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+ ICED EARTH
Martes 22 de Octubre de 2013 – Sala Apolo – Barcelona
Pocas, muy pocas son las formaciones que, a día de hoy, pueden permitirse la licencia de visitar Barcelona un martes laborable, y conseguir colgar en las taquillas de la céntrica sala Apolo el cartel de "No Hay Billetes". Los responsables de semejante proeza fueron VOLBEAT, un cuarteto danés que ha venido experimentando un acusado y vertiginoso aumento de popularidad durante los últimos años. Gracias a una propuesta desenfadada y heterogénea, en la que convergen estilos tan dispares como el rock n´roll, el punk, el metal o el rockabilly, la banda ha conseguido labrarse una excelente reputación en directo, facturando unos shows realmente explosivos y matadores con los que convierten cada una de sus presentaciones en una auténtica fiesta.
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Avalados por una excelsa y vertiginosa trayectoria discográfica, que les ha llevado a facturar cinco álbumes en poco menos de una década, la formación danesa desembarcaba en la capital catalana para presentar su más reciente lanzamiento "Outlaw, Gentlemen & Shady Ladies", que marca el inicio de una nueva etapa para el combo, ya que al habitual trío formado por el carismático vocalista Michael Poulsen, el bajista Anders Kjolholm y el batería Jon Larsen, hay que sumar ahora al ex-guitarrista de ANTHRAX Rob Caggiano.
Por si semejantes argumentos no fueran suficientes para convencer al exigente público barcelonés para acudir a presenciar la descarga de VOLBEAT, el cuarteto de Copenhague se guardaba un as en la manga, la presencia de unos acompañantes de auténtico lujo, los americanos ICED EARTH. El quinteto, liderado por el carismático guitarrista Jon Schaffer, llegaba a esta nueva cita con el público catalán dispuesto a ofrecernos un pequeño adelanto de lo que será su próxima obra de estudio "Plagues Of Babylon", un álbum que tiene que significar la consagración definitiva de esta nueva encarnación de la banda con el vocalista canadiense Stu Block al frente.
Ante una sala que presentaba un aspecto muy animado y concurrido, con suma puntualidad sobre el horario previsto, cuando el reloj marcaba las 20 horas, arrancaba la grandilocuente introducción que marcaba la entrada de los músicos sobre las tablas, siendo el primero en tomar posiciones el líder de la banda, el guitarrista Jon Schaffer. Con un espacio reducido, (debido a la producción que llevaban VOLBEAT), el quinteto se adueñaba de un escenario en el que destacaban dos paneles laterales que reproducían la portada del nuevo trabajo de la banda. El elegido para arrancar el show fue el tema que abrirá su próxima obra de estudio "Plagues Of Babylon", un arrollador inicio con el que la banda certificaba que el nuevo material está a la altura de su antecesor, el aclamado "Dystopia, conservando toda la potencia y rabia metalera que este contenía pero añadiéndole unas melodías más épicas y majestuosas.
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Tras una prometedora primera toma de contacto, y conscientes de las limitaciones propias de su condición de invitados, ICED EARTH plantearon una actuación poderosa y convincente, aprovechando al máximo sus escasos 45 minutos de show para ofrecernos una buena muestra de su arrollador poder metálico. Tras el estreno que supuso la primera composición de la velada, la segunda en sonar fue la pieza que prestaba el nombre a su anterior trabajo "Dystopia", que fue recibida con el entusiasmo propio de un clásico, corroborando el fantástico recorrido que ha tenido la última entrega del quinteto americano, ratificando la buena conexión del público con un Stu Block que se mostró insultantemente potente, llevando sus agudos hasta límites insospechados a la vez que manejaba a su antojo a los incondicionales que copaban las primeras filas.
Con la audiencia ya plenamente metida en la descarga de los americanos, llegaba el momento de la primera mirada al pasado, embarcándonos en el tema que abría su aclamado trabajo de 1996 "The Dark Saga", un crujiente y poderoso medio tiempo que volvió a contar con el respaldo de las primeras filas que, a petición del vocalista, acompañaron con palmas el arranque del tema. A lo largo de toda la descarga, los miembros de la banda se mostraron especialmente activos y participativos, a excepción del guitarrista Troy Seele, que permaneció algo más distante y esquivo, concentrado en el lado izquierdo del escenario en sacar el máximo partido a su instrumento durante la interpretación de piezas clásicas como "My Own Saviour", que convirtieron la sala en una auténtica olla a presión, consiguiendo el quinteto recrear el infernal ambiente que se produce durante sus shows como cabezas de cartel.
Aunque la formación americana tiene ya completamente cerradas las fechas de su próxima gira para presentar "Plagues Of Babylon", durante el mes de Enero, Schaffer y sus muchachos no quisieron dejar pasar la oportunidad de ofrecernos un segundo bocado de su esperada nueva obra, apostando en esta ocasión, por los ambientes más densos y envolventes de "If I Could See You", una pieza rebosante de feeling e intensidad que parece conectar directamente con el antiguo material contenido en álbumes como "The Dark Saga" o "Something Wicked This Way To Come", y que a tenor de la calurosa respuesta obtenida podemos decir que pasó con nota la prueba del directo.
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Pero como no podía ser de otra forma, los momentos más excitantes e implacables de la descarga de ICED EARTH vinieron marcados por una aplastante segunda mitad de show liderada por un incendiario "V" que fue la responsable de que toda la sala levantará al unísono sus brazos, mientras que Stu Block sostenía en alto una vistosa careta de "anonymous", al igual que ya hiciera en las presentaciones de su anterior gira. La arrolladora potencia metálica, y el martilleante repicar de las campanas, marcaría el arranque de la poderosa "Burning Times", que sería la encargada de adentrarnos en una trepidante recta final, que nos dejó la estampa de Stu Block calcando al milímetro los registros de un Matt Ballow, al que creo que nadie echo en falta.
La emotividad acústica, y las palmas de una audiencia plenamente satisfecha, marcaron el inicio de la delicada e introspectiva "Watching Over Me", que iría creciendo progresivamente hasta desencadenar el irrefrenable potencial del quinteto yankee, arrastrándonos sobre un poderoso up-tempo que serviría como antesala perfecta para el ultimo latigazo de la descarga de Schaffer y sus muchachos, un primerizo y arrollador ICED EARTH, que fue el encargado de poner el punto y final a los vibrantes 45 minutos del combo americano.
En resumen, gran actuación de ICED EARTH que demostraron, una vez más, estar en un fantástico momento de forma. Sin duda esta pequeña demostración de fuerza y actitud metálica significó el mejor de los reclamos de cara a sus inminentes shows en nuestro país a principios del próximo año.
Alfonso Díaz
VOLBEAT
"Veni, Vidi, Vici" o "Cómo poner Apolo patas arriba en un momento", podrían ser dos buenos resúmenes del espectáculo que nos ofrecieron VOLBEAT en Barcelona. Los daneses comandados por Michael Poulsen venían para presentarnos su magnífico último disco "Outlaw, Gentlemen & Shady Ladies", en un marco inmejorable, ya que agotaron las entradas. Se notaba que había muchas ganas de escuchar esta nueva obra en directo, aunque les costó un poco ofrecernos material nuevo, ya que hasta la cuarta canción no llegó nada del nuevo trabajo.
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"Born To Raise Hell" de MOTORHEAD, fue la encargada de calentar al público cuando apagaron las luces de la sala. Después de este guiño a la banda británica, el cuarteto saltaba sobre el escenario de Apolo con "Hallelujah Goat" del disco "Guitar Gangster & Cadillac Blood", lo cual pudo sorprender un poco ya que muchos grupos suelen empezar el concierto con el material más reciente. Sin parar continuaron con el tema que da nombre a ese disco, acompañado por la rockanrollera "Radio Girl". Después de estas tres canciones que tocaron sin tomar aire, y en las que la guitarra de Rob sonaba un poco baja (problema que solucionarían rápidamente), ya había llegado el momento de interpretar "The Nameless one" de su último trabajo. Al público se lo metieron rápidamente en el bolsillo, pero por si aun no tenían a todo el mundo con ellos consiguieron con "Sad Man´s Tongue" (guiño incluído a SLAYER), y "Lola Montez", uno de los mejores cortes de "Outlaw, Gentlemen & Shady Ladies", si no el mejor.
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Para ese momento, la sala Apolo ya era una completa fiesta, con todo el mundo coreando los temas, y el cuarteto disfrutando sobre las tablas. Se mostraron bastante simpáticos con sus seguidores, realizando Michael diversas bromas con los asistentes. A Rob, pese a ser nuevo en la banda, se le veía muy suelto tocando los temas, bien es cierto que ha tocado canciones más complejas, pero en este concierto se le veía disfrutar muchísimo interactuando con el público, además de aportar numerosos detalles a los temas, enriqueciendo mucho la música de la banda. Muestra de la complicidad entre la banda y el público fue cuando después de una festiva "Heaven Nor Hell", Michael pidió a los chicos que subieran a las chicas a hombros para "16 dollars". El cantante se puso a contar las chicas que iban apareciendo por encima del resto del público, su propuesta tuvo bastante aceptación y se pudo ver a varías chicas interactuando con los miembros de la banda en este tema. Apenas todo el mundo había vuelto a su sitio, cuando volvían a la carga con la cañera "Dead But Rising" que contrastaría con la más tranquila y emotiva "Fallen".
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Con esto la banda se situaba, más o menos, en la mitad de su actuación y no había muestra de cansancio ni por parte del cuarto, ni por la de sus seguidores. No es porque fuera un concierto poco movido, ya que el grupo no paró de moverse en el escenario, con un Michael utilizando todos los micrófonos situados al frente del escenario, y el público no paró de animar y saltar, incluso haciendo algunos circle pits.
Demostraron que no estaban para nada cansados continuando pisando el acelerador con "The Mirror And The Ripper", canción que abría su penúltimo trabajo de estudio "Beyond Heaven/Above Hell". Poco después de este tema, que tuvo una muy buena acogida, llegó el momento más curioso de la noche, en el que la banda se dedicó a homenajear a diferentes grupos, tocando fragmentos de distintas canciones. De este modo, rindieron tributo a METALLICA con "I Disappear", a RAMONES CON "Sheena Is A Punk Rocker", a MEGADETH con "Symphony of estruction", a JUDAS PRIEST con "Breaking The Law", a RAMMSTEIN con "Keine Lust", y a SLAYER con "Raining Blood" (aunque el detalle con los norteamericanos ya lo habían tenido anteriormente, e incluso con la camiseta de Jeff Hanneman que lucía Michael Pulsen). Tras este divertido momento, un ritmo de reggae nos llevó a la cañera, y my esperada "Still Counting", con la que la banda desapareció del escenario, para tener un merecido momento de descanso.
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Poco tiempo utilizaron para tomar aire, ya que cuando nos quisimos dar cuenta la banda estaba sobre las tablas agradeciendo el apoyo mostrado por parte de sus seguidores, e interpretando "Doc Holliday", la que sería la última canción de "Outlaw, Gentlemen & Shady Ladies". El tiempo para Poulsen y los suyos se estaba acabando, pero no sin antes regalarnos la última versión de la noche: "I Only Want To Be With You", seguida por "Pool of Booze, Booze, Booza", en la que el cantante danés nos hizo corear el nombre de la banda al ritmo que marcaba su guitarra, y con la cual acabaron una actuación memorable.
Un auténtico recital el que ofrecieron VOLBEAT en Barcelona, demostrando que la fama tan rápida que han obtenido no se debe solo a unos buenos discos, sino que en directo los defienden muy bien, y hacen pasar a la gente un muy buen rato con su propuesta heterogénea, en el que tienen cabida las canciones más punk, con otras de metal más extremos, pasando por rock and roll o rockabilly. Si siguen por este camino seguro que obtendrán muchos éxitos más. Esperemos que así sea.
Texto: Sergio Galiot
Fotos: Carlos Oliver (www.facebook.com/Carlos.Oliver.Music.Photography)
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