THE PINEAPPLE THIEF – Entrevista antes de su concierto en BE PROG! MY FRIEND.

THE PINEAPPLE THIEF – Entrevista antes de su concierto en BE PROG! MY FRIEND.  

– El principal motivo de esta entrevista es que THE PINEAPPLE THIEF tocáis como cabezas de cartel del festival BE PROG! MY FRIEND. ¿Cómo estáis preparando el concierto, y por ende, vuestra participación en el festival?

Bruce.- Va a estar bien porque además va a ser nuestro último concierto en mucho tiempo. También vamos a poder hacer un concierto completo a pesar de ser un festival. Les preguntamos cuanto tiempo podíamos tocar, y nos dijeron que si podíamos tocar dos horas, a lo que dije que sí. Nuestro repertorio completo. Va a estar muy bien.

Tocamos en el festival Be Prog Festival hace mucho tiempo, 2014 o 2015, así que va a estar bien volver. Además hay grandes bandas en el cartel.

Nuestra actuación será un evento significativo con un concierto de dos horas, todo un viaje musical en conexión con el público.

– Coincidís con más bandas como TESSERACT, THRESHOLD y WEATHER SYSTEMS. Va a ser una experiencia única para los amantes del progresivo. ¿Cómo ves la cita y el festival en sí?

Bruce.- Es muy interesante. El cartel es un testamento de lo amplio que es el rock progresivo, el metal progresivo, porque creo que este festival tiene un grupo de fans que obviamente están en el rock progresivo, pero más en el metal progresivo.

Todos componemos canciones, y de eso se trata, de las canciones. De los ganchos, de conectar con el público. Y como sabes no todas las bandas progresivas están en eso… pero eso es otra historia. No obstante creo que las bandas de ese fin de semana son del tipo que compone temas.

Va a ser muy interesante ver de nuevo a Danny Cavanaugh con WEATHER SYSTEMS. Es uno de los principales grupos basados en los temas. Además les conozco a todos. He tratado mucho con ellos. También con TESSERACT haciendo mezclas en Dolby Atmos. Espero llegar pronto el viernes para ver su concierto.

– ¿Cómo será y en que basaréis vuestro concierto?

Bruce.- Va a haber muchas subidas y bajadas en lo que al repertorio se refiere. Creo que ese es el rollo de THE PINNEAPLE THIEF, porque llevamos tanto tiempo haciendo esto, más de 25 años, que nos gusta hablar de ello como un viaje. No nos gusta ir siempre al mismo ritmo. Va a ser un concierto duro, pero también suave, habrá partes acústicas y partes muy cañeras, en un sentido roquero, claro. Supongo que somos una banda de rock, no de metal.

En cualquier caso tenemos dos horas, algo atípico en un festival, así que podremos llevar al público en un viaje completo. Para nosotros es un privilegio cerrar el festival. Tengo muchas ganas.

– Imagino que no faltarán temas como «The Final Thing on My Mind», «Give It Back» o «Fend for Yourself»… Por favor, háblame algo sobre estas tres canciones. ¿Qué representan para vosotros y cómo son musicalmente hablando?

Bruce.- “The  Final Thing on My Mind” que compusimos y que se convirtió en un clásico en directo, siempre hablando de THE PINNEAPLE THIEF. Creo que si eres fan de la banda quieres escuchar ese tema. Me encanta cantarla, es muy triste. A veces incluso me emociono en el escenario, aunque la hayamos tocado cientos de veces.

Como he dicho tienes todo el espectro, porque “Give It Back” por ejemplo es muy cañera. Lo más cañero que podemos. Hicimos “Give It Back” antes de la incorporación de Gavin Harrison, y ahora con él, uno de los mejores baterías del mundo, es muy diferente. Poder añadir eso al grupo es fantástico, así que cuando la tocamos va directamente a la cara.

“Find for Yourself” por su parte es muy suave. Todas son muy melancólicas la verdad. Soy simplemente yo. Siempre he compuesto temas melancólicos sobre la vida y cosas con las que la gente puede conectar.

– “It Leads to This” (2024) celebró el 25 aniversario de THE PINEAPPLE THIEF. En mi opinión es un álbum sensacional, y además de vuestra faceta técnica, que es una vez más perfecta, entiendo que es un disco enfocado en las emociones y la introspección. ¿Cómo es en vuestra opinión el álbum?

Bruce.- Totalmente. Muy bien explicado. Es un disco increíble y más siguiendo aquí hablando contigo después de 25 años. De hecho el grupo tiene más éxito ahora, después de 25 años, lo que es increíble y muy atípico.

Respecto a los temas de “It Leads To This” tienes razón, son emociones y reflexiones. Al final los temas que compongo revuelven a cualquier ser humano que intente entender de que va todo esto. Y puedes componer un millón de canciones sobre eso, nunca vas a encontrar la respuesta. Pero es catártico. Compartes los dolores de tu vida. Me encanta la vida, pero el dolor de la pena, la separación, el conflicto… No obstante, también hay amor y esas cosas. Hay cosas brillantes sobre los que escribir de los que la gente lleva hablando durante siglos.

Son cosas con las que la gente conecta, y de eso se trata “It Leads To This”. Si eres humano y escuchas las canciones y lees las letras, incluso aunque no te guste la música, probablemente te identificarás con el tema.

– ¿Y cuál es el mejor y el peor momento para la banda de los primeros 25 años? Aunque ya lleváis en el mundo del progresivo casi 27…

Bruce.- Bueno, hemos tenido bastantes… momentos bajos diría. Pero creo que el rollo de estar en una banda es que si no tienes éxito, pero mantienes la pasión, puede ser muy duro porque no tienes dinero. Probablemente tengas que tener un trabajo normal. Es difícil mantener la banda unida, contenta y con pasión para salir y tocar y hacer discos. Y así fue durante mucho tiempo.

No sé como lo superamos, pero lo hicimos. Creo que alcanzamos un punto… irónicamente, la primera vez que tocamos en Be Prog en Barcelona, acordamos terminar con el grupo. Se había acabado. Pensamos que el e Prog sería un gran sitio para terminar, pero después decidimos hacer un disco más y sacamos “Wilderness”, en el que entró Gavin como músico de sesión. De repente empezamos a vender disco y los conciertos se volvieron más grandes. Ahí empezamos a pensar en no dejarlo. Convencimos a Gavin a unirse al grupo y eso fue todo.

Creo que ese fue el auténtico punto de inflexión y un auténtico punto álgido porque fue cuando la banda recibió un nuevo soplo de vida en esa breve actuación en el Be Prog.

En cualquier caso, 25 años son mucho tiempo, así que hay muchas subidas y bajadas. No obstante no cambiaría nada. El hecho de seguir haciendo esto durante 25 años no es algo que puedan decir muchas bandas.

Por eso volver al Be Prog para encabezar el sábado es la guinda del pastel.

– ¿Qué fue para vosotros aquel disco «Abducting the Unicorn» de 1999?

Bruce.- Fue todo un hito. Yo estaba en otro grupo en aquel momento, una pequeña banda progresiva en un sello independiente llamado Cyclops, muy oscuro, y quería hacer lo mío. Tenía un estudio, y en aquel momento en 1999, tener un estudio no era lo más normal. Tenías que tener la mesa de mezclas, el equipo, etc., y los ordenadores no eran tan potentes como ahora. El caso es que tenía todo eso e hice el disco pensando que solo habría uno. Solo quería poder decir que lo había hecho. Cuando se lo di al sello me dijeron que había que llamarlo de alguna manera, así que dije PINNEAPLE THIEF. Eso fue todo.

Es curioso porque lo remezclé hace poco para una caja y sigo disfrutándolo. Obviamente era joven e ingenuo, sobre todo a nivel de letras. Bueno, y mi voz suena también muy juvenil, no había madurado. Recuerdo que era un gran fan de SMASHING PUMPKINS e intentaba sonar como Billy Corgan. Tiene grandes momentos a pesar de todo, sigo disfrutando cuando lo escucho.

– En el 2009 publicáis «The Dawn Raids” y “3000 Days», un CD doble con una selección de canciones remezcladas de sus 10 años precedentes. ¿Cómo resultó aquel recopilatorio y cual el motivo?

Bruce.- Esos dos lanzamientos estaban en ese sello pequeño que te he comentado, y esos fueron los años duros en los que no había dinero. Los primeros seis discos se hicieron Cyclops. Al tiempo Steven Wilson contactó conmigo y me dijo que tenía que marcharme a un sello más grande porque no iba a ningún sitio en esa compañía tan pequeña. Me puso en contacto con Kscope, estaban interesados y nos ficharon. Me hablaron de los primeros discos y de que nadie sabía nada de ellos, y me sugirieron sacar una recopilación. Esa fue una de las primeras cosas que hicimos cuando fichamos con un sello más grande. Simplemente intentábamos que se escucharan los temas que habíamos hecho hasta ese momento. Esa es la historia, estuvimos hasta 2007 en un sello pequeño, después, firmamos con Kscope.

Eso abrió toda una nueva era para nosotros. Diría que hay 3 eras para PINNEAPLE THIEF; la etapa en Cyclops cuando era complicado y todos estábamos trabajando y sin dinero. La etapa Kscope entre 2007 y 2014. Kscope antes de Gavin, que fue cuando las cosas crecieron y empezamos a girar. Me dio la oportunidad de convertirme en músico a tiempo completo. Después cogimos a Gavin. Diría que el momento clave fue fichar con Kscope.

– “Variations on a Dream” os dio el empuje necesario para llegar todavía a más gente. ¿Qué recuerdas de ese disco? ¿Estás de acuerdo que fue un trampolín para el grupo?

Bruce.- Ese fue antes de Kscope, en 2003. Fue el tercero que hicimos con Cyclops y para ser sincero, fue el primer disco en el que encontré la identidad de THE PINNIEAPLE THIEF. Creo que los dos primeros tienen momentos muy buenos, pero solo estaba experimentando, intentando encontrarme. Luego llegó “Variations on a Dream”. Creo que todavía pertenece a la primera era, y para los fans acérrimos que llevan conmigo desde el principio, uno de sus favoritos. Tiene canciones como “Day for Treason”, “Remember Us” o “We Survive”… es un buen disco.

Cuando pienso en el catálogo antiguo pienso en discos como “Variations Of A Dream”, “Little Man” y “Magnolia”… y “Someone Who Is Missing”. Son los discos de los que de verdad estoy orgulloso.

– ¿Cuál es para ti el mejor álbum de vuestra carrera y por qué?

Bruce.- Una pregunta muy difícil. Creo que pensando en temas, composición y ambición, diría que “Magnolia” es mi favorito. El problema de “Magnolia” es que sufrió un poco porque estábamos en los días de la guerra del volumen. Probablemente estemos ahí otra vez. El caso es que el disco fue muy afectado por eso y lo jodió. Ahora hemos hecho una nueva mezcla para la caja que ha quedado muy dinámica. Cuando escucho los temas ahora pienso que de verdad fueron el tope, mi cénit como compositor. Estoy muy orgulloso.

Por eso creo que si tuviera que elegir uno, si mi estudio y mi casa se quemaran y solo pudiera coger un máster, sería “Magnolia” seguramente.

– ¿Qué recordáis de vuestros anteriores conciertos en España, en Barcelona y Madrid el pasado marzo de 2024?

Bruce.- El público español es brillante. Absolutamente brillante. Cada país, incluso cada zona, es diferente. La pena es que vinimos a España por primera vez hace solo 3 o 4 años, y estábamos muy preocupados. Como no habíamos tocado nunca, el promotor decidió hacerlo en un sitio pequeño, y lo agotamos. El público fue totalmente salvaje, coreando nuestros nombre, fue una locura. Fue una atmósfera increíble, y España para nosotros siempre ha estado en el mapa desde entonces. Este año volvimos a Barcelona para tocar en Razzmatazz y tuvimos el doble de gente, así que fue muy emocionante.

Nos encanta tocar en España. Y la próxima gira, la que haremos con el próximo disco, planeamos añadir un montón de conciertos más en España. Queremos tocar en ambas costas y también en Madrid.

– ¿Variará de ambos mucho el show que veremos de vosotros en el festival BE PROG! MY FRIEND?

Bruce.- Sí, sí, tenemos algunas incorporaciones que hemos añadido y unas cuantas sorpresas. Sí, va a ser especial.

– Supongo que quieres guardar la sorpresa, ¿no?

Bruce.- Sí, sí, así es.

– Despide como gustes la entrevista antes de BE PROG! MY FRIEND…

Bruce.- Solo decir que tengo muchas ganas. Es una manera perfecta de redondear este año, tocando para el público español. Tengo muchas ganas. Gracias a todos.

Rafa Basa