Entrevista con DEVIN TOWNSEND, previa al festival Be Prog! My Friend

Entrevista con DEVIN TOWNSEND, previa al festival Be Prog! My Friend

Jorge del Amo entrevista a este genio llamado DEVIN TOWNSEND. Hablaron de su álbum "Z2", de "Casualties Of Cool", del festival Be Prog! My Friend, etc. Esta es la entrevista:

– Muy buenas tardes desde España Devin, un auténtico placer para nosotros poder saludarte de nuevo. Por cierto, ¿dónde te encuentras?

Devin.- En mi casa, en New Westminster, Canadá.

– Bueno, pues como siempre nos resulta jodidamente complicado comenzar una entrevista contigo. ¡No sabemos por dónde empezar! Así que como está confirmado tu regreso a España el 11 de Julio en el festival Be Prog! My Friend me gustaría que nos hablaras de cómo será ese concierto. ¿Qué pueden esperar los fans?

Devin.- Bueno, creo que… Tengo la boca llena de comida, lo siento. Creo que en el pasado he hecho demasiadas actuaciones en las que asumí que tenía que tocar lo que la gente quería escuchar, y hace poco me di cuenta de que no estaba tocando lo que más me apetecía escuchar. Y eso es lo que voy a hacer en esta etapa y en los próximos conciertos, tocar lo que de verdad quiero oír.

Ese concierto en España será lo que yo creo que el grupo debe tocar, en lugar de intentar ser el más cañero, el más complicado o el más intimista.

En cualquier caso, tengo muchas ganas de tocar allí y creo que el repertorio que he planeado va a estar muy bien.

– La última vez que actuaste en España también fue como DEVIN TOWNSEND PROJECT, presentando «Epicloud». Aquella yo creo que fue una de las giras más espectaculares que has dado, todo muy épico, muy visual, muy bombástico. ¿Será algo así lo que veamos en Barcelona o al ser «Z2» un trabajo algo distinto será diferente?

Devin.- Bueno, será diferente, pero eso porque seguimos avanzando. La manera que tengo de verlo ahora… Tengo 42 años y he pasado ya por muchas cosas, a veces todo se vuelve muy serio y oscuro, y hoy en día ni siquiera sé qué coño pasa en la vida, todo es más confuso cada día. En mis actuaciones quiero que la gente disfrute, que se lo pase bien, que pueda olvidarse de sus problemas durante una hora y pico al menos.

Queremos que el concierto sea emocionante, visual, humano y de alguna manera bombástico, que le guste a la gente. Ofrecer algo divertido y entretenido, eso es lo que creo que puedes esperar. O eso o será un mierda total, no estoy muy seguro (risas).

– Por cierto, no sé qué te parece el cartel. ¿Lo has visto? Seguro que no has tenido muchas oportunidades de tocar junto a bandas como CAMEL, por ejemplo…

Devin.- Bueno, que puedo decir, toco con cualquiera, no discrimino (risas). He hecho recientemente algunos conciertos con BEHEMOTH y me han parecido sorprendentes. Éramos dos rollos muy distintos, y me gustaron mucho. Me considero amigo de Adam («Nergal» Darski; líder de BEHEMOTH), para mí es más importante que no estés lleno de mierda que la música que toques.

– Sé que hasta pasada la fecha del festival no podrás desvelarnos más detalles pero, ¿podemos esperar gira completa presentando el nuevo disco? ¡Europa está ansiosa por ver al viejo Dev!

Devin.- Sí, nos vamos en breve a Europa, empezamos en París pero no sé si tocamos en España esta vez.

– No, en esta gira no, solo para el festival, por eso quería saber si tenías planeado volver a Europa después del festival.

Devin.- Estoy mirando las fechas mientras hablo contigo y… aparece Barcelona.

– Sí, pero eso es el festival.

Devin.- Bueno, es muy posible que regresemos a Europa, me encantaría tocar en España haciendo salas. Mis habilidades como músico se limitan a tocar, componer y grabar, la parte burocrática del negocio no me gusta y no me llevo muy bien con todo el rollo de contrataciones, agentes, promotores, etc.

Si no tocamos en algún sitio, en este caso en España, no es por elección mía. De hecho hice un par de conciertos en España hace un tiempo y me lo pasé muy bien.

Hay una historia graciosa de esas actuaciones. Estábamos en Durango y el técnico de guitarra que venía con nosotros era de Barcelona, así que le pregunté que podía decir al público en español. Yo no sé nada de español y él me preguntó que quería decir, a lo que respondí: ‘Quiero saber cómo se dice en español Kermit The Frog.’

– La Rana Gustavo.

Devin.- Sí, exacto, La Rana Gustavo (lo pronuncia como puede), así que salí al escenario y comencé a gritar una y otra vez La Rana Gustavo mientras la gente me miraba literalmente como si fuera retrasado. Al final la gente me preguntaba porque había dicho eso. Fue divertido pero para la próxima vez intentaré decir algo con más sentido que La Rana Gustavo (risas). Creo que quería decir algo como ‘La Rana Gustavo se caga en tu puta madre o algo así’, pero solo podía recordar La Rana Gustavo.  

– Por cierto, he leído por ahí que «Z2» es el sexto y último trabajo de DEVIN TOWNSEND PROJECT. Dime que es totalmente falso, por favor…

Devin.- No lo sé la verdad, ¿quién puede saberlo? Es posible, pero la verdad es que no lo sé, no paso mucho tiempo planeando estas cosas. Muchas veces no sé lo que voy a hacer hasta el último minuto, así que es difícil que sepa si éste va a ser el final de DEVIN TOWNSEND PROJECT.

A medida que me hago viejo me doy cuenta de lo que he invertido en esta banda. Todo el mundo que trabaja para el grupo, desde los músicos hasta los pipas pasando por los técnicos de luces, sonido o el manager, trabajan mucho y a ninguno se le paga mucho. De alguna manera creo que seguir con el proyecto es una muestra de buena fe hacia la gente que trabaja en él. Sería un tanto injusto decir ‘se ha acabado, buscad otro trabajo.’

– Vamos a hablar un poco más de tu último trabajo, «Z2». En realidad suena mucho a continuación con respecto a «Epicloud», y no ha pasado demasiado tiempo desde que sacases aquel trabajo. ¿Cómo te has inspirado esta vez en la composición de la música y qué buscabas un poco con los nuevos temas?

Devin.- Creo que la inspiración en esta ocasión ha sido la presión más que otra cosa, y espero que no vuelva a ser así nunca más. Estaba un poco obsesionado con hacer un disco que no odiara porque estaba muy ocupado en mi vida personal y estaba pasando por una situación un tanto difícil. Prácticamente terminó convirtiéndose en una batalla contra mí mismo, estaba intentando hacer un álbum que me gustara en una época de mi vida en la que en realidad no quería grabar un nuevo trabajo. A la vez sabía que no podía fingirlo, no podía engañar a la audiencia, a la gente que me apoya, así que me centré y decidí que tenía que hacer el disco y hacerlo bien.

Al final creo que ha quedado un buen LP, aunque también repite algunas de las cosas que he hecho en el pasado. No estoy muy contento viéndolo desde ese punto de vista, pero cuanto más pienso que el álbum ha salido bastante bien, más creo que he aprendido mucho de la experiencia.

– Parece en general un disco más contemplativo, ¿no te parece? Algo más moderado, con un sonido de teclados más acusado e incluso más épico, casi etéreo…

Devin.- Sí, sin duda estoy de acuerdo. Eso explica porque en todos los discos que hago, para encontrarme en una posición en la que disfruto, tengo que encontrar un ángulo, un tema, o algo sobre lo que escribir que crea que es interesante. Hacer otra vez «Epicloud» o «Ziltoid» no era interesante, así que aunque «Epicloud» tiene cosas en ese rollo, este disco es más contemplativo, más melancólico, terminó teniendo un sonido más ochentero. Darle ese ángulo fue lo que permitió sacar cosas en las que encontrar inspiración. También tiene similitudes con «Ziltoid», pero intenté centrarme en lo que «Ziltoid» ha llegado a ser, y en lo que yo quería que fuera en el futuro, creo que éste tiene una visión más metafórica y sicológica que la primera parte.

– A propósito, estuviste financiando el CD a través de ‘crowdfunding? Con Pledge, y creo que todavía estáis en ello. ¿Cómo ha ido?

Devin.- Tuvo una respuesta excelente. De hecho todavía estamos enviando paquetes a gente, es bastante a difícil atender a todo el mundo con la celeridad que la gente espera. Hay muchas cosas en las que no pensé, por ejemplo, he pasado meses intentando hacer todos esos combos para enviarlos. Firmar fotos, cantar cumpleaños feliz, escribir letras, son cosas que no se hacen en un momento cuando tienes muchas solicitudes. No pensé que la reacción fuera a ser tan tremenda, no anticipé la cantidad de trabajo ni los muchos problemas que ha conllevado. De hecho quedé un poco decepcionado con mi organización, algunos de los problemas que hemos tenido han llevado a que pasará un año antes de que todo el mundo tenga lo que se le debe.

Para mí la audiencia es muy importante y si ellos me han permitido hacer esto no quiero dejarles tirados. En cualquier caso, dejémoslo en que ha sido una experiencia interesante.

– Esto del ‘crowdfunding’ para muchos es algo muy nuevo, y a mí no me termina de convencer del todo, aunque para muchas bandas es la única esperanza para editar su material. ¿No te parece que es un sistema que premia a las bandas más conocidas y penaliza a las que no lo son tanto?

Devin.- Tienes razón en parte, pero mi opinión es un tanto distinta. Por ejemplo Bjork puso en marcha una campaña de financiación y no alcanzó su meta. Supongo que su público pensó que tenía mucho dinero y que no necesitaba eso. Y por otro lado, hay bandas menos conocidas que yo o más pequeñas, que han conseguido sumas mayores. Creo que todo se basa en la relación que tengas con tu público. A mí me funcionó muy bien, y no digo que yo sea mejor o peor que nadie, simplemente creo que hay que verlo con perspectiva. A mí me salió bien porque mi relación con mi audiencia es muy buena. Es posible que a Bjork o a METALLICA no les salga tan bien porque la gente piense ‘¿por qué necesitan financiación?’ Una banda con la que trabajé, MISERY SIGNALS, funcionó muy bien, o PROTEST THE HERO. Está claro que una banda sin público no va a conseguir nada, porque este tipo de cosas no son plataformas para gente totalmente desconocida, creo que son para grupos que tienen una audiencia que les apoya y que quiere trabajar con ellos. Es una línea delgada, no es para gente sin público, pero tampoco es para bandas con una audiencia amplia y establecida.

– Por decirlo de alguna manera, es una plataforma para bandas que tengan cierta credibilidad a la hora de pedir financiación, tanto a nivel de público como en lo que a capacidad monetaria se refiere.

Devin.- Sí, algo así. Ni mi banda tiene mucho dinero ni mi trabajo da mucho dinero, pero a la vez ambos requieren mucho dinero. Los discos, los cómics, hay muchas cosas que hacer y que pagar y de verdad que a mí me ha ayudado mucho. También depende de lo que tú ofrezcas como compensación. No puedes pedir dinero a la gente y no dar nada a cambio.

No sé… ha sido una experiencia de la que he aprendido y en la que sigo trabajando.  

– Pero últimamente es que has estado metido en más cosas. Háblanos de «Casualties Of Cool» Dev. ¡Sólo nos faltaba por escucharte haciendo música ‘country’! En este singular proyecto apareces junto a  Ché Aimee Dorval, una autora no muy conocida en España, tengo que decir. ¿Cómo os conocisteis y cómo surgió la relación?

Devin.- Trabajé con Che por primera vez en mi disco «Ki» y me encantó su voz, suena muy natural y muy relajada. Siempre pensé que cuando quisiera hacer algo con más raíces, contaría con ella. En primera instancia se me fue de la cabeza, pero durante la época de «Deconstruction» me puse a componer. No pensaba en escribir para grabar un disco, pero con el tiempo empecé a pensar que esa música podía representar una oportunidad para que Che y yo trabajáramos juntos. Comenzamos a enviarnos material y nos fuimos emocionando con el sonido, ese rollo evocador con reminiscencias de ciencia – ficción. Con el tiempo se nos unió Morgan Ågren, un batería y percusionista fenomenal, luego metimos un coro, etc. Al final se convirtió en un proyecto con todas las de la ley a pesar de haberse iniciado sin ninguna intención de nada.  

– El disco en sí recuerda como bien explicaste en alguna entrevista a Johnny Cash, pero a una versión un tanto sombría, enferma y actualizada. Dices también que esta música es la más cercana a tu corazón ahora mismo. ¿A qué te refieres?

Devin.- Justamente a eso. Eso era exactamente lo quería escuchar cuando estaba haciendo el disco. A veces me encuentro escribiendo música cañera solo porque sé que puedo hacerlo, o material melódico por el mismo motivo, y me gusta, pero a veces me doy cuenta de que solo lo hago porque es un negocio y porque la gente me apoya. Me gusta ofrecer a la gente cosas que puedo hacer, sobre todo cuando alguien indaga en mi carrera por STRAPPING YOUNG LAD o cosas así, pero el caso de CASUALTIES es diferente. Es algo que he hecho para mí, no para el público.

– ¿Qué música te ves haciendo de aquí a 10 o 20 años Dev? ¿Te los has planteado?

Devin.- La verdad es que sí, pero la mayoría de las veces los planes mejor estructurados son únicamente fantasías. En realidad no tengo ni idea, ahora mismo soy una persona totalmente distinta de lo que pensaba que iba a ser hace un mes, lo único que quiero es conservar la fuerza mental para seguir el camino de la honestidad y encontrar algo de verdad en lo que hago. Si consigo eso en el futuro estaré feliz.

– Algo que nos sorprende mucho es verte tan frecuentemente en carteles junto a bandas de ese «nuevo» estilo que llaman ‘djent’, que de nuevo no tiene nada. Aparentemente tu música no tiene mucho que ver con la de bandas como MONUMENTS, TESSERACT o UNEVEN STRUCTURE, por citar varios. ¿Por qué crees que se te reclama tanto en este tipo de festivales?

Devin.- (Risas) Pues en realidad no lo sé. Me ponen junto a esos grupos a lo mejor porque me llevo bien con la gente, si eso tiene algún sentido. Me llevo muy bien con la gente de MESHUGGAH, PERIPHERY o ANIMALS AS LEADERS, por lo que en ese sentido encajo perfectamente. Musicalmente… pues no sé. Hemos hecho conciertos con BEHEMOTH, MORBID ANGEL, GOJIRA… y musicalmente no tengo nada en común con esas bandas más allá de que nuestras guitarras están distorsionadas. No lo sé, pero ¿dónde más podría ir? ¿Con qué otras bandas podría tocar? La verdad es que no se me ocurre un sitio mejor a día de hoy.

– Antes de terminar, quería preguntarte una curiosidad. Hace poco pediste a tus fans que confeccionaran el repertorio de un concierto que vas a ofrecer próximamente en el Royal Albert Hall londinense, y especificaste que podían pedir cualquier cosa salvo STRAPPING YOUNG LAD. ¿Por qué?

Devin.- Bueno, es una banda diferente… La verdad es que no me apetece dar una respuesta diplomática, sinceramente no me apetece tocar esa mierda ahora mismo (risas). Eso es lo que hay, podría decir muchas cosas, pero la realidad es que no quiero tocarlo, así que pedid otra cosa (risas).  

– Bueno Dev, no te quitamos más tiempo que el tuyo es oro. Dejamos que te despidas de tus fans españoles como prefieras.

Devin.- Me gusta mucho España, creo que tenéis un gran sentido del humor y la cultura es muy interesante. Si tocáramos más allí es posible que descubriéramos más cosas que tenemos en común. Tengo ganas de volver. Muchas gracias.

– ¡Un abrazo!

Jorge del Amo Mazarío (Jorge_del_amo@rafabasa.com) – Twitter: @Jorge_del_amo