Entrevista con el teclista Jimmy Waldo de ALCATRAZZ

Entrevista con el teclista Jimmy Waldo de ALCATRAZZ

– Antes de empezar a hablar del nuevo disco, vamos a hacer un poco de historia. ¿Qué os llevó a retomar la banda en 2019?

Jimmy.- Yo estaba en GRAHAM BONNET BAND y las cosas iban bien, pero los conciertos no vendían tanto. Hablamos con nuestro manager y después de algunos cambios de formación decidimos arrancar con ALCATRAZZ. Buscamos un guitarrista, que fue Joe Stump, y nos pusimos.

El guitarrista era algo muy importante, y Joe es un gran guitarrista y tenía una actitud adecuada.

– Este es vuestro tercer disco con Silver Lining Music. ¿Fue difícil encontrar un sello a la hora de volver?

Jimmy.- No fue difícil, pero no fue fácil encontrar el sello adecuado. Queríamos a alguien que se comprometiera con la banda y que nos apoyara. Muchos sellos sacas un gran disco y lo dejan ahí, y Silver Lining es diferente, están con nosotros y nos apoyan, se involucran en la música como la banda y entienden lo que queremos hacer. Tenemos una gran relación, algo que no pasa siempre con un sello.

– ALCATRAZZ siempre ha sido una banda que se ha caracterizado por tener grandes guitarristas. Empezasteis con dos grandes nombres como Yngwie J. Malmsteen y Steve Vai, y después Danny Johnson y Howie Simon en vuestra anterior etapa. Ahora contáis con Joe Stump, supongo que teníais claro a la hora de reformar la banda que necesitabais un gran guitarrista.

Jimmy.- No fue fácil porque tenía que ser alguien que entendiera el estilo de Yngwie, queríamos seguir el rollo de “No Parole For Rock And Roll“. Joe es un gran fan de Yngwie, y conocía los temas. Parece que siempre ha estado ahí, es un gran tipo y ha sabido mantener la tradición.  

– Han pasado bastantes cosas en ALCATRAZZ en los últimos tres años, sobre todo a nivel de cambios de formación. El más notorio es sin duda la marcha del cantante Graham Bonnet, que en su momento declaró que iba a seguir utilizando el nombre de ALCATRAZZ pero que de momento sigue actuando con su banda. ¿Qué pasó con Graham Bonnet y como está la situación respecto al nombre?

Jimmy.- Para ser sincero no sé que hace Graham más allá de su banda. No sigo mucho lo que hace la gente, estoy ocupado con mi banda, con ALCATRAZZ y siguiendo adelante. No sé cuales son los planes de Graham, sinceramente. Solo me preocupa lo que hacemos nosotros.

– También se marchó el batería Mark Benquechea y ahora contáis con Larry Paterson. ¿Qué pasó?

Jimmy.- Mark ya no podía girar con nosotros, tenía algunos asuntos familiares y no podía girar, así que como nuestro manager ya conocía a Larry, pensamos que sería un gran reemplazo y ha funcionado a la perfección.

– Anunciasteis vuestro regreso en 2019 y sacasteis el disco de regreso, “Born Innocent”, en verano de 2020 en plena pandemia. En 2021 sacasteis “V” cuando todavía no habíamos salido del todo y ahora con este “Take No Prisoners” parece que por fin las cosas han vuelto a la normalidad. ¿No os sentisteis un poco frustrados al ver que vuestro regreso coincidía con pandemia? ¿No os planteasteis posponerlo todo?

Jimmy.- No, la verdad es que no. Seguimos con el disco y no paramos. Grabé en casa, pero también trabajé con Joe. Doogie grabó en su casa en Escocia… no paramos de hacer música, seguimos componiendo, y en cierto momento fuimos a Inglaterra e hicimos algunos conciertos. Tuvimos que cancelar alguna gira, pero aprovechamos el tiempo haciendo un disco. Algunos miembros tuvieron Covid, pero enseguida seguimos.

La pandemia ha sido rara, pero estuve en mi estudio trabajando, no me paró. No perjudicó con las giras, eso sí.

– Vamos a hablar un poco del disco. Diría que es el clásico ALCATRAZZ pero actualizado a estos días. ¿Cómo es este “Take No Prisoners”?

Jimmy.- Cuando empezamos el disco… nosotros componemos lo que sentimos. Nuestras influencias vienen de nuestro primer disco, es nuestra base y quisimos seguir esa dirección. Cuando empezamos este disco teníamos eso en mente, los temas eran lo más importante, así que pasamos mucho tiempo componiendo y contamos con algunos colaboradores. Nibs de SAXON compuso alguna parte, mi amigo Jim Peterik compuso un tema… nos juntamos con 20 canciones para elegir.

Intentamos mantener la línea de “No Parole For Rock And Roll“, sigue siendo mi disco favorito y hay muchas cosas de él en el nuevo disco. Eso era lo que tuvimos en la cabeza haciendo este disco.

– El primer single “Don’t Get Mad… Get Even” es un tema pegadizo, festivo. Una buena elección para introducir el disco.

Jimmy.- Sí, así lo creo. Nos encanta el tema, y cuando Doogie escribió la letra, pensamos que estaría bien que GIRLSCHOOL participaran en el coro. Estábamos girando con ellas y lo grabamos en el hotel en 20 minutos. Quedó muy bien y nos gustó mucho la experiencia.

– En este primer single habéis contado con GIRLSCHOOL como invitadas. También habéis estado girando con ellas. Parece que tenéis muy buena relación.

Jimmy.- Sí, la gira ha ido muy bien y ha sido fantástico contar con ellas como he dicho.

– Por otro lado “Battlelines” tiene también un gran estribillo, pero tiene un tono más épico. Muestra otra cara de la banda diría yo.

Jimmy.- Es diferente al otro single, nuestro manager colaboró en el tema, y tiene mucho rollo, un tema directo un poco JUDAS PRIEST, esa ha sido la inspiración para el tema. No ha sido aposta, pero tiene ese rollo.

– También me ha gustado mucho “Gates Of Destiny”,

Jimmy.- Ese es el tema que ha compuesto Jim Peterik. Somos amigos desde hace muchos años, y pensamos que estaría muy bien tener algún compositor externo. Nos reunimos con algunas personas pero no funcionó, así que llamé a Jim. Creo que era viernes y el lunes ya tenía algo. Hizo una maqueta desde cero y me encantó el tema y las letras, Jim es un gran compositor.

– También hay un tema llamado como la banda. ¿Cómo surgió esta canción?

Jimmy.- Compusimos el tema entre Joe, nuestro manager y yo. En el primer disco estaba “Island In The Sun” que hablaba de ALCATRAZZ, esta es un enfoque diferente, pero es un poco ese rollo. Queríamos un tema rápido y funcionó.

Creo que es un disco bastante directo en general. Nos llevamos todos muy bien y estamos todos en la misma onda, hacer disco no es fácil, pero para nosotros es fácil.

– Háblame un poco de la composición. ¿Ha participado toda la banda en la creación del disco?

Jimmy.- Joe y yo… bueno y Doogie ha hecho las voces. Larry es una inspiración, igual que Gary, siempre contamos con ellos y su opinión es muy importante. Les ponemos las maquetas y escuchamos lo que piensan y ofrecen sus ideas. Joe trae un tema acabado y Larry lo lleva a otro nivel, igual que Gary, ambos son muy importantes para la banda.

– Y respecto al proceso de grabación. ¿Cómo ha sido, quién lo ha producido?

Jimmy.- Lo hemos grabado un poco cada uno en nuestro sitio. Doogie ha grabado las voces en Escocia, yo he grabado en mi estudio… nos hemos juntado e alguna ocasión, pero Joe ha grabado en su estudio. También fue a Italia a grabar las batería de Larry, que vive allí aunque es inglés.

– ¿Qué planes tenéis de cara al directo una vez que salga el disco?

Jimmy.- Vamos a empezar a girar en agosto, tenemos un par de conciertos en Europa, luego vamos a Sudamérica y después esperamos hacer EE UU. Nuestro plan es girar, componer y grabar, eso es lo que hacemos siempre. Ese es el plan.

– Habéis sacado tres discos en poco más de tres años, algo muy raro hoy en día. Supongo que tenéis intención de seguir con la banda todo lo que podáis.

Jimmy.- Sí, sin duda. Lo único que nos impide hacer un disco es girar. A veces es difícil porque tenemos muchas fechas, pero también trabajamos cuando estamos de gira, y esta vez es posible que volvamos a grabar en la carretera.

– Pues esto es todo. Muchas gracias por tu tiempo y si hay algo más que quieras añadir, este es el momento.

Jimmy.- Me encanta España. El público es increíble, muy entregado, y me encanta la comida y la gente es muy agradable, un gran sitio para girar. Espero volver lo antes posible. Muchas gracias por tu tiempo.

Antonio Cerezuela