Crónica de Madrid de PLINI + JAKUB ZYTECKI + OWANE & JACK GARDINER y fotos de Murcia

+ JAKUB ZYTECKI + OWANE & JACK GARDINER

Sábado 25 de Marzo de 2023 – Sala Nazca – Madrid

Me alegró mucho que a más de media hora del inicio del concierto de PLINI en Madrid hubiera una gran cola para acceder a la Sala Nazca. Me imaginaba que después de seis años sin venir de gira en solitario por nuestro país habría hambre por ver al guitarrista australiano, pero me sorprendió para bien la gran acogida que tuvo, y más teniendo en cuenta que coincidía con el concierto de AVATAR en La Riviera.

No olvidemos que PLINI hace metal instrumental, que suele ser un género minoritario entre el público, así que hay que celebrarlo. Una escena sana es buena para todos.

PLINI no vino solo esta noche, y es que en la gira le están acompañando varios artistas invitados que en total suman unas 3 horas y media de metal progresivo y virtuosismo instrumental.

Se encargaron de abrir fuego OWANE y JACK GARDINER, dos guitarristas excepcionales que han unido fuerzas en varios proyectos y que mezclan el jazz con el metal de una manera brillante. OWANE es un guitarrista sueco que lleva en la cresta de la ola del progresivo instrumental unos años, y que algunos meten en el saco del djazz, una mezcla de djent y jazz que está ciertamente de moda.

JACK GARDINER es un guitarrista inglés de apenas 30 años al que directamente catalogo como un genio. Su estilo es exquisito y puede recordar a titanes como Guthrie Govan (THE ARISTOCRATS), aunque lo que más sorprende de él es la manera en la que mezcla la melodía y el gusto con el puro virtuosismo, además de su ejecución en directo, que es como si llevara 50 años tocando.

Apenas tuvieron tiempo para tocar cinco canciones y su sonido no fue el mejor de toda la noche, especialmente porque colocar la batería escorada al frente del escenario tapa mucho todo, sobre todo si estás justo en ese lateral, pero vi a la gente entregada y gozarlo con temas como “U.T.F.F.”, de su EP conjunto Chapter One: Shredemption, o la aplaudida “Born in Space”, que ellos mismos bromearon al presentar como “Born In Spain”, porque suena parecido en inglés.

Yo me quedé con ganas de más, y eso siempre es buena señal.

Setlist de OWANE y JACK GARDINER

1. Glitter
2. Action Boyz
3. Never Forever Together
4. U.T.F.F.
5. Born in Space

Cumpliendo puntuales con los horarios anunciados, el siguiente en subir al escenario fue el polaco JAKUB ZYTECKI, al que quizás se le conozca más por su anterior grupo, DISPERSE, que llamó mucho la atención en la escena del metal progresivo en la pasada década.

Su propuesta en solitario es muy experimental, juega más con los efectos en la guitarra, los sintetizadores y la electrónica, incluye algunos pasajes vocales que él mismo canta, y es en esencia más metalero que los dos guitarristas anteriores. Su música gana muchísimo en directo, y os lo digo de primera mano porque a mí en discos me llamaba la atención pero no me mataba, pero en vivo me encantó, sobre todo cómo juega y transmite con las dinámicas de las canciones.

Sobra decir que sus compañeros al bajo y a la batería son también unos fenómenos (al igual que con OWANE y GARDINER), y se notaba el buen rollo que hay entre los tres. También era patente que había mucho músico de público en la sala porque los puntos más aplaudidos siempre venían en las partes más virtuosas.

Es quizá la pega de este tipo de música, que para apreciarla más hay que saber entender las barbaridades técnicas que hacen. Si no tienes algún tipo de formación musical te puede costar digerirla, aunque a la hora de la verdad una canción te dice algo o no, independientemente del estilo y complejidad.

Entre mis favoritas de su repertorio estuvieron “Opened”, por ese magnífico juego que hace con los silencios, muy impactante en directo, “Yesterdead”, que fue una sobrada técnica maravillosa, y “Sunflower”, más marciana pero muy bonita.

Noté el sonido un poco mejor que el de sus compañeros, quizá porque es más fácil mezclar una guitarra que dos, pero vamos, disfruté mucho su rato.

Setlist de JAKUB ZYTECKI

1. slot machines, fear of god
2. Opened
3. things you can’t name
4. HEART
5. Future Shock
6. Caught in a Cloud
7. r a u m
8. Wait
9. Yesterdead
10. Sunflower
11. Letters

Y llegó la hora del plato fuerte, PLINI . No sé si sería petición suya expresa o capricho de los técnicos de sonido, pero me llamó la atención que justo la canción que sonó antes de arrancar el bolo fuera el “Kings of Metal” de MANOWAR, algo extraño porque todas las anteriores eran muy de metal progresivo, con grupos como LEPROUS. En cualquier caso, se notaba que el artista principal era PLINI , que trajo su propio juego de luces e hizo uso de la pantalla retroiluminada superior, en la que vimos su símbolo de media luna característica durante toda la actuación.

Arrancó con “The Glass Bead Game”, que tiene un inicio en limpio muy delicado aunque sus 9 minutazos son todo un viaje de metal progresivo y melodías de guitarra. Me sorprendió lo bien y definido que sonó el grupo desde el principio. La batería esta vez sí estaba al fondo y centrada, y PLINI viene con un bajista y un segundo guitarrista (que él mismo presenta bromeando como el “guitarrista con distorsión” de la formación).

El nivel del conjunto es estratosférico y para los guitarristas y bajistas del lugar, desde luego plantea un interesante debate: no hay amplis en el escenario. Al igual que con los tres guitarristas anteriores, su equipo es totalmente digital. No podía ser de otra manera dado que PLINI es uno de los principales embajadores de Neural DSP, una de las marcas más conocidas de amplificación digital en la actualidad, pero para los defensores del valvuleo y de cargar con equipos de unos cuantos kilos por todo el mundo igual da que pensar.

Aunque se le veía sonriente por momentos, PLINI es un músico con una planta más bien inexpresiva y su cara es de concentración máxima, a pesar de que le ves tocar con un virtuosismo extremo pero con una facilidad pasmosa. Creo que él es consciente de que esto puede romper la conexión con la gente, y por eso entre canción y canción habla de vez en cuando para romper el hielo, soltar algún chascarrillo, etc. Por ejemplo, su presentación tras las tres primeras canciones fue con un “hola, chicos” en español y con cara de pillo. Ya en inglés nos dijo que en seis años no ha mejorado nada su español y que promete hacerlo para la próxima vez que vuelva. “Considerad que en la siguiente hora y poco de música instrumental las letras son en español”, terminó bromeando.

La iluminación, con predominancia de los azules y de las contraluces, hace que muchas veces cueste distinguir qué está pasando en el escenario. Parece una decisión premeditada para que el foco se centre en la música y no en quiénes la tocan, pero esto suma también una capa de frío y sobriedad que quizá no sea para todos los públicos (ni para todos los fotógrafos).

Dicho esto, es claro que el protagonismo aquí son los dedos de mantequilla de PLINI , un auténtico rey de los contrastes que es capaz de pasar de una parte suave y delicada a una metalera muy burra en cuestión de segundos. Se nota que es heredero directo de JOE SATRIANI tanto en su sonido de guitarra principal como en ciertos dejes y armonías. Un ejemplo claro es “I’ll Tell You Someday”, una de las más aplaudidas de la noche. Pero la virtud de PLINI es que no se ha quedado ahí. Ha logrado un tono y unos patrones que solo suenan a él. Se aprecia por ejemplo en la marcianada de “Away”, con unos tapping de locura y unos sintetizadores que aportan mucho. Por cierto, el solo de bajo que se marcó aquí Simon Grove fue de aúpa.

Me gustó mucho también que PLINI repartiera el protagonismo entre sus músicos. Todas las guitarras solistas no las toca él. De hecho, Jake Howsam Lowe, el otro guitarrista, me pareció una joya y vimos verdaderos duelos de guitarra entre él y PLINI. Hay que ser muy bueno para enfrentarse a uno de los mejores guitarristas del mundo, y Jake lo es. Entre ellos dos tienen una complicidad enorme. Solo con mirarse se entienden.

Otra de las canciones que marcan la diferencia es “Handmade Cities” (tanto que la artista pop DOJA CAT decidió arreglos de este tema sin su permiso y fue una polémica muy sonada en su momento, aunque PLINI se lo tomó bastante bien). Sonó espectacular en directo, sobre todo esa parte más en limpio, y sirvió de puente para que el baterista Chris Allison hiciera un solo breve pero muy intenso.

Poco antes de los bises PLINI nos propuso jugar a un juego: “En vez de que hagamos como que nos vamos, salimos del escenario en total oscuridad y volvemos a los pocos segundos, os propongo que al acabar est canción nos vamos a quedar aquí quietos y a oscuras, y vosotros en vez de gritar “otra, otra” os vais a quedar completamente callados. Una vez que esté todo en silencio, tocaremos un par de canciones más, ¿de acuerdo?”.

Y así fue. Tras la dinámica “Paper Moon”, ellos cumplieron y el público obedeció con un silencio impactante. “Sois el público más ruidoso y silencioso que hemos tenido hasta ahora”, dijo PLINI . Y arremetieron con los bises con la metalera “Pan” y uno de sus hits particulares, “Electric Sunrise”. Entre medias, PLINI volvió a invitar al escenario a JACK GARDINER y a JAKUB ZYTECKI y se montaron una jam que, unida al final de “Electric Sunrise”, se alargó hasta los 20 minutos, algo que me pareció excesivo teniendo en cuenta que todos ellos llevaban demostrando su virtuosismo casi tres horas ya. Sin embargo, lo que menos me gustó de esta jam es que ese tiempo que dedicaron restó a PLINI para tocar varias canciones más, incluyendo dos de sus piezas más famosas, “Every Piece Matters” y “Selenium Forest”, que fueron sin duda las dos grandes ausentes de la noche inexplicablemente.

Salvo por este punto, para mí fue un concierto extraordinario y de una calidad de otro planeta. Cruzo dedos para que PLINI no tarde en volver otros seis años.

Setlist de PLINI

1. The Glass Bead Game
2. Papelillo
3. I’ll Tell You Someday
4. Flâneur
5. Away
6. Kind
7. Handmade Cities
8. Perfume
9. Impulse Voices
10. Heart
11. Cascade
12. Paper Moon
       Bises:
13. Pan
14. Electric Sunrise + jam con Jack Gardiner y Jakub Zytecki

Texto: César Muela – Twitter

Fotos: Cesar Valiente Correspondientes al concierto del Domingo 26 de Marzo- Garaje Beat Club – Murcia.

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