Este es el segundo disco de esta banda sueca formada por el genial vocalista Mats Leven (ex Algebra e Yngwie entre otros), el guitarrista de Talisman, Fredik Akesson, y los ex Necronomicon: Jan Lund (bajista), Hakam Rangemo (batería) y el teclista Jan Bingegard. Tras un primer disco de contacto llamado «Otherworlds», editado sólo en Japón y a base de demos básicamente, salen a la luz ahora con este lanzamiento de muchos quilates llamado «Nightchurch».
El concepto de la banda, el disco, letras y demás, viene de una serie de novelas cortas escritas por el bajista Jan Lund y, de hecho, SABBTAIL, es el nombre del protagonista de dichos textos. Por ello, se puede entender el disco cómo una historia conceptual en la que, desde una base completamente clásica y setentera, se van desarrollando las distintas experiencias, visiones de la vida y la muerte, viajes y perspectivas mágicas del protagonista. Aun así, el trabajo no se presenta necesariamente cómo una ópera rock o algo por el estilo, simplemente es una colección de canciones de hard rock cuyo nexo común es que van contando la vida o experiencias de un mismo protagonista.
La compañía los define cómo una banda de metal progresivo pero, pese a que tiene elementos indudables de ese estilo, yo los calificaría más bien cómo una banda de hard rock clásico con tres puntas clarísimas en su abanico de influencias: Deep Purple, Rainbow y Black Sabbath (y más bien en la etapa de Dio que en la de Ozzy para ser exactos). La guitarra es completamente Blackmore, el órgano Hammond es protagonista indudable del sonido del disco, la cadencia vocal reposada, intensa y potente y las melodías de los temas son sin duda de escuela Dio, y la base rítmica marcada y contundente es 100% Black Sabbath. Todo esto hace que «Nightchurch» sea un disco de hard rock de base y estructuras muy clásicas, enraizadas en el final de los 70 y principio de los 80, y sólo por ciertos elementos progresivos e incluso stoner por momentos nos acordanos que este disco es de nueva factura y que ha salido en el 2004.
SABBTAIL cómo banda fue formada en 1996 por el teclista y el bajista de la banda, por ello, no es de extrañar que sean los dos instrumentos con mayor preponderancia en el disco. Un sonido de bajo intenso, muy rítmico y marcado es la base principal de casi todas las canciones, mientras que las melodías de teclado, super clásicas y con regustillo a John Lord por los cuatro costados, le dan un color especial y sobre todo ese punto setentero y más roquero al disco que tanto destaca. Aparte de esto tenemos que hablar del señor Mats Leven, ex muchas bandas pero sobre todo conocido por su trabajo en los últimos discos del genio-loco (según el momento) Yngwie, un prodigio de voz que tiene en Ronnie James Dio su mayor influencia y que es sin duda el punto más sobresaliente del disco con ese tono potente, magnético y cargado de feeling. Él solito se echa el disco a las espaldas y maneja el tempo e intensidad de las canciones a su gusto. Un gran cantante, señores, que no necesita de grititos o falsetes para mostrar toda la potencia de sus pulmones y fuerza de su garganta.
Volvamos al disco que me voy por las ramas, «Nightchurch» se compone «sólo» de 9 canciones para volvernos a decir que esto está hecho en el año 2000 pero que si hubiera salido hace 25 años tendría la misma frescura y calidad. Los temas no son especialmente rápidos pero tienen ese punto hardroquero de los 70 que hace que no sea necesaria la caña para que el disco sea potente e intenso a más no poder. Cadencias algo más lentas y pesadas en onda Black Sabbath, toque instrumental de calidad cercano a Deep Purple y magia hardroquera y vocal que te hace acordarte sin duda de los primeros Rainbow es lo que contiene este disco en definitiva. En concreto me han gustado mucho «According to», un precioso tema de tempo reposado pero muy intenso y coronado con una voz suprema; un tema de cadencia más lenta llamado «Wishful thinking» y que recuerda musicalmente a la primera época de Black Sabbath; «Contemplation», en tesituras muy clásicas, algo más cañero que los dos anteriores y con una gran presencia del teclado para darle «vidilla» al tema; una canción más progresiva, con gran trabajo instrumental y un punto vocal de 10, que se llama «Outcast» y sobre todo «Dragons flight», para mi gusto el mejor tema con diferencia del disco, todo un cañonazo en onda «Kill the king» (Rainbow), «Burn» (Deep Purple), «We rock» (Dio) o «Time machine» (Black Sabbath) que me tiene loco.
Todo un descubrimiento sin duda este disco que me hace acordarme una vez más del dicho de que cada vez más, los mejores trabajos no los editan precisamente las bandas más conocidas. Quizás peque este «Nightchurch» de una cierta falta de caña que hace que por momentos la escucha se pueda hacer algo monótona. De todos modos, no os dejéis llevar por una simple primera escucha y darle cancha a este disco porque tiene mucha chicha y en cuanto le pilléis el punto, no vais a poder dejarlo atrás. No voy a hacer demagogia barata y decir que este disco es un nuevo «Heaven and hell», «Rainbow raising», «In rock» o «Led Zeppelin IV» porque no es así pero sí es cierto que si esos discos te ponen a cien, dale una oportunidad a SABBTAIL que no te van a decepcionar.
David Esquitino – www.rafabasa.com (david_esquitino@rafabasa.com)
Track list de «Nightchurch»:
1. Night Church
2. According To
3. Wishful Thinking
4. Don’t You Know
5. Contemptation
6. Your Fear
7. Outcast
8. Dragons Flight
9. Figure This
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
