CHILDREN OF BODOM – Roope Latvala

Los fineses CHILDREN OF BODOM están a punto de editar nuevo disco, «Blooddrunk», y para ello preparamos la entrevista especialmente basada en la actualidad de la banda. Aunque pensábamos que sería Alexi Lahilo quien respondería al teléfono, finalmente fue su «nuevo» guitarrista (aunque lleva desde 2003), Roope Latvala, el que respondió (para lo que adaptamos las últimas preguntas, quizás más centradas en los primeros años de COB). No tan acostumbrado a responder entrevistas y mostrándose bastante despistado y adormilado, nos dejó algunas respuestas inconexas pero en general una entrevista cuanto menos curiosa e interesante pese a todo. Aquí la tenéis:

– «Blooddrunk», es un disco variado, repleto de estructuras de la más diversa índole, pero con nexo de unión que, a mi parecer, le da uniformidad y que a parte lo diferencia de «Are You Dead Yet?», ya que éste es más «europeo» y menos afín a los gustos de los norteamericanos, lo veo más clásico, con muchos más melodía… Esa es mi opinión pero … ¿cómo veis vosotros este nuevo CD?

Roope.- Me alegra oír eso… De todos modos, es una interesante opinión. Creo que es un disco más práctico, tiene mucho trabajo duro de estudio y grandes canciones. Pienso que es más compacto y con un estilo más unitario que el anterior pero es difícil de describir lo que me comentas de que es más «europeo», porque no sé muy bien lo que significa (risas).

– Precisamente me refería a ese toque más clásico que creo que tiene… ¿por qué os planteasteis este pequeño giro al sonido más clásico de la banda? ¿Fue difícil captar de nuevo el sentimiento de trabajos como «Follow The Reaper» o «Hatecrew Deathroll?

Roope.- Sí, quizás sea cierto pero es difícil describirlo para mí. Es cierto que es diferente al anterior pero sobre todo creo que tiene que ver con cómo suena más que otra cosa. Yo estoy satisfecho con el disco porque está… muy bien hecho, ya sabes. Tiene mucho practicismo, es directo y creo que hemos dado en el clavo esta vez.

– El disco lo ha producido Mikko Karmila, pero las voces las ha grabado Peter Tätgren, con quien ya trabajasteis en el «Follow The Reaper». ¿Hay alguna diferencia entre la forma de trabajar con Mikko en este disco respecto los anteriores?, ¿que os ha llevado a trabajar con Peter?¿Cómo fueron las sesiones de grabación?

Roope.- Comenzamos primero con Peter, que efectivamente los chicos ya habían hecho con él el disco «Follow the reaper» y siempre han tenido muy buen rollo mutuamente y han creado buenos holocaustos sonoros juntos. Luego, Mikko es un genio a nivel de material de estudio, ya sabes, un loco de las máquinas y lo sabe todo de los estudios de grabación, y sabe cómo conseguir perfectamente el sonido más limpio y claro que CHILDREN OF BODOM necesita dentro de su estilo agresivo. De todos modos, no hemos usado exactamente un productor como tal, al menos en el concepto clásico, sino que todos los miembros de la banda hemos practicado mucho al respecto y ha sido una labor conjunta.

– Hablemos ya de los temas, el arranque del disco con «Hellhounds On My Trail» es devastador, rápido, incisivo, con los clásicos solos marca de la casa… ¿Qué me puedes contar de este tema?, ¿en que os inspirasteis?

Roope.- Tío… no sé… supongo que estoy de acuerdo… Es un tema muy rápido, clásico de algún modo, y con una parte muy marcada de coros en la canción. Es un intento de sonar melódicos pero a toda pastilla. Ya te digo, la veo como una canción de heavy metal muy clásica, melódica y agresiva.

– El siguiente tema del disco, es el propio «Blooddrunk», que es bastante más sobrio de lo que nos tenéis acostumbrados, y no tiene tantos solos de guitarra ni de teclado. ¿Por qué elegisteis este tema como carta de presentación de este disco en vez de temas como el anterior «Hellhounds On My Trail», «Lobodomy», «Smile Pret For The Devil» o cualquier otro del estilo?

Roope.- Pregunta difícil de nuevo (risas)… No lo sé, supongo que como banda no se piensa demasiado en esto porque al final no hay una razón concreta en absoluto. En principio pensamos en «Hellhounds on my trail», por aquello de que es el primer tema y una de las más rápidas, pero al final nos decidimos por «Blooddrunk» porque nos gustaba también mucho y es como se llama el disco.

– Por cierto, hablando de «Lobodomy», es un tema que da miedo, me gusta muchísimo el ambiente tan frío y tenso de ciertas partes de teclado de Janne…, ¿De que va este tema?

Roope.- ¿Cuál es esa?… es que no tengo el disco delante y no sé cuál es exactamente… Es que casi todas tienen un poco ese trasfondo, un sentimiento o atmósfera muy intenso, pero ahora mismo no caigo en cuál es «Lobodomy», lo siento tío, pero es que las letras se hicieron después de la parte musical y ahora mismo no la tengo ubicada… (ndr.: ¡vaya tela!…)

– «Tie My Rope», que había sido incluida en el recopilatorio «Viva la bands», ha sido regrabada para el disco. ¿Qué diferencias podemos encontrar entre la versión incluida en «Blooddrunk» y la anterior?

Roope.- Hicimos las guitarras en Dinamarca y bueno, quisimos darle un estilo como el resto del disco… mejorarla un poco digamos, y para eso la regrabamos y creo que el resultado es mejor.

– Me imagino que como es habitual en vosotros, visitaréis España en vuestra próxima gira ¿Qué nos podéis avanzar de vuestra próxima gira?, ¿sabéis ya fechas europeas?

Roope.- Más o menos… ahora vamos a ir primero a los Estados Unidos, en el verano haremos algunos festivales, después iremos a Japón, Indonesia, quizás vuelta a los Estados Unidos para otra pequeña gira, pero para Navidades seguro que ya estamos de vuelta por Europa y haremos algunos conciertos, seguro.

– Última pregunta respecto a «Blooddrunk»: ¿vais a publicar en esta ocasión las letras de los temas o vuestros seguidores van a tener que seguir «buscándose la vida»?

Roope.- Parece ser que esta vez sí van a ser incluidas para que la gente las pueda leer. La compañía está un poco asustada con el tema de Internet y que ésta sea una razón más para que la gente se baje el disco y no lo compre. Además, ya ha habido problemas en el pasado con esto y seguramente en «Blooddrunk» sí se incluyan en el libreto.

– Vosotros a lo largo de los años habéis grabado una cantidad de versiones significativa, de IRON MAIDEN, POISON, OZZY OSBOURNE, BILLY IDOL, ALICE COOPER, SLAYER… de repente, os da por hacer una de BRITNEY SPEARS…

Roope.- Sí (risas), hacemos versiones de temas divertidos, ¿verdad?

– ¡Claro!… ¿porqué os gusta tanto hacer versiones y especialmente cuéntanos porqué os gusta hacer canciones tan diferentes de vuestro estilo como puedan ser el «Talk dirty to me» de POISON o la de Britney Spears?

Roope.- Supongo que es porque odiamos a esas bandas (risas). No, nos gusta hacer cosas diferentes, versiones de grupos punks por ejemplo…, somos un poco como los motoristas fantasmas del heavy (risas). No sé, no son cosas que planeemos, pero vamos, es más bien la cara divertida de la banda, ya sabes.

– Las últimas versiones que habéis grabado son muy poco usuales, hay temas de folk americanos, de Rock Clásico… ¿Cómo surgió la idea de hacer versiones de gente como la CREDENCE CLEARWATER REVIVAL, STAN JONES o KENNY ROGERS?

Roope.- Sí, es divertido, algún día haremos incluso alguna canción con banjo (risas). Ya te digo, es algo divertido y algo que nos mola. Es algo que hacemos para divertirnos, nada serio, pero quedan canciones chulas.

– Por regla general todos esas versiones salen solo en Japón, o son incluidas como extras en singles, EP’s… ¿Tenéis pensado en un futuro sacar algún trabajo de rarezas con todo ese material para Europa?

Roope.- Honestamente, no tengo ni idea sobre esto, pero en principio no tenemos nada planeado al respecto. Es que ya están en Internet de todas formas, ya sabes, así que tampoco tiene mucho sentido, porque ese material está disponible en todo el mundo al final, por ejemplo en las ediciones inglesas de los singles sé que también han aparecido versiones, así que ya te digo que aparte de como curiosidad no tiene mucho sentido.

– Tú llevas en la banda desde 2002 pero eres algo mayor que tus compañeros y llevas en la escena metálica desde finales de los ochenta. Empezaste en los STONE y has militado en grupos de los más diversos estilos, has estado en WALTARI cuyo estilo es más indefinido, en bandas de Black/Death Metal como NOMICON o WALHALLA… ¿Qué diferencias encuentras entre tocar en una u otra banda?

Roope.- Veo que estás bien informado (risas)… Bueno, para mí sigue siendo como tocar con mis amigos, porque nos conocemos desde mucho antes de entrar en la banda, pero aquí estamos mucho más metidos en el negocio. De todos modos, todo mola en CHILDREN OF BODOM, pasamos grandes momentos y tenemos éxito, es fantástico. También es una banda más profesional, porque todas las anteriores eran más bien proyectos de alguna manera, algo amateur si lo quieres llamar así. STONE fue mi primera banda y eso siempre es especial, hicimos 4 discos juntos, con WALTARI ya comencé a salir de gira por Europa e incluso llegamos a tocar en América… pero CHILDREN OF BODOM llega a todos los sitios, supongo que ésa es la principal diferencia.

– Llevas en la escena desde mediados y finales de los 80. ¿En que medida ha cambiado la escena finlandesa de principios de los ochenta a la actual, y también a nivel general comparado con la actualidad?

Roope.- No tengo recuerdos demasiado claros pero por ejemplo en los 80 no había móviles, ni Internet, los discos eran en vinilo… y tengo muy claro que la música que se hacía era en general infinitamente mejor que ahora. En los 90 hubo muchos cambios y fue una época extraña para todos, no fué una década buena para el heavy metal. En el 2000 ha habido buen material pero yo aún sigo expectante ante los nuevos tiempos, ya sabes, creo que va a haber de nuevo tiempos mejores.

– Y háblame un poco más en concreto de Finlandia, de cómo eran las cosas entonces y ahora, porque está claro que en los últimos años ha habido un boom de bandas del norte de Europa pero no sabemos demasiado de cómo eran las cosas antes.

Roope.- En los 80 no había manera de hacer heavy metal en España, no existía, no se podía, pero afortunadamente todo ha cambiado mucho a este respecto, y no sólo gracias a Internet y estas cosas, porque ahora es mucho más fácil estar enterado de lo que pasa y que la gente conozca tu música… Antes recuerdo que tenías que comerte el listón telefónico para buscar contactos y lo que más te preocupaba era conseguir gasolina para el autobús de gira (risas). No sé, ahora las cosas son muy diferentes a todos los niveles.

– Terminamos aquí, Roope, muchas gracias por tu tiempo y enhorabuena por el disco.

Roope.- Ok, gracias a tí. Cuando estemos de gira en España pasa a vernos y nos saludas. Nos vemos, hasta luego.

Rafa Torrent