado, los cambios pueden llegar en un momento y girar deja de ser prioritario. Espero que esta formación dure mucho, por supuesto, y obviamente estoy muy contento con este nuevo grupo de gente. Hacer el disco juntos me ha inspirado mucho y es bonito que empecemos a girar. El Be Prog va a ser uno de los primeros conciertos con esta formación, al menos en Europa. Ya en diciembre y enero nos pondremos más intensos con los directo. A partir de ahí veremos si todo el mundo está contento. Si no, ya bveremos que nos depara el futuro.
Intento mantener la mente abierta y no tener demasiadas expectativas. Prefiero estar receptivo a las sorpresas y lo bueno que puedan traer.
¿Presentaréis nuevo material en BE PROG! MY FRIEND 2026? Adelántanos todo lo que puedas al respecto…
Sí, totalmente. De hecho el disco sale el día que tocamos, el 25, supongo que será una especie de fiesta de lanzamiento no oficial. Sí, claro que vamos a tocar material nuevo.
¿Tocaréis temas de vuestro próximo “Solaris”?
Nos vamos a centrar en “Solaris”. Es el disco que hemos hecho juntos, así que obviamente queremos tocar lo máximo posible. Aunque también habrá temas antiguos, no solo vamos a tocar cosas de “Solaris”. Somos capaces de tocar material de prácticamente toda la discografía de THE OCEAN. Queremos preparar un repertorio que tenga tanto temas nuevos, algunos se escucharán por primera vez porque el disco sale ese día, como antiguos que siempre es divertido tocar.
Por cierto, en tu opinión, ¿Cómo es el álbum? ¿Qué conserva de “Holocene”?
Sí, es muy diferente a “Holocene”. Aunque compuse “Solaris” al mismo tiempo que “Holocene”, durante la pandemia y en 2021… iba a ser el disco siguiente a “Phanerozoic II: Mesozoic / Cenozoic”, pero apareció “Holocene”, que fue como un golpe de suerte. Nuestro antiguo teclista Peter Voigtmann me envió algunas ideas basadas en los sintetizadores, empecé a construir temas que se convirtieron en “Holocene”, así que fue un poco un experimento en el que nos adentramos en un territorio más electrónico. Creo que “solaris” es más un regreso al rollo de THE OCEAN antes de “Holocene”. Por eso para mí es más una continuación de ““Phanerozoic II”.
No obstante, al mismo tiempo sigue sonando a THE OCEAN pero en 2026. Hicimos este disco, lo grabamos el año pasado, trabajamos mucho en las canciones ya que lo que había de 2021 eran maquetas instrumentales en pre – producción. Todas las voces y las letras se añadieron el año pasado. Y gran parte de los teclados, además de las colaboraciones. Por eso creo que suena muy contemporáneo y fresco, representa donde está THE OCEAN en 2026.
También “Holocene” fue un disco un poco difícil. Cuando empezamos a tocarlo en directo fue complicado porque era un poco como fuego lento. Empieza muy lento, no hay algo de caña hasta el tema cuatro, así que cuando empezamos a tocarlo en directo, nos dimos cuenta del desafío. Al principio no conseguíamos meternos, pero al final nos encantó. Y nos gustó mucho hacer los conciertos en los que lo tocamos íntegro. Pero fue un disco a fuego lento y complicado para meterse totalmente en él.
Ahora esto es un nuevo capítulo y creo que “Solaris” está más en línea con THE OCEAN antes de “Holocene”. Aunque al final no sé, es un testimonio del tiempo.
Mantener el nivel de “Precambrian”, “Pelagial” o, incluso, el de las dos partes de “Phanerozoic” no es tarea sencilla…
En este caso específico sí que hemos sentido algo de presión. Hemos cambiado de cantante y eso es una cosa muy radical. Ha habido bandas a las que les ha ido muy mal con eso, así que sí que hubo cierta presión cuando la formación anterior se desbandó. Incluso al principio pensé en sacar el disco instrumental. Principalmente era porque no me podía imaginar a la banda con otro cantante que pudiera seguir donde lo dejó nuestro anterior cantante Luik. Pero cuando conocí a Lane y a Enrico eso empezó a cambiar. Después vi la perspectiva y un futuro halagüeño con estas personas y hemos sido capaces de inaugurar una nueva era para THE OCEAN.
En ese momento esa presión desapareció. Y para cuando grabamos “Solaris”, todos sabíamos lo que teníamos entre manos. Yo tenía mucha confianza en que esto iba a ir bien con nuestros oyentes. Es el comienzo de un nuevo capítulo y al mismo seguimos siendo capaces de tocar temas antiguos haciendo justicia a los originales. Estoy muy contento de haber conseguido ambas cosas porque si hubiéramos seguido con la idea instrumental, habría significado no poder tocar un montón de canciones que nos encantan. Así que me alegro de haber encontrado una solución. Podemos introducir algo nuevo y fresco y al mismo tiempo tocar el material antiguo.
Volvamos al directo del festival. Como has disco tocaréis material antiguo, ¿no? Esos temas que los fans agradecen escuchar… ¿Qué temas no faltarán en vuestro repertorio?
No llegaría tan lejos como para decir que vamos a tocar un tema de cada etapa, hemos sacado 12 discos y nuestros temas son largos; 12 temas de THE OCEAN son como 100 minutos de música. Nos vamos a centrar en ciertas etapas específicas de nuestra carrera, pero sin duda habrá cosas del pasado.
¿Tocaréis “Jurassic – Cretaceous”, ese temazo de 14 minutos? Háblame de ese tema, por favor…
Se ha convertido en uno de nuestros temas más populares, quizá el más popular. Al principio eso no estaba nada claro al principio. También fue single, pero cuando compuse esa canción fue una pieza complicada.
Hay canciones que salen enseguida y cuando compones ciertas canciones nunca cambian y se quedan así. Pero también hay canciones que no se acaban nunca y siempre vuelves a ellas porque quieres cambiar o añadir algo, y “Jurassic Cretaceous” era ese tipo de tema. Creo que estuve trabajando en esa canción como tres años y nunca llegaba al punto en el que quedaba totalmente contento, pero al final la grabamos. Era una de esas canciones que estaba siempre en proceso. Pero al final también se convirtió en un clásico en directo y es muy divertido de tocar. Es un tema muy largo que pasa por muchas etapas distintas, además de rollos y atmósferas. Creo que es un viaje que, en cierto modo, representa nuestro directo como un todo. Es como una película imaginaria delante de tu ojo interior, y cuando vas al concierto y éste empieza, la película te absorbe y te lleva bajo el agua, es algo inmersivo. La canción es como un pequeño viaje que pertenece a un viaje mayor. Eso es básicamente todo el espectáculo.
Creo que es un tema muy representativo de lo que hacemos ya que tiene todo; la caña, las partes atmosféricas, los ritmos complejos, pero sigue teniendo ese rollo. Es un gran tema.
Y, ¿qué queda de “Fogdiver” (2003), “Fluxión” y “Aeolian” (2004–2006) en la banda? ¿Qué conserváis de aquellos discos y su sonido y estilo?
Siguen quedando cosas. Sacamos un single hace dos semanas titulado “Belligerence”, y he leído comentarios en los que dice que suena a los antiguos THE OCEAN. Es cañero y tiene algunos riffs que creo que enraízan con esa época.
Han cambiado muchas cosas, y obviamente mis intereses en la música han evolucionado. Las cosas que hace 20 años me parecían un desafío ahora son diferentes. Hay cosas que escuchaba que sigo escuchando, pero han pasado muchas cosas, y creo que es normal y es algo natural de progresar como músico y como persona. Hay cosas del pasado que me siguen pareciendo fantásticas, pero hay otras con las que no puedo evitar pensar que no lo haría igual. Así que si te fijas en estos discos, sin duda hay partes y riffs que me parecen increíbles y que me encanta tocar en directo. Y también hay cosas que me parecen desfasadas y que no querría incluir en el repertorio. Hay que analizar cada caso, pero hay muchas cosas en los discos antiguos con las que aún me puedo identificar.
¿Cuál es la verdadera historia sobre que a finales de 2001, la banda se instaló en el sótano de una antigua fábrica de aluminio de la Segunda Guerra Mundial y montó «Oceanland», un complejo de espacios de ensayo, dormitorios y estudio, donde todos sus álbumes fueron grabados y producidos de forma independiente hasta 2007?
Es totalmente cierto. Cuando empezamos en el 2000 o 2001 conseguimos acceso a un espacio subterráneo enorme que teníamos disponible prácticamente gratis. Poco a poco lo transformamos en un sitio en el que ensayábamos y grabábamos, y algunos de nosotros incluso vivíamos allí ocasionalmente cuando no teníamos apartamento en Berlín. Era cálido porque los tubos de calefacción pasaban a través del espacio, así que no teníamos que pagar por calefacción. Básicamente Salía de los conductos.
En los 50 era una fábrica de aluminio en la que se fabricaban puertas y paneles para submarinos, y luego se convirtió en una fábrica de equipamientos para cocina y cosas así. Cuando llegamos encontramos muchas cosas, y aparte en aquella época era muy importante tener un espacio como ese en el que nos podíamos reunir y ensayar. Era como poder trabajar en la música continuamente, sin parar. Por desgracia nos echaron en el 2009 o 2010, aunque en aquel momento muchos de los miembros vivían ya en Suiza y ya no necesitábamos un sitio en Berlín. Ahora tenemos un sitio nuevo en Berlín. No está lejos del antiguo y es la sede de mi sello Pelagic Records. Es el almacén donde guardamos los discos y sirve de local de ensayo para THE OCEAN, y de estudio. Ahí es donde grabamos la mayor parte de “Solaris”. Salvo las baterías que se hicieron en los estudios Hansa también en Berlín.
Berlín en los 2000 era un sitio mágico en el que había un montón de espacios como ese en los que podías desarrollar tu arte por bajo coste. Podías comer en la okupa local por uno o dos euros y alquilar espacios súper baratos. Por eso tantos artistas y músicos se veían atraídos por la ciudad. Pero esos sitios ya no existen, Berlín ha cambiado mucho.
De todas formas el espacio que tenemos ahora tampoco es caro y estamos muy bien. También es un lugar muy interesante.
¿Cómo quieres despedir la entrevista antes de BE PROG! MY FRIEND 2026?
Tenemos muchas ganas de tocar en el Be Prog. Solo he escuchado cosas buenas del festival y estoy muy emocionado por volver a España. Nuestros dos últimos conciertos allí fueron increíbles y tengo muchas ganas de repetir.
Rafa Basa
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