MONTOROCK – Crónica y Fotos

GAMMA RAY-SARATOGA-VALHALLA-ZENOBIA-HUSEIN JOHNSON

Sábado 2 de Noviembre de 2010 – Montorio – BURGOS

El MONTOROCK llegaba este año a una meritoria XV edición posicionándose como uno de los festivales con más trayectoria de cuantos se desarrollan en Castilla y dando un nuevo paso de calidad en la elaboración de su cartel con la inclusión de un grupo internacional de primer nivel, al igual que ocurrió también en el Valdorock este pasado verano con la incorporación de AXXIS.

Es satisfactorio comprobar como este tipo de eventos están dando un arriesgado paso adelante y apostando por cabezas de cartel que hasta hace poco tiempo quedaban circunscritos a los grandes festivales del género, realizando de esta manera un esfuerzo extra para poder mantener de manera viable los gastos que generan, para una pequeña población como Montorio, un evento de estas características que aunque no logró llenar el recinto si contó con cerca de un millar de asistentes.

De esta manera se encaminaron a la localidad burgalesa muchos amantes del heavy metal atraídos por un cartel más homogéneo que el de anteriores ediciones y más centrado en un tipo de público.

Hay muchos aspectos a destacar de este festival. En primer lugar una organización muy atenta con todos los asistentes, con barras grandes donde pedir rápido y precios muy competitivos en comida y bebida. Además a pesar de celebrarse en un pabellón deportivo de chapa, el sonido era muy bueno, casi sobresaliente, algo pasado de vatios en los cabezas de cartel pero sin los típicos rebotes que originan estos recintos deportivos, permitiendo no solo diferenciar de manera clara los instrumentos sino comprender de forma meridiana las letras de las diferentes bandas.

Además el horario previsto fue cumplido a rajatabla, sin retrasos innecesarios ni largos parones para el cambio de backline, que solo se alargó antes de la aparición de la banda estrella de la noche.

En el debe hay que poner la falta de servicios sanitarios, algo que para el público femenino supone un inconveniente serio y que acaba dando una sensación de suciedad fácilmente evitable, y un dudoso gusto en la selección musical que sonó entre alguna de las primeras bandas (pasodobles de música ambiente quizás no sea lo más idóneo).

Para la edición de este año se combinaba, como es costumbre, a bandas locales como Husein Johnson con su estilo rock de los setenta, pesado, con pinceladas garajeras, cantado en inglés y con ciertos toques entre MOTORHEAD y el stoner rock más ácido.

El metal más clásico de la banda riojana ZENOBIA, que presentaban su estupendo nuevo trabajo Alma de Fuego, y cuyo puesto en el cartel sorprendió para un grupo con su sonido y prestigio dentro del panorama nacional (creo que se merecían haber tocado en tercer lugar) y los vizcaínos VALHALLA que a pesar de contar con varios trabajos editados decidieron ganarse al personal ocupando más de la mitad de su tiempo en interpretar versiones de clásicos desde JUDAS PRIEST a DEEP PURPLE pasando por el Balls to the Wall de ACCEPT o el Hail and Kill de MANOWAR.

Pero la velada presentaba sin duda dos platos fuertes y eran los conciertos de Saratoga y los alemanes GAMMA RAY que antes de embarcarse en su gira norte americana hacían únicamente dos conciertos de calentamiento en Europa (el otro había tenido lugar en Hungría hace un par de semanas) siendo la cita de Montorio la única oportunidad para los fans españoles.

SARATOGA

La impresión que deja un concierto de SARATOGA es la de contemplar una suma de grandes talentos conjuntados en una idea musical bien definida.

A pesar de los cambios de formaciones y estilos que la banda ha sufrido a lo largo de los años, son ya casi dos décadas al pie del cañón, y los diversos vaivenes que las vicisitudes de un mercado demasiado cambiante han ocasionado en el seno de la formación de Niko de Hierro, SARATOGA han logrado con esta nueva mutación un balance perfectamente equilibrado entre la maestría en la ejecución de los instrumentos, el tono vocal sobresaliente de Tete Novoa y el toque, más técnico y virtuoso del gran Tony Hernando a la guitarra.

Ya con su disco VII mostraron sus cartas, que no se rendirían tras las salidas de Jero y Leo sino que mutarían nuevamente para conseguir ese sonido actual que combina el clasicismo melódico del género con la contundencia de un heavy más moderno, despojándose de esos pequeños dejes «a lo Pantera» que mostraron en la parte final de su antigua formación y que poco encajaban con la trayectoria de una banda que aunque ha ido endureciendo paulatinamente su sonido este se ha encontrado siempre dentro de los parámetros más fieles al estilo.

Además SARATOGA está mucho más rodado que en la gira de VII donde aún las piezas sonaban en demasía en un proceso de ensamblaje que no fue entendido por parte de sus seguidores, muy pendientes del legado de Leo y de intentar poner palos en las ruedas de una trayectoria inmaculada labrada con mucho esfuerzo y conciertos a sus espaldas.

El comienzo del show coincidió con el de su último trabajo en directo Revelaciones de una Noche y con una audiencia expectante ante lo que acontecía sobre el escenario. El sonido fue sobresaliente, tan solo una pequeña caída en la guitarra de Tony, y el juego de luces y la escenografía muy cuidada, con imágenes de la portada de su disco flanqueando la batería, dando la sensación de estar ante un show profesionalizado y preparado.

Niko del Hierro es quien aglutina las miradas en primer lugar ya que desde el comienzo se mueve de manera incesante sobre las tablas mientras demuestra su maestría a las cuatro cuerdas (en este caso  cinco) con constantes tappings a dos manos y tocando con su mano izquierda por delante del mástil.

«No sufriré jamás por ti», con un ritmo de bajo muy Harris y «El Planeta se Acaba», dos de las piezas del disco homónimo, abren fuego hasta que «Angel de Barro» hace levantar los primeros puños con su ritmo agresivo y los tonos graves de guitarra.

Tete Novoa fue una baza muy importante en el triunfo de SARATOGA esta noche ya que no solo en los temas de sus últimos dos trabajos se mostró cómodo sino que reinterpretó alguno de los clásicos con un estilo más personal, lejos de los tonos altos de su predecesor a los cuales durante un tiempo pretendió aproximarse, e hizo que canciones como la mencionada «Angel de Barro» tuvieran una nueva adaptación más acorde a su sonido actual. El ex SHAIGÓN está feliz y dejo a un lado su colección de poses para centrarse en la tarea vocal. Se le vio muy fino y dueño de su espacio, como si ya se creyera el lugar que ocupa y entendiera que tiene que ser él mismo para convencer a los fans más clásicos.

«Las Puertas del Cielo» y «A Morir«, dos de las canciones de Agotarás, ponen a prueba los agudos de Tete, en este caso más conservador y en «Sigues Estando en Mi Vida», con Andy C. encargándose de los teclados el lado más personal de su voz en una interpretación soberbia de toda la banda y donde Tony Hernando clavó las notas con un gran solo lleno de armónicos y feeling.

Una vez mostrada su nueva cara saben que el final del concierto tiene que corresponder a su legado y ahí tiran de clásicos para dejar a todos los presentes alucinados al enlazar «Mi Ciudad» con «Resurrección«, el super clásico «Perro Traidor» y «Vientos de Guerra» que pone punto y final a hora y cuarto de repertorio (aquí se podrían haber alargado un poco más ya que disponían de tiempo suficiente) y demostrar que pueden compartir cartel con un grupo de la talla de GAMMA RAY y mantener el tipo con dignidad.

SARATOGA no ha vuelto porque nunca se fue, y es una gran noticia verles con una formación tan sólida y un sonido tan apabullante, dentro de unos días repetiré su directo en el Atalaya Rock y estoy impaciente por ello.

SARATOGA Set List

1. No Sufrire Jamas Por Ti        
2. El Planeta Se Apaga             
3. Angel De Barro                                
4. El Vuelo Del Halcon            
5. Las Puertas Del Cielo           
6. A Morir                                             
7. Déjà Vu                                            
8. Dueño Del Aire                                
9. Sigues Estando En Mi Vida 
10. Luna Llena                            
11. Mi Ciudad                                        
12. Resurreccion                         
13. Perro Traidor                         
14. Vientos De Guerra                

GAMMA RAY

Es cierto que en directo GAMMA RAY no pasa por ser uno de las bandas más espectaculares en el aspecto visual, son una formación excesivamente estática sobre las tablas, pero es que el objetivo del público que acude a uno de sus conciertos es disfrutar de algunas de las composiciones que han sentado las bases de un género que se creó partiendo de los dedos de su fundador Kai Hansen y que ha sabido esquivar el paso del tiempo y el ataque de multitud de formaciones deudoras de su sonido, que han acabado sucumbiendo con los años, mientras el pequeño guitarrista de Hamburgo sigue produciendo nuevos himnos que añadir a su repertorio.

La escenografía era cautivadora, un escenario completamente despejado, sin monitores ni amplificadores mostraba una sencilla plataforma con el set de batería de Daniel Zimmerman y el futurista diseño de su último trabajo de estudio «To The Metal».

Bajo una gran expectación que se palpaba incluso en la multitud que se agolpaba en la puerta de acceso al recinto para ver llegar a los músicos, y tras una intro pregrabada saltaron al escenario, acompañados de una gran ovación y desde los primeros compases del clásico «Gardens of the Sinner» se vio que la alegría de los presentes iba a contagiar a la banda. Coros entregados por todos y la ESP roja de su líder disparando los primeros riffs épicos y ese clásico crescendo que desemboca en un estribillo clásico y un puente cautivador. Sin descanso enlazan con otra composición antigua, en este caso «New World Order» con su riff de la escuela MAIDEN, el coro entonado por toda la sala y unos armónicos que originan el movimiento en las primeras filas.

La intensidad baja con las canciones de su nueva obra, en concreto «Empathy» y «Deadlands» que aunque suponen, a mi entender, un paso adelante sobre los trabajos anteriores, sobre todo la primera de ellas al crear una atmósfera densa y pesada, a mi me trae a la cabeza a UDO, que se ve acentuada por las programaciones de coros y teclados que disparan los altavoces. Son composiciones que no exigen vocalmente a Hansen más de lo debido, está claro que sabe donde están sus limitaciones, y donde los solos son alternos entre Henjo Richter, más veloces en la digitación, y los del vocalista, más ricos en matices.

La velocidad power de «Fight» (una lección básica de cómo componer un clásico del género) vuelve a poner los puños en alto y las gargantas ardiendo antes del bajón considerable de ritmo que suponen «Mother Angel» con sus riffs 80s, acogida con mucha frialdad por el respetable, que no engancha con el ritmo y cuyo desarrollo se alargó en demasía (solo el melódico solo se salvó de la quema) y la balada «No Need to Cry«, de nuevo con el sonido de piano pregrabado y que dejó en su parte central al bajista Dirk Schlachter lucirse con la acústica en una parte que recuerda a formaciones como JETHRO TULL o incluso ZEPPELIN.

La intro de «The Savior» da paso a una extensa «Abyss of the Void» donde podemos comprobar que la voz de Hansen sin ser prodigiosa se muestra competente aunque en los últimos compases de las dos horas de repertorio mostrara alguna debilidad, el tiempo de inactividad entre giras se nota. Sin embargo abusa de los efectos digitales y las ayudas pregrabadas para atacar los tonos más altos dejando una sensación bastante fría.

Donde no se ayuda de ningún otro elemento es en los increíbles punteos que alterna con Richter y que desembocan en dobles armonías perfectamente ensambladas.

El inevitable solo de batería, en este caso interpretado sobre una grabación orquestada de la canción del Moulin Rouge dio comienzo a la segunda parte del show, muy bien estructurada en un crescendo continuo que se abrió con la larguísima «Armageddon» y su desarrollo pseudo progresivo que incluye unas armonías vocales en coros que evocan a los primeros QUEEN (aquí el rapidísimo solo se llevó una de las ovaciones de la noche) y que preparó a todos para su nuevo himno «To The Metal«, precedido de una pequeña intro de Hansen sin sus compañeros en el escenario, con un ritmo muy AC/DC, y que sonó tan glorioso y marcial como sospechoso de parecerse en demasía al Metal Gods de Judas Priest (¿realmente era necesario hacer eso?), toda la sala de nuevo coreando el estribillo y un par de rápidos punteos que se cruzan entre una andanada de efectos vocales que salen del micro de Hansen.

El comienzo casi a capella de «Rebellion in Dreamland» nos prepara para la épica de su composición que se enlaza con «Man on a Mission«, que de nuevo pone a cantar a la sala, en un desarrollo instrumental que se alarga más de quince minutos y que origina el primer intento de abandono de la banda del escenario, al cual tienen que acudir raudos para dejar a todos rendidos con el auto homenaje a la banda de la calabaza en la veloz «Ride The Sky«, con un tappin a dos guitarras increíble y el clásico del género «I Want Out» que no deja a nadie sin entonar el estribillo.

Segunda retirada y vuelta al escenario, pasadas ya las dos horas de actuación para despedirse con «Send Me a Sing» que deja a todos satisfechos y sin fuerzas para pedir más después de siete horas de festival metálico.

GAMMA RAY cumplieron de sobra, siguen siendo demasiado «sosos» sobre el escenario y se echa de menos más movimiento e interacción con los presentes pero si eres un fan del power metal esta ceremonia es imprescindible y colma todas las expectativas aunque estén calcando noche tras noche el mismo set list. Para el más neófito sería necesario un poco más de agilidad en los temas y quizás que no abusaran en demasía de su nuevo trabajo, un To the Metal excesivamente lineal y repetitivo en su fórmula, pero bien hacen en apostar por sus nuevas composiciones. Además son los reyes del género y se han ganado su derecho a ejercer como tales.

Ahora solo queda esperar al cartel del 2011, animo MONTOROCK y ojala sigáis apostando por la calidad.

GAMMA RAY Set List

1. Gardens Of The Sinneer   
2. New World Order            
3. Empathy                           
4. Deadlands                         
5. Fight                                             
6. Mother Angel                   
7. No Need To Cry               
8. The Savior/Abyss Of The Void    
9. Solo De Batería
10. Armageddon                              
11. To The Metal                              
12. Rebellion In Dreamland/Man On A Mission     
13. Ride The Sky
14. I Want Out
15. Send Me A Sign             

Texto y fotos: Fran Cea

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