Entrevista con Javi «Bastard», guitarrista de los catalanes death metaleros GRAVEYARD

Nuestro amigo Álex Sánchez de Era del Metal, entrevistó a Javi "Bastard", guitarrista de los catalanes death metaleros GRAVEYARD. Esta es la entrevista:

– Saludos Javi, qué tal todo por ahí. Hace poco acaba de salir "The Sea Grave", vuestro segundo trabajo tras varios splits y un par de Ep’s. Qué sensaciones tienes con este trabajo. Supongo que difieren mucho de las de un debut, por eso de tener ya un bagaje y un nombre establecido dentro de la escena Death Metal estatal.

Javi.- Buenas Álex, ¿Qué tal tío? Espero que bien. Mis sensaciones son las de cualquier músico que acaba de editar un nuevo disco, ya sabes, "es lo mejor que hemos editado nunca", "refleja lo que es la banda a día de hoy" … blablabla… ¡Tópicos y más tópicos! Pero es que realmente es así, para mi "The Sea Grave" está a años luz de todo lo que hemos editado con anterioridad, no hay color. Pero claro, esa es mi opinión que no tiene porque coincidir con la de los seguidores del grupo. Para mi, "The Sea Grave" es un disco mucho más maduro, oscuro, complejo, estructurado, variado, pensado… Que cualquier otro trabajo que hayamos editado con anterioridad. Con la coña llevamos ya 6 años como grupo, 6 años que hemos estado currando sin parar ni un día casi y eso creo yo se nota en el disco y en las propias composiciones.

– El término old school siempre viene asociado a GRAVEYARD, al igual que "Death sueco"… ¿qué te parecen estos términos referidos a la banda?. Lo digo principalmente por que creo que este trabajo conlleva un alejamiento de esas etiquetas con respecto a "One With The Dead".

Javi.- Sobre la primera poco tengo que decir, entiendo que la gente lo utilice y nosotros también lo hemos utilizado alguna vez, pero bien pensado… GRAVEYARD hace el tipo de Death Metal que yo entiendo que es el verdadero Death Metal, el clásico, el atemporal, donde las palabras oscuridad, maldad, atmósfera, brutalidad, asfixia, agresión… Definen su sonido. A día de hoy se pueden aplicar un montón más de adjetivos a las nuevas bandas de Death Metal más moderno, pero eso ya no va con nosotros. A mi me gusta ese Death Metal de finales de los 80 y principios de los 90 y es eso lo que intentamos plasmar con GRAVEYARD. Sabemos que los márgenes entre los cuales nos movemos son estrechos, pero aún así hemos intentado creo yo por primera vez mostrar una línea identitaria sólida y definida. Para mi GRAVEYARD toca DEATH METAL con mayúsculas y punto. En todo caso, son todas esas bandas de corte más moderno las que tendrían que apodarse "new school", no lo contrario hehehe. Sobre lo de "sueco"… Bueno, es evidente que "One with the Dead" bebía en exceso de esa escena. "The Sea Grave" sigue teniendo mucha influencia sueca -¿Qué banda de Death Metal clásico no la tiene?- pero como ya dije, ahora hay mayor diversidad y cosecha propia.

– En esta ocasión los medios tiempos tienen un protagonismo destacado, sobretodo en la segunda mitad del trabajo, y las ambientaciones son más oscuras. Imagino que ahora en muchas críticas, a parte de "Death Sueco" y "old school" aparecerá el término "Doom"… ¿el relativo freno que habéis utilizado en este nuevo álbum ha sido algo premeditado?

Javi.- Siento joderte la pregunta Álex, pero no creo que este disco tenga más "doom" que el anterior o los 2 EPs hehehe. De hecho, nuestro primer EP del 2007, "Into the Mausoleum", estaba repleto de Doom por todos lados, piensa que cuando grabamos aquel EP/demo veníamos de haber grabado un par de discos con OF DARKNESS, el proyecto paralelo de Funeral Doom mío y de Julkarn. Así pues, era inevitable que algo de toda la atmósfera macabra de OF DARKNESS no se acabara colando en GRAVEYARD. Creo que "One with the Dead" por ejemplo tenía bastante Doom también, lo que pasa que la producción no realzaba tanto esas partes lentas como sí lo hace la de "The Sea Grave". El sonido en este nuevo disco es mucho más denso y profundo y sin duda refuerza nuestro lado más doomero.

– La base del grupo sigue siendo la misma (Gusi, Julkarn y tú). Creo que Mark no llegó a grabar guitarras en este trabajo pese a ser miembro oficial. ¿Supuso este trance de encontrar un miembro digamos estable un problema a la hora de grabar el trabajo? ¿Es difícil acoplar a un nuevo miembro cuando los otros tres lleváis desde el inicio? Imagino que la dinámica de ensayos, visión musical e implicación no siempre es la misma en todo el mundo.

Javi.- Llorenç nos dejó justo el día antes de empezar a grabar "The Sea Grave" así que me tocó a mi grabar la totalidad de guitarras rítmicas del disco (para los solos, Julkarn y Josué de LUX DIVINA me echaron un cable). Tenía un hueco en el estudio en esas fechas de Agosto para grabar batería y guitarras, no podía paralizar la grabación para ponernos a buscar un nuevo guitarra, enseñarle las partes de guitarra… Teníamos a Mark de KORGULL THE EXTEMRINATOR en mente desde el primer momento, es decir, somos colegas desde los 90 y es un tipo super dedicado y válido, además coincidimos al 100% (bueno, 99% que yo odio a los TOY DOLLS hahahahahaha!!!) en cuanto a gustos musicales. También era lógico pedírselo a él dado que ya había hecho un bolo con nosotros cuando Llorenç no pudo acompañarnos a Galicia hace un tiempo y lógicamente, se sabía el viejo repertorio al dedillo. Mark se acopló perfectamente al grupo desde el primer día, piensa que él ya conocía a Gusi y Julkarn de sobras así que la barrera social era inexistente. Además te diré que trabajar con él es harto fácil, da gusto tocar con peña así, gente que no tiene mierda en la cabeza, es realista, sabe dónde está y a lo que puede aspirar, sin flipadas ni tonterías diversas, cualidades éstas para mi vitales de cara a ponerme a tocar con cualquier músico. 

– Imagino que parir un álbum como "Sea Grave" ha sido más dramático que "One With The Dead". La primera impresión es que aunque es menos directo, tiene un trabajo y unas estructuras más complejas. ¿Qué cambios has notado entre el trabajo compositivo en el primer disco y este segundo?

Javi.- "One with the Dead" se compuso en 4 días y de hecho se acabó de componer en el estudio, casi improvisado. Los temas molan, son directos, pero tienen 4 riffs, la mayoría de los cuales no son muy elaborados que digamos. Es un disco directo, si tonterías ni miramientos. Sin embargo "The Sea Grave" es mucho más "adulto" y elaborado. No digo que por ello no sea directo y potente, que lo es, pero los temas tienen mucha más "chicha", para que nos entendamos. Para este nuevo disco, nos tiramos 6 meses en el local preparando los temas, repasándolos, cambiando cosas, haciendo preproducciones… Cosas que no solíamos hacer en el pasado que como te digo, solíamos acabar los temas en el estudio en plan improvisado. La diferencia es que "One with the Dead" dejé de escucharlo tal y como se editó y "The Sea Grave" sigue sonando con frecuencia en mi coche, casa o donde sea. Hoy mismo nos llegaron los vinilos que War Anthem Records acaba de editar y fue ponérmelo y ponerme a mover la cabeza como un idiota yo solo en mi salón con el gato mirándome con cara de "me piro de aquí, por si acaso". No sé Álex, eso no me pasaba con los 3 discos previos…

– Tienes pinta de ser perfeccionista… si es así, que seguro que es así, ¿supone esto un problema para el resto de la banda y para captar la esencia inicial de los temas, o por el contrario crees que es la única forma de conseguir lo que realmente quieres?

Javi.- No soy para nada perfeccionista, o no creo serlo, vamos. Y mucho menos con las bandas en las que toco. Si yo tocara en SAVATAGE o DREAM THEATER, probablemente lo sería, pero no considero que el perfeccionismo sea necesario –ni positivo- en la música que hace GRAVEYARD. En el disco hay fallos, puedo localizártelos, tanto sonoros como interpretativos, pero me gusta conservar esa espontaneidad de las cosas; esas pequeñas imperfecciones forman parte de la música tal y como yo la concibo. Además, yo no compongo todo el material de GRAVEYARD, compongo parte, del resto se encarga Julkarn, Llorenç (cuando estaba en el grupo) y Gusi en menor medida. Y si ellos traen un tema, raro será que yo diga de cambiar algo, ¿Sabes?, es decir, respeto la opinión y el criterio de los demás, mi ego de hecho es realmente pequeño y fácil de satisfacer. Quizá por eso hasta el momento trabajar en GRAVEYARD ha sido realmente fácil dado que todos somos así, aquí no hay nadie con cojones de tamaño XXL que tenga que imponer su criterio por encima del de los demás a toda costa, costumbre ésta muy arraigada en el panorama musical estatal (y que compruebo a menudo en mi estudio de grabación trabajando con otras bandas).

– No se como lo ves tú, pero creo que con este trabajo GRAVEYARD ha forjado una personalidad concreta muy definida. ¿Que aspectos de esa personalidad crees que son los principales en el sonido y estilo de la banda?

Javi.- A ver, nunca hemos engañado a nadie, GRAVEYARD toca Death Metal del de toda la vida, no tenemos por meta intentar hacer algo super original, de hecho creo que casi todas las bandas de Death Metal clásico que han intentado ser "originales" la han cagado, a los hechos me remito. Pero como te decía, dentro de esa línea definida, hemos intentado desarrollar aquellos aspectos que creemos que definen un poco el sonido de GRAVEYARD respecto a otras bandas afines estilísticamente hablando. En "The Sea Grave" hay mucho Doom y atmósfera, bastante Heavy Metal… No sé, recursos que no suelen ser muy típicos en bandas parecidas a nosotros. A todas las bandas les lleva unos años forjarse poco a poco su sonido y a nosotros nos ha llevado 6 concretamente.

– La producción de este trabajo es más perra… es decir, suena más brutal, sucio y oscuro que su predecesor, pero al mismo tiempo tiene melodías que hacen algunos temas incluso pegadizos. ¿Tenías claro como querías que fuera el sonido final del trabajo desde un inicio?

Javi.- Lo tenía más o menos claro, pero eso es difícil de predecir, más aún cuando es tu propia banda y ves las cosas con una perspectiva diferente a la de cualquier seguidor de GRAVEYARD. Lo que sí teníamos claro desde el primer momento es que queríamos evitar un poco la nitidez del "One with the Dead". Ese sonido estuvo bien para aquel disco, pero no creo que hubiese casado con "The Sea Grave". Este nuevo disco tanto musical como líricamente, es mucho más profundo y denso, sonoramente hablando requería de una mayor atmósfera y ésta es difícil de evocar si cuentas con una producción ultra limpia y cristalina, por lo menos bajo mis standards.

– ¿Cómo productor, te puede influir en tu propia banda el sonido de otras bandas con las que has producido en los Moontower Studios?

Javi.- No lo creo, honestamente. Básicamente porque tampoco he producido tantas que puedan tener un sonido parecido al nuestro, ¿MORBID FLESH?, ¿ATARAXY? … Para de contar. A mi es la música del grupo la que me transmite esa idea de cómo han de sonar, aunque supongo que todo se reduce a una asociación de ideas, es decir, oyes al grupo, te vienen a la mente bandas parecidas e intentas recrear una producción similar a la de éstas. Lo ideal sería que la propia banda dictara cómo quiere sonar, pero eso es muy difícil, para ello hay que tener los huevos pelados en materia de estudio/producción y tener unas nociones mínimas del tema, algo que rara vez se da. Me gusta escuchar lo que las bandas tienen que decir, aunque casi siempre son ellas las que se dejan guiar por mi, cosa que agradezco pues resulta difícil captar lo que ciertas bandas tienen en mente si no se saben explicar. También te diré Álex, que a nivel de producción, está casi todo inventado ya. Mola tener ideas propias e iniciativa, pero un disco de Death Metal ha de sonar a Death Metal; si le metes una producción de jazz seguramente sea un fiasco…

– Hasta que punto las letras, con un aire muy Lovecraftiano aunque no he podido leerlas aún, han influenciado la música y sobretodo las atmósferas. ¿Es importante transmitir la idea o el sentimiento a expresar a través de la música?

Javi.- Bueno, no es que tengan un aire, es que son textos totalmente extraídos del universo Lovecraftiano hehehe. De hecho el disco entero está dedicado a la imaginería propia de la obra de Lovecraft y la música no es más que un reflejo de esa atmósfera agónica, infinita y abismal que desprenden sus relatos. Para ello nos hemos ayudado de interludios entre temas, efectos diversos, teclados, narraciones y algún que otro corte instrumental, siempre al servicio de esa atmósfera que creo que cualquier disco basado en la obra de Lovecraft debe tener.

– GRAVEYARD ha editado varios splits, 7"… ¿Qué representan para vosotros este tipo de formatos?  ¿No crees que estas ediciones tan limitadas, fomentan en cierta medida la especulación hacía el sufrido fan que tiene que pagar pequeñas fortunas por completar discografías?

Javi.- Bueno, según cómo se mire. Que IRON MAIDEN edite singles de 7" limitados a 500 copias incita a la especulación; que lo haga GRAVEYARD no tanto, es decir, tampoco hay tanto público ahí fuera dispuesto a comprar este tipo de lanzamientos. En nuestro caso no nos podemos quejar, todos los que hemos ido sacando se han ventilado rápido, de hecho hasta donde sé el que sacamos en el 2009 con DEATHEVOKATION a través de Nuclear War Now! Está bastante codiciado. Para mi los lanzamientos importantes de GRAVEYARD son los 2 EPs y los 2 LPs, los Splits son más piezas de coleccionismo para fanáticos del grupo y del formato que otra cosa. Yo tengo un buen puñado, aunque reconozco que muchos de ellos los tengo por mero completismo, no tanto porque el material que contienen sea realmente espectacular. Nosotros dentro de lo que cabe no abusamos mucho de ello, hay otras bandas sin embargo que editan 2 o 3 por año y se quedan tan panchos. Muchas veces esos Splits no son más que "alianzas" entre bandas o bandas y sellos, una forma de afianzar tu posición en la escena rodeándote de ciertas bandas y sellos, sería de necios negarlo. Nosotros hemos editado 5 en 6 años que no está nada mal e imagino que durante este 2013 o quizá primeros del 2014 aparecerá otro con KORGULL THE EXTERMINATOR de la mano de Doomentia Records, aunque en 12", no 7".

– ¿Habéis tenido algún problema de tipo legal con el nombre de GRAVEYARD? la otra formación  sueca que se llama igual que vosotros está subiendo como la espuma en cuanto a popularidad. ¿habéis hablado con ellos o crees que puede llegar a pasar algo?

Javi.- Lo curioso del caso es que nunca supimos de la existencia de esta otra banda hasta que ficharon por Nuclear Blast hace 1 o 2 años, de hecho creo que se formaron por la misma época aunque nosotros editamos material primero, pero bueno, no me quita el sueño, es decir, ellos hacen rock hippie y nosotros Death Metal, no sé, es evidente la diferencia y hasta la fecha, salvo una chica que nos envió un email pidiéndonos material nuestro para regalárselo a su novio (para más tarde darse cuenta de que no éramos la misma banda, ¡Imagínate el careto del novio al abrir el paquete el día de su cumpleaños hahaha!), no ha habido ningún problema por ello, nadie nos ha dicho nada. Hasta donde sé, ellos tienen el nombre únicamente registrado en Suecia. Registrarlo a nivel europeo cuesta un dineral, ya ni te cuento a nivel internacional. Me gustaría enviarles un email un día para preguntarles qué opinan, simple curiosidad…

– Eres un tío polifacético, a parte de tu labor como músico, tienes un fanzine (Hellspawn), escribes en alguna web, tienes tus propios estudios de grabación, eres productor… has conseguido hacer de tu afición tu profesión, algo, a día de hoy memorable y que te convierte en mito. ¿Cómo coño lo has conseguido?

Javi.- En mito dice hahaha, te has flipado ahí un rato largo amigo. Bueno, yo vivo de esto porque tengo un estudio de grabación, los Moontower Studios y la cosa no me va mal, no está como para tirar cohetes pero bueno, puedo vivir de ello. Mi labor como músico no me da de comer, al contrario, me resta unos cuantos de miles de euros al año pues se invierte mucho y todo lo que recuperas no es para tu bolsillo sino para el "pote" del grupo. Y suerte tengo que por lo menos no tengo que pagar estudios de grabación que sino… hehehe. De mi fanzine Hellspawn Mag y algunas cosas que hago para webs y revistas, percibo algo, pero nada en comparación a la de horas vertidas en todo ello. De cualquier modo no lo hago por el dinero, lo hago porque me gusta hablar y escribir acerca de mis bandas preferidas, nada más. He conseguido estar en la posición que estoy porque le eché huevos en su momento, creí en un proyecto e hice todo lo posible para llevar a cabo ese proyecto adelante, en este caso el estudio. A mi me salió bien la jugada, pero hay muchos otros ahí fuera a los que no les sale bien y han de cerrar, me siento muy afortunado en ese sentido. También te diré que tener muchos contactos ayuda de cara a establecer un negocio, sea del gremio que sea. Y yo tenía claro que poseía contactos suficientes como para poderme hacer una cartera de clientes más o menos estable a corto plazo. De otro modo, no creo que me hubiese lanzado a montar un estudio que vale un riñón y parte del otro.

– ¿Qué te ha dado y que te ha quitado tu pasión por el Metal? ¿Hasta que punto cambia tu visión de las cosas al pasar de digamos "seguidor" del Metal a "profesional"?

Javi.- Dar, me ha dado placer, satisfacción personal, posición social, posibilidad de viajar muchísimo, conocer gente de todos los rincones del mundo, otras culturas, otros países… ¿Quitar?, salud y dinero, sobretodo hahaha. Con todo el dinero que he invertido en comprar discos durante estos últimos 20 y pocos años, me podría haber comprado un coche lujoso o incluso haber pagado la entrada de un piso… Bueno, por lo menos tengo un seguro de vida y si las cosas no me van bien, me pongo a vender hehe. Yo puedo ser un "profesional" del Metal (en tanto que vivo de ello), pero no lo olvides, soy un SEGUIDOR ante todo. He conocido a gente de sellos, revistas, promotoras, bandas grandes… Que se nota A LEGUAS que dejaron de ser seguidores hace mucho tiempo y a día de hoy siguen ahí más que nada por su vínculo profesional, tampoco nos vamos a poner a dar nombres, pero imagino que tú sabrás de unos cuantos también. Llegados a ese punto, no sé tío, ¿No es mejor dejarlo y dedicarse a otras cosas?.

– ¿Cómo te entró el gusanillo este de producir? ¿Qué pasos seguiste para completar tu estudio de grabación? ¿Eres capaz de grabar cualquier grupo, o tienes algún tipo de límite? Es decir, si te viene un grupo de salsa o de reaggetton, ¿tendrías cojones a grabarles?

Javi.- Llevo 20 años tocando la guitarra y algunos más oyendo esta música, así que es normal que tarde o temprano te entre el gusanillo por indagar sobre el proceso creativo y técnico de creación de esos discos que tanto adoras. En mi caso, fue algo bastante natural, de repente con 15 o 16 años empecé a fijarme en algo más que las simples canciones, empecé a intentar comprender la diferencia sonora entre éste y aquel disco, averiguar cómo se podían obtener según qué sonidos de guitarra… En fin, curiosidades propias de un adolescente en los días previos a Internet. En 1998 acabé el Cou y me puse a estudiar imagen, sonido y demás parafernalia audiovisual durante 4 años, hasta que pillé curro en el 2002 trabajando en el mundo del cine llevando todo el tema del audio. Desde esa época, he compaginado ambos mundos, el cinematográfico con el musical, aunque obviamente lo que a mi me tira es lo musical y por ello dejé mi curro en el cine en el 2008 para abrir mi estudio ese mismo año. Puedo grabar lo que quiera, aunque por supuesto hay estilos en los que me siento más cómodo que otros. Cuidado, una cosa es grabar y otra producir. No creo que tenga problema en grabar a un tipo haciendo reggaeton, te pones 3 cd’s de ese estilo y pillas rápido por donde van los tiros. Ahora, ahí empieza y acaba mi conocimiento del género, es decir, si me pides que me involucre a nivel de producción, arreglos… Ahí ya poco puedo hacer hehehe. No solo he grabado Metal en los Moontower Studios, he hecho cosillas de Pop, Punk, flamenco, guitarra clásica, Jazz, Blues… Aunque en mucha menor medida que el Rock/Metal y derivados, claro. Por aquí han pasado infinidad de bandas, pero está claro que son las de Metal las que más prestigio tienen y más me han ayudado a captar más clientes, caso de bandas como los propios GRAVEYARD o NOMINON, LUX DIVINA, CRISIX, PRIMIGENIUM, OUIJA, TEITANBLOOD, KORGULL THE EXTERMINATOR, WARCHETYPE, LORDS OF BUKAKKE, DECAPITATED CHRIS, ATARAXY, IRON CURTAIN, MORBID FLESH…

– ¿Hasta que punto te involucras con las bandas que grabas?.

Javi.- Me gusta involucrarme tanto como las bandas me dejan, algunas veces más y algunas veces menos. No intento imponer mi criterio del mismo modo que no doy muestra de sudar de todo. Como en todas las cosas en la vida, existe un término medio y hay que saberlo encontrar. Hay bandas que te piden consejo continuamente e incluso valoran muy gratamente tus opiniones, otras sin embargo creen tener muy clara la visión musical que tienen en mente y se limitan a decirte qué tienes que hacer, pasando a ser un mero técnico más que un productor. En ambos casos estoy cómodo, siempre y cuando la banda sepa lo que se hace, en caso contrario, intento ver cómo puedo intervenir en algunas decisiones dado que a fin de cuentas, pese a que es la banda/sello quién paga, es mi nombre el que va a aparecer en el disco también y tengo que asegurarme que las cosas van a quedar todo lo bien posible. No siempre el cliente tiene la razón en este caso hehehe.

– La mezcla parece ser un trabajo fundamental para el buen resultado final del sonido de un disco. Coméntanos a los no entendidos, en que consiste.

Javi.- A ver, hay una máxima en el mundo de la producción sonora que dice que una excelente grabación es aquella que se mezcla en un periquete, es decir, que las pistas tal y como han sido grabadas ya casi suenan por sí solas, apenas requieren de mezcla alguna más que ajustar 4 cosas. Entiendo y comparto esta afirmación, pero por desgracia no es aplicable en el mundo del Metal y mucho menos en un país como éste. Para poder corroborar ese lema, tendríamos que estar ante una banda de músicos EXCELENTES, con un equipo excelente, un conocimiento del equipo excelente, una amplísima experiencia de estudio, tiempo suficiente de estudio para poder hacer las cosas con calma… Bueno, en fin, parámetros estos que rara vez se dan. De este modo –y condicionado por la ausencia total o parcial de estos parámetros- hay que echarle horas y horas en la mezcla para arreglar todo aquello que no quedó del todo bien en la grabación (por los motivos que sea). Cuando ves cómo trabajan las bandas de fuera es cuando te das cuenta de la enorme distancia que todavía nos separa de otros países como Alemania, Suecia, Finlandia o Estados Unidos en ese sentido. Allí las bandas llevan unos equipazos de mil demonios, cualquier chaval de 20 y pocos años seguramente haya grabado ya 10 u 11 referencias en un estudio, van super ensayadas, tienen un nivel musical de la ostia… Y eso aquí, rara vez se da para serte franco, o no por lo menos al nivel al que nos movemos nosotros. Todo ello hace que sea en la mezcla donde tengas que intentar "arreglar" según que deficiencias técnicas, sonoras o del tipo que sea. Además, la música Metal, por lo general, requiere de muchísima más mezcla que muchas otras músicas, es decir, una batería, un bajo, una guitarra y un tío cantando en un local de ensayo o directo, no suenan como todos esos discos brutales y espectaculares que estamos acostumbrados a oír. Básicamente porque esos discos están ULTRA producidos de forma sintética para obtener esa brutalidad que un puñado de instrumentos acústicos/eléctricos por sí solos no pueden darte. Si a la mayoría de bandas de Metal les quitáramos los triggers y los compresores, te darías cuenta de la diferencia abismal que suele haber entre un disco mezclado y sin mezclar hehehe. Pero bueno, es lo que hay y ese es el standard que la gente busca cuando oye según que discos así que nos tenemos que amoldar todos a ello. 

– Una cosa de la que me enteré no hace mucho, es que para editar un trabajo en cd o vinilo, llevan mezclas diferentes, ¿podrías explicar como coño va eso?

Javi.- No son mezclas distintas, es la misma mezcla únicamente que en el caso del vinilo se llevan a cabo una serie de pequeños ajustes para amoldar la mezcla a las propiedades sonoras del formato vinilo. A ver, no quiero parecer pedante, hay gente que podría estar horas y horas hablando de todo ello en vez de reducirlo a "4 pequeños ajustes" como he dicho yo, pero esa gente está a otro nivel y apenas uno de cada 1000 vinilos de Metal editados pasa por las manos de un ingeniero de mastering especializado en vinilos. La cosa funciona así; Nosotros en el estudio dejamos la mezcla "arreglada" para ser vertida sobre un vinilo (aplicamos filtros para matar todas aquellas frecuencias inferiores a 40 herzios y superiores a 15 mil herzios, revisamos el campo stereo de la mezcla y su fase y "aflojamos" un poco el master a nivel de volumen y dinámica). Es en la fábrica de prensado del vinilo donde te hacen los ajustes finales y más importantes como aplicarte la curva de ecualización RIAA por ejemplo… para conseguir así finalmente el disco de acetato, que vendría a ser el master del vinilo. Una vez tienen ese master, solo han de tirar tantas copias como quieran… Dado que el artista/sello no conoce al ingeniero de la fábrica de prensado de turno que te va a hacer esos ajustes finales, en algunos casos (imagino que solo aquellos en los que hay suficiente dinero para hacerlo) se lleva ese master digital recién salido del estudio a estudios que se dedican exclusivamente a hacerte el master de vinilo correctamente –el disco de acetato como decíamos- de tal forma que tú salgas de ahí con tu master de vinilo y puedas ir a una fábrica de prensado para que saquen copias ya directamente de ese disco de acetato sin tener que hacértelo ellos. Pero hasta donde sé, esta otra vía vale un pastón y no mucha gente se lo puede permitir.

– De tu trabajo en Hellspawn valoro mucho la amplitud de miras. Hasta hace poco, muchos zines estaban exclusivamente dedicados a sonidos extremos, y si hablaban del Heavy Metal era básicamente para ridiculizarlo. Ahora las tornas han cambiado, y muchos fanzines extremos rinden pleitesía a grupos viejos y nuevos de HM. ¿A que crees que es debido este cambio?

Javi.- Efectivamente es un cambio de perspectiva curioso el de mucha gente dentro del panorama extremo que odiaba el Heavy Metal y ahora lo defiende a capa y espada. Yo tengo la teoría de que hay mucha gente que se rige no tanto por su gusto personal sino por el gusto personal de la mayoría (mayoría que a su vez sigue al pie de la letra lo que los mandamases de la escena, que vendrían a ser aquellas personalidades cuya opinión se respeta por encima de todo, dictan desde sus tronos). Sé que puede sonar un poco raro, pero estoy convencido de que en el Underground las cosas funcionan así. A nivel mainstream, las tendencias las marcan los sellos mientras que en el Underground las tendencias las marcan ciertos personajes respetados. Si cualquiera de esas 7 u 8 "grandes personalidades" de la música extrema Underground profesan en público que escuchar a las BANGLES es lo más de lo más, ten por seguro que pasado mañana media escena Underground saldrá diciendo que ellos siempre fueron fans de las BANGLES, que son la mejor banda que hay y que si no las conoces debes morir cuanto menos. Esto siempre ha funcionado así, antiguamente era con otras bandas y ahora sucede con las bandas de Heavy Metal. Álex, tú lo sabrás perfectamente, no hace tantos años que podías pillarte cualquier disco de VENOM, PENTAGRAM, PAGAN ALTAR, ANGEL WITCH o CIRITH UNGOL por 4 duros en una cubeta de vinilos de segunda mano y ahora la gente paga barbaridades por esos discos. Por desgracia, esa adulación casi fanática por el Heavy Metal que ahora vivimos, desaparecerá tarde o temprano y seguiremos aquí los mismos que hace 10 o 15 años teníamos que vérnoslas negras para acudir a conciertos de metal extremo con camisetas de DOKKEN, SAXON, ACCEPT u lo que sea. Creo no descubrirte nada nuevo con todo ello, es decir, así es como han funcionado las cosas siempre, ¿No? Los géneros musicales van y vienen, a veces duran más y a veces duran menos, pero rara vez se quedan para siempre. Ahora el Heavy Metal es "novedad" para muchos, pero tarde o temprano dejará de serlo porque saldrá otra cosa más novedosa y atractiva y toda esa masa de chavales que a fin de cuentas son los que compran esos discos y llenan las salas, pues mirarán en otra dirección. Y la vida sigue amigo, y volverán ciertas bandas a Barcelona para tocar delante de 4 gatos y todos seguiremos tan felices… En el fondo no hay que darle tanta importancia a todo esto, ¡Es ley de vida!.     

– Cambiando de tema, algo que siempre me ha llamado la atención, es la cerrazón de muchos seguidores dentro del Metal. Yo reconozco que soy un tipo cerrado dentro del Metal, pero al mismo tiempo puede escuchar cualquier tipo de tendencia. Eso se llama evolución creo yo. La pregunta es, y como entendido en Death Metal que se que eres… ¿es posible apreciar la música extrema sin un bagaje previo, sin una base? Veo a muchos seguidores extremos, que no han escuchado en su vida ni a MAIDEN, a ACCEPT, a JUDAS, RUNNING WILD… etc.

Javi.- No creo ser cerrado, en absoluto, ahora, tampoco soy el tipo más abierto del mundo. No tengo reparo en reconocer que hay canciones ajenas al rock y el Metal que me chiflan, pero por otro lado también te diré que hay algunos estilos musicales que soy incapaz de soportar. En el caso que tú comentas, puedo entender y respetar que haya gente que solo escuche Death Metal, pero me cuesta comprenderlo, la verdad. Yo necesito escuchar muchas más cosas que Metal extremo porque sino me volvería loco. Con 20 años es muy fácil decir "yo sólo escucho Metal extremo" pero con 30 y pico la cosa cambia. Y quizá por ello, aquellos que entraron en esto a través de la música extrema y sólo oyen metal extremo, abandonaron el barco hace ya tiempo (o lo abandonarán cuando cumplan cierta edad, no falla). Son precisamente aquellos que han ido paso a paso, han mamado mucho rock, hard rock, heavy metal… Antes de dar el salto a lo extremo, los que probablemente sigan oyendo esta música llegada cierta edad. Porque no solo de Metal extremo se vive, ¿Conoces acaso a alguien de 40 años que sólo escuche Metal extremo y nada más? Raro raro… Alguien habrá, pero vamos, son una minoría. Lo que te quiero decir es que si solo escuchas un género de música concreto, lo acabarás aborreciendo. Cuando yo tengo las orejas saturadas de Death, Thrash o Black Metal, me tiro un mes oyendo a URIAH HEEP, UFO, RAINBOW, RUSH y SCORPIONS y doy un poco de tregua a mis orejas hehehe. Y viceversa. Es precisamente gracias a ese equilibrio que entiendo que la gente dentro de la movida metalera logra sobrevivir con el paso de los años. Pero bueno, ésta es mi teoría y por supuesto puedo estar equivocado, y seguramente lo esté en casos muy concretos, pero deduzco que serán precisamente eso, casos muy concretos. 

– Dime que personas o grupos te han influido como músico y como productor.

Javi.- Cómo músico es realmente difícil responder a esta pregunta, son tantas las bandas y géneros que tendría que plasmar aquí una lista infinita de bandas y artistas desde el Hard Rock de los 70 hasta el Metal extremo presente o de los últimos años, incluyendo todo lo que hay entre medio. No tengo ningún artista o grupo predilecto realmente, por supuesto tengo mis preferencias dentro de cada género, pero es que hay tantos géneros amigo mío hehehe… A nivel de productores pasa algo similar, es decir, no tengo uno favorito, ni siquiera 3 o 4, de hecho tampoco soy muy seguidor de productores en particular sino de sonidos de discos en concreto. ¿Nombres? Chris Lord Aldge, Chris Tsangarides, Ray Thomas Baker, Tom Werman, Michael Wagener, Terry Brown, Scott Burns, Dieter Dirks, Terry Date, Bob Rock, Flemming Rasmussen… O gente más actual como Dan Swano, Peter Tagtgren, Tue Madsen,Andy Sneap… Pero como todo el mundo, incluso estos nombres tendrán sus pequeñas manchas negras en el currículum hehehe. Puedes recibir inspiración de mil y un sitios, a veces oyes bandas desconocidas cuyo productor ni siquiera conoces y te quedas flipado con ese sonido de caja, distorsión de guitarra, uso de las reverbs, nitidez de la voz… Qué sé yo. Cuando escucho discos tiendo a fijarme básicamente en parámetros técnicos que la mayoría de la gente pasa por alto, es una forma más de sacarle jugo a grabaciones cuyas canciones te sabes de memoria y que de no ser por el aspecto técnico, probablemente habrías dejado de escuchar hace siglos… De todas formas, una cosa es escuchar y analizar esos aspectos técnicos y otra bien distinta llevarlos a cabo, no siempre dispones ni de la banda adecuada, ni del equipo adecuado, ni del tiempo adecuado… Y porque no decirlo, del estudio y conocimientos adecuados. Pero bueno, es un primer paso, imagino que todos esos grandes nombres empezaron así también hahaha.

– Y para acabar, agradecer tu tiempo, felicitaros por el trabajo creado, y bueno, coméntanos cuáles serán los próximos pasos o planes en GRAVEYARD.

Javi.- Pues nada Álex, gracias por esta entretenida entrevista. Con GRAVEYARD debería salir imagino que pasado el verano un splits de 12" con los thrashers KORGULL THE EXTERMINATOR a través de Doomentia Records. A nivel de bolos, presentamos "The Sea Grave" este sábado 20 de Abril en Sabadell, Barcelona. Luego iremos a Madrid el 5 de Junio en el Excalibur junto a BALMOG y DOMAINS (Quienes también nos acompañarán en Barcelona) y a Valencia el 23 de Junio junto a DESTROYER 666 y varias bandas más. En pleno veranito tenemos el Obscene Extreme Fest de la República Checa junto a algunas fechas por ahí con una banda de Doom/Death finlandesa (está por cerrarse esto) así como el Party San Open Air alemán en Agosto. Para después de verano supongo que saldrá alguna cosilla más, pero poca cosa, no queremos quemarnos dando bolos como locos, ¡Saludos!!!!!!!.

Àlex S. Cerro