Entrevista con el cantante y bajista de UNLEASHED Johnny Hedlund sobre nuevo disco titulado “Fire Upon Your Lands” y más…
– Han pasado casi cuatro años desde vuestro último disco “No Sign Of Life”, ¿qué ha pasado para que hayáis tardado algo más esta vez?
Johnny Hedlund.- Bueno, supongo que la vida se interpone en el camino. Tampoco nos hemos sentado nunca a decir, ‘tenemos que sacar un disco cada año’ o algo así. Así que supongo que simplemente ha sido así, así que podrían haber sido dos años, tres… Esta vez han sido cuatro años, no sé… Nunca planeamos esas cosas, así que tampoco me preocupa.
– Este es vuestro décimo quinto disco de estudio, ¿cómo os planteáis el trabajo a la hora de empezar con un disco nuevo después de más de 35 años de carrera?
Johnny Hedlund.- Creo que hacemos lo que hacemos siempre. Siempre intentamos hacer mejores temas, pero el rollo es que, si te gustó el disco anterior, y el anterior a ese, probablemente dirás, ‘es el nuevo disco de UNLEASHED, vale no han inventado la rueda’, o algo así. El rollo es que a medida que avanzamos como músicos, intentamos hacer las cosas mejor y componer mejores temas. Y es difícil saber si eso resulta porque necesitamos salir a tocar para ver que piensa la gente. Creo que nuestra meta principal es hacer temas más sólidos, más memorables, que la gente pueda recordar.
– ¿Cómo ha sido la composición? ¿Habéis colaborado todos en el proceso?
Johnny Hedlund.- Como siempre Fredrik hace toda la música y yo me encargo de las letras. Los dos sabemos lo que tenemos que hacer, Fredrik me envía a lo mejor dos o tres temas, y yo empiezo con las líneas vocales para esos temas. Cuando tengo las líneas me pongo con las letras y después Anders y Thomas se encargan del bajo y la batería. Suelen esperar a que esté todo listo para ponerse. Es un proceso bastante fácil. Llevamos mucho tiempo juntos y es muy fácil porque todo el mundo sabe lo que le gusta al otro.
– Y respecto a la grabación, ¿cómo ha sido el proceso? ¿Lo habéis producido vosotros?
Johnny Hedlund.- Fredrik tiene su estudio desde hace muchos años, así que siempre contamos con él para la producción, la mezcla y la grabación. La verdad es que lo ha hecho todo él. También hemos contado con Erik Martensson de ECLIPSE para el masterizado. Suelen hablar un poco entre ellos y tienen alguna batalla. No obstante siempre es bueno tener otro par de ojos y oídos para ver como está todo al final del disco. Pero aparte de eso, Fredrik ha hecho toda la producción y la mezcla.
– En este nuevo “Fire Upon Your Lands” seguís hablando de la caza del Cristo blanco. Háblame un poco del concepto del disco.
Johnny Hedlund.- Sí, exacto. Sigue la misma historia. Creo que es ya el sexto disco. Tanto las letras como el concepto siguen con la historia. Queremos seguir porque parece que todo el mundo está bastante interesado en ver que pasa. Ya veremos donde acaba, pero supongo que seguiremos también en el siguiente disco. Creo que está funcionando bastante bien.
– Me ha gustado “A Toast For The Fallen”, el segundo single. Tiene un gran estribillo y un buen trabajo de guitarras.
Johnny Hedlund.-
Gracias. Hablamos mucho sobre que canciones deberían ser los vídeos porque tenemos cuatro temas para eso y es difícil acordar cuales deberían ser. Al final elegimos estos cuatro, aunque podrían haber sido otros. Para ser sincero no estábamos muy seguros, pero “A Toast Fro The Fallen” era un poco obvia.
Es un tema para aquellos que murieron en batalla. Cuando los guerreros de Midgard tuvieron la batalla al final del disco anterior, termina de algún modo en este, así que continúa el viaje, y saben que quedan más batallas. El caso es que tienen que terminarla de algún modo y encuentran una forma inteligente de descansar un poco y brindar por aquellos que cayeron en la batalla y por los que están heridos. Es algo triste pero también es positivo porque recuerdas a aquellos que murieron.
– Musicalmente el disco sigue totalmente la línea de UNLEASHED . Está claro que no tenéis intención de cambiar el estilo o el enfoque, pero ¿qué diferencias dirías tú que tiene con su predecesor “No Sign Of Life”?
Johnny Hedlund.- Así es. Nuestro objetivo cuando hacemos un nuevo disco es mantener las raíces, para que cuando la gente escuche el primer tema, todo el mundo sepa que es UNLEASHED. No obstante siempre quieres marcar ciertas diferencias con el disco anterior.
Creo que lo único que podemos hacer es intentar algunas cosas nuevas. No deben ser muy notorias porque si te alejas demasiado del disco anterior, sabes que ya no vas a sonar a UNLEASHED. Eso es un camino peligroso y no queremos ir por ahí. Tienes que aportar cierta frescura y a lo mejor intentar algunas cosas aquí y allí, pero no demasiadas. Quieres mantener el sonido lo máximo posible, a lo mejor un poco distinto, un sonido de guitarra algo diferente, aderezar un poco las baterías, pero de nuevo, creo que ekl objetivo principal de UNLEASHED es hacer un mejor trabajo que en los discos anteriores.
La mayoría de los músicos dicen eso, pero siempre hemos querido mantener las raíces, es muy importante para nosotros.
– El tema título también me ha parecido interesante. Creo que marca un poco la diferencia en el disco.
Johnny Hedlund.-
Sí, es un buen tema. Es también un poquito extraño porque en la historia, si te fijas en la portada del disco, es algo que sucede entre dos temas. Y lo pensamos porque esto no es solo un viaje para la caza del Cristo blanco, también hay un montón de venganza.
Es un viaje que lleva en marcha muchos años y todavía no le han capturado. Capturaron y mataron a su hijo, pero todavía no han cogido al Cristo Blanco.
El rollo con “Fire Upon Your Lands” es contar al mundo que si te metes con los guerreros de Midgard, incendiaremos tus tierras. Y eso es lo que ha pasado.
– También me ha gustado “Loyal To The End”, que tiene un toque más épico.
Johnny Hedlund.-
Muchas gracias. Es algo en lo que hemos trabajado mucho, asegurarnos de que las melodías vocales encajan con la música. Puedes hacer una melodía vocal de muchas formas, pero hacer algo que eleve la música y la haga más poderosa, a lo mejor un poco más épica como has dicho, lleva mucho trabajo y pongo toda mi alma en ello. Ya veremos que dice la gente, pero me alegra que pienses así porque es exactamente lo que buscábamos.
– “Midjardarhaf” tiene un rollo un poco más atmosférico y un gran solo. También me gusta “Hail The Varangians!”, es muy poderoso. Me gusta mucho el estribillo, sobre todo por el riff.
Johnny Hedlund.- Bueno, diría que hemos intentado algunas cosas nuevas sobre todo en la primera que mencionas, pero todavía suena al Death Metal de UNLEASHED. Como he dicho, cuando hago las melodías vocales y añado las letras, tengo que asegurarme de que hago algo que mejora la música y no la empeora. Tiene su cosa, y no sé que piensa la gente de eso, pero esa es mi tarea, mi trabajo.
Me gusta escuchar tu opinión del disco. Se lo comentaré al resto de la banda porque es muy importante para nosotros. Muchas gracias.
– Habéis anunciado ya algunos festivales para este verano, pero ¿qué me puedes contar de la gira? ¿Qué planes tenéis a ese respecto?
Johnny Hedlund.-
Intentamos hacer todos los festivales que podamos, pero todavía no hemos planeado una gira a gran escala. Sobre todo porque no tenemos tiempo para estar fuera cuatro semanas seguidas. Intentamos tocar todos los conciertos aislados que podamos y festivales, y funciona muy bien.
Salir vamos a salir, el sábado vamos a la República Checa para el Brutal Assault, y después seguimos. Hemos tocado prácticamente cada fin de semana y vamos a estar así hasta octubre creo. Después hay otro concierto en noviembre y luego empezamos otra vez en diciembre y seguiremos en enero.
Vamos a estar ocupados y sí, tenemos muchas ganas, por supuesto.
Cuando sale el disco quieres tocar todo lo que puedas.
– UNLEASHED sois una banda con una larga trayectoria. ¿Cómo ves las cosas después de 36 años?
Johnny Hedlund.-
Creo que está bastante bien. Goza de buena salud. Siguen saliendo bandas jóvenes y no solo de Death Metal, también hay Heavy Metal y Thrash Metal, Black Metal… todo tipo de rock duro. Creo que la escenas sigue desarrollándose. Y a mí, como creo que a todos, me gustaría ver a más gente joven ensayando, pero los tiempos son lo que son y no sabes que va a ser lo siguiente. En cualquier caso goza de buena salud, creo. Siempre que tocamos hay salas llenas y sigue habiendo interés por la música brutal, así que sigue estando ahí. Siempre que hacemos un concierto nuevo el público está siempre muy entregado, creo que las cosas van bastante bien.
– Pues esto es todo. Muchas gracias por tu tiempo y si quieres añadir algo más antes de despedirte, este es el momento.
Johnny Hedlund.-
Muchas gracias a ti también por tu tiempo y por contar con nosotros. Me ha gustado hablar contigo y de verdad te digo que le voy a decir al resto del grupo que te ha gustado el disco Es bueno para nosotros escuchar eso porque estamos a punto de sacarlo y todavía no tenemos muchas opiniones. A ver si podemos vernos de gira.
– Estaría bien volver a ver a UNLEASHED por España, sí.
Johnny Hedlund.- Me encantaría. Muchas gracias.
Antonio Cerezuela
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