Entrevista con Iñaki Lazacano cantante de AIRLESS sobre LEYENDAS DEL ROCK y más cosas

  Dentro de las bandas menos habituales y "diferentes" que tocarán en esta nueva edición de Leyendas del Rock, encontramos a AIRLESS, representando además el hard rock melódico en esta edición. Aprovechamos para hablar de la actualidad e historia de la banda, una de nuestras más internacionales dentro del estilo y que seguro que muchos seguidores estarán encantados de saber de ellos. Aquí está la entrevista con su cantante Iñaki Lazakano:

– Hola Iñaki, ¡un placer saludarte! Como representante de AIRLESS para esta entrevista, ¿cómo te apetece comenzar?

Iñaki.- ¡Hola! Lo primero, muchas gracias por la oportunidad de comunicarnos con toda la gente que os lee y es asidua de la web, que sabemos que tenemos mucha gente que nos apoya y nos sigue por ahí… Pues ahora mismo estamos en plena "ebullición", que 2013 está siendo, con mucho, el año más "movido" para la banda desde que se creó hace ya más de 11 años.

– ¿Qué nos cuentas de la actualidad de la banda?

Iñaki.- Estamos puliendo ya el show para el Leyendas, después las Fiestas de Bilbao y ya después del verano nos centraremos en el concierto de Madrid abriendo para Harem Scarem, que es todo un honor y un privilegio para nosotros. Además, estamos trabajando ya de cara al 2014, que va a haber sorpresas que iremos revelando según se vayan cerrando. Estamos trabajando muy duro para tener la oportunidad de cruzar el charco (o los charcos…) e ir a tocar allá donde el público nos lo lleva pidiendo tanto tiempo.

– Esta entrevista está motivada por la primera participación de la banda en el Leyendas del Rock, que imagino que os hace ilusión… lo primero por estar en el festival en sí, y por otro lado por ser un poco los abanderados del hard rock melódico en esta edición. ¿Qué os parece el festival y qué sensaciones y expectativas tenéis de cara a vuestra participación este año?

Iñaki.- Por supuesto que nos hace ilusión. Es un pasito más en la dirección de acercarnos y tener por fin la oportunidad de mostrarnos y disfrutar delante de un público con el que tenemos cuentas pendientes. Siempre hemos tocado en España delante de un público más especializado en Rock Melódico, A.O.R…, así que tocar delante de un público con menos etiquetas y más variado es todo un reto y nos ilusiona mucho. Hasta ahora el público, especialmente el que no nos ha visto en directo, siempre ha respondido de maravilla superando todas las expectativas, así que esperamos que esta vez también y que nuestro show en el Leyendas sea una gozada tanto para nosotros como para el público que esté allí.

– Aunque en principio no sois el tipo de banda base de un festival como el Leyendas (quizás más heavy y clásico en concepto), hay mucha gente también esperando a bandas como vosotros y creo que ocupáis perfectamente un hueco que faltaba otros años (como ha podido pasar con los grupos de caña mismamente). ¿Qué tipo de concierto nos vais a ofrecer y cómo es AIRLESS en directo para quién no os haya visto aún?

Iñaki.- Pues lo que vamos a ofrecer es, básicamente, una descarga tan intensa como sea posible… primero porque tenemos un tiempo concreto y limitado, y segundo porque es lo que la gente se merece y lo que a nosotros nos divierte… Para el que no nos haya visto y piense que va a asistir a un concierto de Hard Rock melódico o AOR con mucho medio tiempo y temas melosos y elegantes, una advertencia: que se lo quite de la cabeza y vaya dispuesto a moverse y disfrutar de un concierto cañero… No será un set list para ver sentado en un patio de butacas.

– Por si alguien no os conoce, ¿nos presentas al grupo y haces un resúmen de la trayectoria del grupo hasta ahora?

Iñaki.- A ver cómo resumo tanto tiempo en pocas palabras (risas)… La idea "germen" de AIRLESS cumple 15 años el próximo año (alguna de las sorpresas que estamos preparando para 2014 tiene que ver con este aniversario). En el 99 Rober (Rodrigo, guitarrista) y yo grabamos una demo y, poco después ya con la banda tal y como está ahora mismo, hicimos el primer disco de lo que más tarde sería AIRLESS, aunque se editó como un trabajo en solitario de Robert Rodrigo. A raíz de este disco firmamos con Vinny Records y grabamos el primer disco ya como banda, "Airless" (2002), con cambios en la formación, debido a la salida temporal de la banda de Miguel (bajo) y Pako (batera). Vinny cerró, y firmamos con Lion Music, discográfica finlandesa con la que hemos seguido trabajando hasta ahora editando tres discos más ("2nd Round"-2005, "Fight"-2008 y "Changes"-2013).

– Recuerdo que el grupo empezó muy potente y con muy buenas expectativas con el primer disco que sacó el desaparecido sello Vinny Records allá por 2002, como comentas. ¿Recuerdas cómo comienza la banda y cómo fueron esos primeros momentos tan intensos e ilusionantes?

Iñaki.- Bueno, eran otros tiempos… Fue ilusionante la oportunidad, que grabamos dos discos con ediciones japonesas y discográfica allí mismo. Hubo también alguna que otra oportunidad de haber ido allí a tocar que se quedó por el camino, y unas críticas y aceptación a nivel internacional que no nos habríamos imaginado nunca. Aun así, las cosas son como son, y aunque incluso teniendo pasta y padrinos es verdaderamente difícil salir adelante en este mundillo, si no tienes ninguna de las dos cosas, ya es imposible.

A día de hoy ya tienes más experiencia y cierto nombre, pero ahora el mundo de la música ya sabes cómo está… así que el sólo hecho de poder seguir grabando discos y que una discográfica te los edite y distribuya para tener la oportunidad de seguir tocando, ya es para sentirse afortunado.

– El nuevo trabajo, "Changes", salió hace pocos meses. De todos modos, al haberos centrado en la promo del nuevo disco un poco en fuera de España, no todo el mundo se ha enterado de la salida en los primeros meses de 2013. ¿Nos presentas el disco y nos comentas la valoración que hacéis del mismo y de los resultados ya pocos meses después?

Iñaki.- Pues estamos encantados con el resultado y la respuesta, tanto de crítica como de público, que está siendo espectacular. Es nuestro mejor disco si nos atenemos a lo que dicen prensa y fans, y el que mejores ventas está teniendo también. Sólo el primer mes nos pasó Lion que se habían vendido 600 copias, lo que para nosotros y en la situación tan delicada que vivimos, es una auténtica pasada (borra de la cabeza las cifras millonarias del "Hysteria" de DEF LEPPARD… y pongámonos en contexto, que somos una banda de Hard Rock Española cantando en Inglés). Además, nos ha dado la oportunidad de presentarlo ante mucho público y muy variado (mira por ejemplo el Leyendas), así que ya te digo, encantadísimos.

– Me resulta interesante la evolución del sonido de la banda, desde un hard rock más melódico y "típico" quizás (dicho en el mejor sentido) hasta algo más variado e incluso más cañero ahora. ¿Qué nos cuentas sobre esto y cómo defines tú el estilo de AIRLESS?

Iñaki.- Bueno, en la evolución de AIRLESS hay dos factores fundamentales: uno es la experiencia y la calidad que vas ganando con los años, y que te permite ser más versátil y abarcar más dentro de lo que realmente te gusta. Hace 12 años éramos todos más jóvenes, y más limitados, así que no experimentábamos, que sabíamos hacer una cosa, e intentábamos hacerla lo mejor posible.

Por otra parte, y esto lo da la experiencia también, está el hecho de que cuando nadie te conoce y no tienes nombre eres un poco más conservador, menos atrevido. El estilo que hacíamos en las primeras demos le gustó a la discográfica, así que ése era el valor seguro del que no había que salirse. Ahora nos autoproducimos (desde el "Fight"), así que nadie más que nosotros mismos nos limita a nivel compositivo o de estilo, y damos más rienda suelta a lo que nos gusta y nos divierte.

– Es curioso que en muchos casos tenéis o habéis tenido mejor aceptación fuera de España, tal vez por cantar en inglés y porque nuestro país nunca se ha caracterizado por ser el mejor mercado para el hard rock melódico. Incluso en este caso directamente habéis mirado más fuera que dentro, ¿porqué?

Iñaki.- Es evidente que en España cantar en inglés es un gran hándicap, y además partes unos cuantos escalones por debajo de cualquier otra banda que cante en castellano, o que venga de fuera. Así que, en cuanto vimos con el primer disco que fuera teníamos el reconocimiento que aquí se nos negaba, empezamos a desistir de insistir para hacernos conocer y valer aquí. Siempre nos lo hemos tomado un poco como una batalla perdida, la verdad…

– Volviendo al disco, es fantástico y un gran ejemplo de la calidad de la banda, y además me encanta la variedad que muestra (dentro del hard rock), cómo suena y los temazos que tiene. Especialmente estoy enamorado de "Gone too far" y de la caña de "Latest prophecy" para cerrar, dos temas un tanto diferentes de que lo es AIRLESS en un principio, ¿no?

Iñaki.- En realidad no. Quiero decir que es verdad que la mayor parte de nuestros temas no son tan cañeros pero, si te fijas, todos los discos tienen al menos un tema de ese estilo: "Cross the line" en "2nd Round", "Twist of the wrist" en "Fight"… No somos tan "pasteleros" como la gente pueda pensar, y en realidad somos bastante más heavys de lo que puede parecer, así que nos gusta incluir temas que nos permitan descargar en directo toda la energía que tenemos dentro. De hecho, en nuestros conciertos la gente se suele sorprender porque no somos una banda "hard-rockera" o "AORera" al uso… ¡Ya me dirás después del Leyendas! (risas).

– En estos últimos tiempos habéis tenido un par de conciertos importantes como son las Fiestas del Carmen, en vuestra tierra, Santurce, y la presentación del nuevo disco en Madrid junto a GURU. ¿Qué tal estos dos conciertos? y, ya que estamos, aclararnos un poco la duda, ¿sois banda de Madrid o del País Vasco?

Iñaki.- Fueron conciertos los dos muy especiales pero por razones muy diferentes: El bolo de Madrid fue una auténtica gozada… Siempre se nos ha recibido de maravilla en Madrid, y llevábamos intentando preparar este concierto con nuestros hermanos de GÜRU ya mucho tiempo así que, cuando se concretó, fue una alegría para todos. Se quedó en el tintero una Jam final con Robert (Rodrigo) y David (Palau) deleitando a la peña, pero queda pendiente para otra ocasión.

El de Santurce fue especial y muy emotivo porque tocábamos al lado de casa. De hecho, yo viví hasta hace 5 años a unos 100 metros de donde tocamos… Fue en un local pequeño, casi en familia, que todas las caras eran conocidas: familia, amigos, toda la comunidad de músicos de allí con los que crecimos y compartimos tantas experiencias… Fue muy especial, super intenso… ¡Ah!, y sobre lo que preguntas, la banda es del País Vasco, que el único "madrileño" (inmigrante desde hace 5 años) soy yo.

– Por cierto, ¿qué tal la gira de presentación de "Changes" y cómo se presenta el verano para una banda como AIRLESS?

Iñaki.- La presentación está siendo muy satisfactoria. La respuesta ha sido fantástica en todos los sitios donde hemos presentado, y además tuvimos la suerte de poder girar con Jeff Scott Soto y presentar (en formato reducido) "Changes" en Barna, Santiago y Valladolid abriendo para él, una experiencia única e inolvidable. Sobre el verano, pues tenemos dos bolos "grandes" como son el Leyendas y el concierto de cierre de la Muestra de bandas locales en Fiestas de Bilbao (la sala Bilborock estará a reventar, seguro), que son las guindas para esta primera mitad larga del año. En definitiva, estamos preparados y ansiosos porque lleguen esas dos citas.

– En los últimos años habéis teloneado a bandas importantes, aparte de vuestros propios shows tanto en España como alguna experiencia fuera también, ¿con qué concierto de vuestra trayectoria os quedáis especialmente y porqué?

Iñaki.- ¡Uffff!… muy difícil, que ha habido muchos conciertos muy especiales, la verdad, y a veces no es más especial el más multitudinario ni el que abres para una banda inmensa… Entonces, más que con conciertos puntuales, me quedaría con momentos en los que realmente sientes que estás en conexión total con el público, de ésos de ponerte los pelos de punta. Si tuviera que elegir uno ahora mismo, me quedo con el último en la Caracol con GÜRU o el de Valladolid con Soto. Pero creo que ha habido otros tan memorables como esos que, por estar ya lejanos en el tiempo, no recuerdo ya con la misma intensidad.

– Por cierto, ¿cuáles son vuestras principales influencias y las bandas que os han marcado personalmente y a nivel de banda? Supongo que nombres como JOURNEY, HAREM SCAREM o STRYPER incluso no faltarán en esta lista, ¿verdad?

Iñaki.- Hay dos denominadores comunes en las influencias de los cuatro, y luego ya bandas que han influenciado de manera desigual a unos y otros, pero HAREM SCAREM y VAN HALEN son referentes en AIRLESS, sin los cuales no sonaríamos como sonamos, y además no entenderíamos la música como la entendemos. Por eso que poder abrir el concert de HAREM SCAREM en Madrid en octubre es un auténtico privilegio y un sueño cumplido para la banda.

– Pocos grupos de hard rock son profetas en nuestra tierra, y es una pena porque a nivel de hard rock melódico siempre ha habido muchísima calidad aquí (ELYTE, 91 SUITE, NEXX, vosotros mismos, Rafa Martín, HARDREAMS… además de mis adorados SANGRE AZUL, claro). ¿Qué ocurre en nuestro país en este sentido? Imagino que a veces tiene que ser frustrante tener más reconocimiento fuera que dentro, ¿verdad?

Iñaki.- Inmensos SANGRE AZUL, sí… ¿Qué ocurre? Pues no sé, a lo mejor un sociólogo o incluso un antropólogo podría encontrar las razones mejor que cualquiera de nosotros. Supongo que tiene que ver con nuestra cultura, nuestras costumbres… no lo sé. Pero es un hecho que en Escandinavia por ejemplo se respira Rock, mientras que en España hay otros tipos de música… dejémoslo ahí (risas).

– Contáis en vuestras filas con uno de los guitarristas más reputados del estilo como es Robert Rodrigo (endorser de IBANEZ, por cierto), que además toca con artistas totalmente consagrados desde hace tiempo. ¿Qué te apetece contarnos sobre él y sobre su estilo en AIRLESS?

Iñaki.- Bueno, su estilo es siempre el mismo, en AIRLESS o donde sea, que no sabe hacer otra cosa. Quiero decir que es una bestia con un estilo super personal y, como él mismo dice en muchas entrevistas, no es un tío versátil capaz de tocar e imitar cualquier estilo sino que tiene un estilo único y cada tema que versioneamos, por ejemplo, lo hace suyo. Además, siempre digo lo mismo: si no le has visto en directo tienes que hacerlo, que ver a esa bestia sobre el escenario es algo que no olvidarás fácilmente… Y por cierto, no esperéis pillar una púa en sus conciertos… no usa, jeje.

– Terminamos aquí, Iñaki, ¿qué te apetece decir para cerrar la entrevista y para los lectores que os verán en el Leyendas en pocos días? ¡Muchas gracias!

Iñaki.- Pues lo primero, daros las gracias a tí, David y a Rafabasa.com. Y a la peña, pues que vayan al Leyendas con ganas de darlo todo y no se olviden que en el escenario Mark Reale ¡estaremos muchas bandas dejándonos la piel! Y os ofrezco una propuesta concreta: que la gente se acerque al Mark Reale el sábado a eso de las 22:20 y vea el principio de nuestro show… si no le mola, puede irse a pillar más birra o a otro escenario (risas).

David Esquitino (david_esquitino@rafabasa.com)