Tras la reunión, la edición de su fantástico nuevo trabajo de estudio, «Saudades de rock» en 2008, y la posterior gira mundial de presentación del mismo, era obvio que los máximos exponentes del hard rock/funky metal (como denominan ellos mismos a su particular estilo), sacarían en algún momento el correspondiente testimonio sonoro y audiovisual de la citada gira. Por cierto, comentar que la gira europea la abrieron en Madrid a finales de octubre de 2008 (tras un concierto de presentación dos días antes en la Lisboa natal de Nuno Bettancourt) en un concierto impresionante que se refleja fielmente en el que grabaron ya posteriormente en Estados Unidos, en el famoso House of the Blues de su ciudad, Boston, el 8 de agosto de 2009, que es el que han editado finalmente.
Hago referencia a la gira española (que creo recordar que pasó por Madrid, Barcelona y Barakaldo, en tres inolvidables noches de rock en directo) porque aquí podemos disfrutar del mismo repertorio que nos ofrecieron en nuestro país, y por supuesto de la excelente forma de una banda que ha vuelto con las energías renovadísimas y demostrando que son mucho más que «los que hicieron aquella balada tan bonita». Como decía antes, el lanzamiento sale en doble CD y DVD, aunque aquí sólo os puedo comentar la parte sonora, aunque los que estéis interesados os recomiendo fervientemente atacar el DVD porque EXTREME visualmente son una pasada, además de unos musicazos de quitarse el sombrero… Pero aquí sólo podemos oírlo y como tal hay que decir que es un placer escuchar la guitarra setentera de Nuno, sonando con el feeling y la clase de los grandes (¡qué gran guitarrista es el tío!), el punto funkie y personal de un Gary Cherone en una forma excelente, además de la base rítmica de lujo que forman el clásico bajista del grupo Pat Badger y el nuevo batería, Kevin Figueredo, compatriota y amigo de Nuno, y uno de esos alumnos aventajados de John Bonham que de vez en cuando aparecen en la escena por sorpresa y nos dejan boquiabiertos (como a mí en el concierto en la capital hace un par de años).
Por cierto, que no se me olvide comentar uno de los detalles que más me ha gustado del álbum: ¡¡¡¡se oye al público!!!!! De verdad, no sabéis qué inmensa alegría al pincharlo y darme cuenta de que estaba escuchando un disco en directo de los de toda la vida, de los que se oye perfectamente al público aplaudir, cantar, corear, reírse con las bromas de Nuno o Gary… Y es que para que un trabajo en directo tenga el mínimo interés a día de hoy, aparte de sonar bien y contener buen material, algo que se le presupone a todas las grandes bandas, tiene que tener ese aliciente de la chispa y calidez que aporta la audiencia disfrutando del show, y que eso se transmita desde los altavoces en el salón o la habitación que sea de tu casa. Y es que, aunque parezca de perogrullo, siempre que escucho uno de los tantos directos que han salido en los últimos años me hago la misma pregunta: «¿para qué grabar un disco en directo si no se oye el ambiente?». Afortunadamente esta vez no es así (y ya me sorprendió positivamente hace unos días la misma cuestión en el directo de TESLA recientemente editado), con lo que no puedo evitar sonreír al pensar que quizás está cambiando un poco la tendencia.
Bueno, volviendo al disco, como digo el repertorio es el mismo que pudimos escuchar en España en la citada gira (creo que cambiando el orden de un par de canciones, por ejemplo empezando aquí directamente con uno de sus clasicazos como es «Decadence dance»), con una perfecta mezcla entre 4 o 5 temas de su interesante último trabajo, destacando por ejemplo la pegadiza «Stars», que fue el primer single, la divertida «Take us alive» que de hecho da título al álbum, o esa preciosa balada con Nuno al piano que es «Ghosts», con temas clásicos de su carrera (tanto los imprescindibles como «Get the funk out», «More than words», «Play with me» o «Cupid’s dead» como alguna sorpresa como «It’s a monster» o el medio tiempo «Hole hearted» con el que cerraron los conciertos en la gira), además de un tema instrumental o ese sólo ya famoso de Nuno imitando el vuelo de una abeja, que introduce el atractivo músico entre risas). Y si a esto le unimos que el concierto registrado era bastante especial ya que se trataba posiblemente del que cerrara el tour, o al menos uno de los más importantes para ellos de la gira norteamericana de EXTREME, al grabarse en la ciudad de origen del grupo, estamos ante un fantástico documento sonoro de una de las reuniones más interesantes y exitosas de una banda clásica en los últimos años.
De todas formas, como estamos ante un directo tampoco me quiero enredar mucho más, aparte de remarcar que suena de maravilla y que la interpretación de la banda es excelente, demostrando además que la camadería y el buen rollo entre ellos es la tónica imperante de su situación actual, como pudimos comprobar en directo en su momento y cómo seguro que se pone de manifiesto en la versión en DVD del álbum (que ofrece entre otras cosas su nuevo y divertido videoclip «King of the ladies», por cierto).
Para terminar el comentario sólo quiero apuntar dos detalles, por un lado haciendo referencia a la curiosa portada, sencilla pero atractiva, y por otro rematar con una frase del propio Nuno en medio del concierto que me ha gustado: «Rock n’roll is not death, but just sick». Pues nada, a ver si poco a poco y gracias a buenos nuevos trabajos y a su vez directos de las mejores bandas de la escena (además de la cada vez más interesante savia nueva que va surgiendo en todos los estilos del rock y heavy) conseguimos reflotar esto. Muy bien por EXTREME y ahora a esperar qué nos ofrecen en el que seguro que será en breve su próximo nuevo trabajo en estudio.
David Esquitino
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