EPICA fueron entrevistados en Madrid por Amaia Talavera y Saúl Miguel Garrido. Su líder MARK JANSEN nos cuenta muchas curiosidades y algun primicia. Las fotos las realizó en los camerinos del grupo Rafa Basa ...

Entrevista con MARK JANSEN - 19 de Noviembre de 2004 

Aprovechando el paso de los holandeses EPICA por España entrevistamos a su líder Mark Jansen, algo que siempre es un placer dado su gran simpatía y amabilidad. Mantuvimos una larga conversación totalmente relajada, como si estuviéramos entre amigos de toda la vida, que os transcribimos a continuación. Mark incluso nos permitió escuchar, en rigurosa primicia, la canción del próximo álbum en la que aparecerá Roy Khan (cantante de Kamelot). También os contamos aquí lo que nos pareció.

Mark.- Mucho mejor de lo que esperábamos. No sabíamos cuanta gente esperar. Pensamos que quizá cien o doscientas, pero la mayoría de las veces han sido incluso más de doscientas o de trescientas. Así que estamos contentos con eso.

Mark.- Si, tuvimos un día libre en Granada…

Mark.- Jaja, ¡todo el mundo lo pregunta!…Pero sólo vi una iglesia grande que estaba en la ciudad, eso no… Pero lo tendré en cuenta para la próxima vez.

Mark.- Sí, sí, es una bonita ciudad. Lo único fue que durante la mañana hizo bastante calor, 22ºC, así que sólo llevé esto (ndr: Señala el jersey que lleva puesto. Jersey que no me pareció muy adecuado para los fríos de Granada…), me lo puse, pero hacía mucho frío por la noche, 5ºC más o menos, así que me constipé… Y eso no es muy agradable, jeje.

Mark.- Lo grabamos en Holanda… porque fuimos invitados por un programa de televisión bastante famoso allí; bandas como Ayreon, Radiohead, Sepultura han tocado en él. Así que fue un gran honor cuando nos lo pidieron. Transmission Records decidió grabar también el material y ver qué se podía hacer con él. Estuvieron bastante satisfechos con el trabajo, así que surgió la idea de hacer un DVD con eso, además de con un montón de material extra: “making of’s”, videos… Es un buen puente hacia el próximo álbum para los fans.

Mark.- Siendo honesto, fue un día muy estresante. Todas las cosas tenían que estar juntas, los coros, las cuerdas… Nosotros ya habíamos girado juntos, así que la banda estaba segura tocando, eso no era el problema. El problema era que nunca antes habíamos trabajado con aquella sección de cuerda. Así que tuvimos que ensayar el mismo día varias veces… Sí, fue estresante, pero al final estamos muy contentos con el resultado. Resultó ser un buen día después de todo.

Mark.- No, el programa ha sido retirado y está ahora buscando un nuevo canal. Ya ha sido emitido en la radio y ahora la gente lo puede ver en DVD… Quizá cuando el programa encuentre un nuevo canal se llegue emitir al final.

Mark.- Sí, claro, es una posibilidad de mostrar nuestras capacidades… EPICA es una banda de extremos, a veces tranquila, a veces heavy… Y es precisamente en las partes acústicas donde Simone puede expresarse mejor. Hemos hecho ya algunos conciertos acústicos y la gente ha quedado sorprendida al escucharla. En un concierto normal no se le puede oír tan bien, porque suenan muchas cosas a la vez: coros, guitarras, de todo. En una sesión acústica uno se puede centrar más en su voz. Por esto era importante mostrar esta parte de ella también.

Mark.- Simone ya había cantado esta canción en un par de ocasiones en sus clases de canto y yo había estado en alguna de ellas. Allí me di cuenta de que esta canción era impresionante. La idea de grabarla se nos ocurrió porque teníamos que incluir una canción extra, ya que el tipo del programa de televisión quería una canción especial que sólo fuera tocada en aquella ocasión… Y así surgió “Memory”.

Mark.- Eso es una historia curiosa, jeje (ndr: Mira a Saúl, y por fin lo reconoce)… Jeje, ¡él fue el primero en pedirlo (ndr: En el Piorno de este año)! ¡Pero entonces ya sabéis la historia!

Mark.- Ah, es verdad, los lectores… Thomas dijo que era muy difícil que Roy Khan lo hiciera. Y yo ya le dije entonces que aunque no hubiera ninguna posibilidad yo lo intentaría hasta el final. Así que después yo mismo mandé un e-mail a Roy y él me contestó: “No, no, no estoy interesado. Yo no hago proyectos paralelos si no estoy involucrado en ellos desde el principio”. Pero entonces le volví a escribir diciéndole: “¡Pero esta canción ha sido escrita para ti!”. Si uno no pide las cosas seguro que no se consiguen. Así que creo que de alguna forma él se sorprendió por esta respuesta; porque supongo que pensaba que sólo le queríamos tener en el disco por su nombre y no por su voz. Y bueno, algo ocurrió de repente, ellos necesitaban una vocalista femenina para su disco, las cosas fueron muy bien y decidieron usar a Simone en su álbum y Roy pudo aparecer en el nuestro.

Mark.- Sí, ambas canciones son como un dueto. Nuestra canción es más un dueto. Pero su canción es muy pegadiza; en ella Simone canta en el estribillo con Roy.

Mark.- Sí, una canción en su disco y una en el nuestro. Pero esta canción (ndr: La de EPICA) es muy chula, jeje. Os la puedo poner si queréis.

Mark.- De acuerdo. Pero tengo que ir a por mi ordenador (ndr: Se va hacia su litera [porque estábamos en el autobús de la gira haciendo la entrevista] a por su portátil y vuelve enseguida). Bueno, mientras pongo esto en marcha podemos seguir con la entrevista.

Mark.- Hmmm… No estoy seguro todavía, aún no se ha hecho la mezcla. Estamos de gira ahora… Pero la idea es ponerlas aún más delante de lo que lo hicimos en el DVD. Además ahora hemos grabado más material heavy. Así que se supone que estarán más en primer plano. Al menos tendremos más variación porque en “The Phantom Agony” las orquestaciones estaban prácticamente siempre en primer plano y ahora queremos que cuando haya una parte más heavy, la orquesta quede en un segundo plano y las guitarras delante. Así que sí que estarán más presentes que en “The Phantom Agony”.

Mark.- Es una canción larga en cuyo final, en sus últimos cuatro minutos, ocurren muchas cosas. Todas las bandas que nos han inspirado, desde black metal, death metal, bandas sonoras… Todo esto se une en estos cuatro últimos minutos. Así que será un final de álbum muy emocionante. Creo que la gente se sorprenderá con ello.

Mark.- Sí, exacto, esa es. Ya tengo la canción que buscaba antes, ya podéis oírla (ndr: Pudimos entonces escuchar en primicia la esperada canción de EPICA en que aparece Roy Khan. Es una preciosa balada en la que se escucha una Simone que ha mejorado enormemente en estos pocos meses y un Roy espléndido como siempre. Estas dos voces suenan realmente bien juntas. Quizá una balada no sea lo que nos esperábamos, pero sin duda es una muy buena oportunidad para disfrutar de estas dos grandes voces juntas.)

Mark.- Sólo cuando estoy satisfecho con una canción, está terminada completamente y puede ir en el álbum. Por entonces esta canción todavía no era lo suficientemente buena, había muy buenas partes en ella y era una de mis favoritas, pero pensé que aún podía ser mejor. Yo no quiero que aparezca en un álbum una canción con la que no esté satisfecho de todo, porque si no al escuchar el álbum acabaría lamentándome: “¡Ahh, esta canción podría haber sido mejor!”. Ahora es como debía ser. Me ha llevado algo así como tres años terminarla, pero bueno, unas canciones se terminan en una semana y otras en tres años, jeje. Incluso es una de mis favoritas del nuevo disco… Os recordará mucho a Decipher cuando la escuchéis… pero eso no es ningún problema.

Mark.- Jaja, sí, cuando la escucho entre las canciones del Decipher creo que queda muy bien entre ellas, con su atmósfera… Sí, me gusta esta canción, jeje.

Mark.- ¡Y es muy buena para hacer headbanging! Pedimos siempre a la gente en los conciertos que haga headbanging con ella, jeje. Lo veremos esta noche, ya veréis. Porque creo que va a ser una noche de headbanging otra vez, va a haber mucha gente, he oído que se han vendido casi todas las entradas. Así que tengo curiosidad.

Mark.- Sí, será la única con estas influencias.

Mark.- Sí, eso me han dicho varias veces… Yves vino con las influencias celtas y yo hice el resto de la canción. Yo la terminé pero Yves fue quien la hizo, así que quizá por eso suena un poco diferente. Pero creo que queda muy bien en el álbum y es buena para tocar en directo… Sí, yo creo que va a funcionar.

Mark.- Sí, hoy tocaremos tres (ndr: Dos y “Quietus”).

Mark.- Bien, hay una canción, “The Last Crusade”, que después de casi todos los conciertos la gente viene y me dice: “¡Guau, esta canción es buenísima!”.

Mark.- Sí, es impresionante. Hasta ahora las cosas están yendo muy bien, los conciertos están siendo geniales, especialmente en España y Portugal la gente esta siendo muy entusiasta y la banda está tocando muy bien, en cada concierto damos el cien por cien… Sí, hay una gran energía entre el público y EPICA cada noche. Creo que es por eso por lo que la gente vuelve a casa tan satisfecha. Sólo podemos estar contentos con ello.

Mark.- ¡Sí!

Mark.- Habrá posiblemente cuatro… Porque ellos hacen el contrato, yo sólo veo las fechas y las posibilidades… Seguro que habrá fechas españolas, pero espero que las máximas posibles porque nos encanta España y parece que a España también le gustamos. Es una pena que aún no haya fechas en Portugal porque también está muy bien…

Mark.- Sí… Todo se hace realidad ahora. El dueto con Roy Khan, Simone canta en el nuevo álbum de Kamelot, eso ya es asombroso. Ahora podemos hacer un tour, lo que es como un sueño. Y ya hemos tocado con Nightwish y vamos a volver a tocar con ellos en Bélgica… ¡Estamos teniendo mucha suerte, jeje!

Mark.- Sí, desde luego que lo tienes en mente… Pero cuando haces esta clase de música puedes elegir o tocar en directo sin los samplers, entonces las canciones quedan muy desnudas, o hacerlo con ellos, pero entonces no todo es directo. Nosotros hemos elegido esto último porque no puedo imaginar tocar en directo sin todas estas parte tranquilas… ¡Ojalá en el futuro podamos hacer algunos conciertos totalmente en directo, con orquesta y coros! Pero creo que tendríamos que ser tan grandes como Nightwish, o como Therion, para poder hacerlo.

Mark.- ¡Uff!... El primero fue en mi cumpleaños en Tilburg… Tocamos con Anathema… Había unas cien personas y era el primer concierto para algunos de los miembros de la banda… Así que nos daba un poco de miedo. Pero por otra parte para mí fue muy emotivo, estaba casi llorando porque por fin estaba de vuelta en el escenario, lo echaba mucho de menos y la atmósfera era realmente fantástica.

Mark.- Esperan terminarla para el 22 de Diciembre. Para entonces nosotros habremos vuelto de la gira por México y yo empezaré a grabar la música para la película. Ya tengo hecha la mitad. Pero me tienen que pasar las imágenes para poder adaptar la música a ellas y terminarla. Creo que va a ser la parte más dura del trabajo. Así que espero que para finales de Diciembre las tengan, para poder continuar yo.

Mark.- Si quitas guitarras, batería y partes cantadas de EPICA, entonces tienes una clara imagen de cómo sonará la música. Es como las partes orquestales de EPICA. Precisamente por eso es por lo que me llamaron, a ellos les encanta esta clase de música, y era lo que querían para la película. Además, yo creo que soy la persona adecuada para este trabajo, jeje.

Mark.- Sí, sí. Y también me gusta mucho esta película. Las imágenes que ya he podido ver están muy bien. Es una película holandesa con los mejores actores holandeses. Y para mi es un primer paso perfecto. En el futuro me gustaría hacer más música para películas, así que espero que con esta pueda continuar haciéndolo.

Mark.- La de la película la desconozco; desde luego, en Holanda se distribuirá pero no sé si también están interesados en el extranjero… La banda sonora va a ser distribuida por Transmission Records así que todo el mundo que esté interesado podrá conseguirla en CD.

Mark.- La película en Abril del 2005 y la banda sonora quizá un poco más tarde, aún no estoy seguro. Pero parece que va todo bien con Transmission Records y que lo van a hacer.

Mark.- Gladiador; La Guerra de las Galaxias, me gusta mucho lo que hace John Williams; Braveheart, me gusta mucho su música; La Roca, me gustan mucho las películas de Hans Zimmer, él es mi compositor favorito.

Mark.- Sí, jeje. Hans es una gran influencia para EPICA. Tuomas de Nightwish también me dijo que veía las influencias de Zimmer. No voy a decir que no es verdad, porque es obvio. Pero estoy seguro que Zimmer también escucha otras músicas y se ve influenciado por ellas. Así es como las personas se influencian las unas a las otras. Cuando escucho, por ejemplo, los discos de Nightwish oigo también muchas cosas de las bandas sonoras. Pero eso no es ningún problema. Lo importante es que la música sea buena y a la gente le guste.

Mark.- Sí, me encanta esa canción.

Mark.- La escuché cuando el álbum aún no había salido, con la voz que decía: “This is the new Nightwish album…”. No podía esperar, jeje. Y ya entonces dije: ¡Guau, esta canción es fantástica!

Mark.- Si, claro que lo he pensado. Si el próximo disco se vendiera lo suficiente entonces podríamos trabajar con una orquesta grande. Pero primero tenemos que hacernos un nombre, crear algo, vender más discos para que Transmission lo pueda hacer posible. Para Transmission también es un sueño trabajar con una gran orquesta como lo han hecho Rhapsody, Nightwish. Yo adoro el último disco de Rhapsody, es genial. Eso es lo me gustaría hacer alguna vez. Bandas como Rhapsody, Nightwish, EPICA están orientando su música hacia bandas sonoras de películas… Eso es lo que me pide hacer el corazón.

Mark.- Estoy muy orgulloso de que Holanda lo esté haciendo tan bien. Bandas como Within Temptation, After Forever, The Gathering son conocidas en el extranjero. Y ahora EPICA también lo es. Eso es bueno para la escena holandesa porque gracias a esto nuevas bandas como Nemesea o Morning se están dando a conocer. Ojalá algún día hagan también una gira, estaría muy bien.

Mark.- Sí, la cantante acaba de terminar el conservatorio… Nunca los he visto en directo y tampoco he oído su álbum pero he oído muchas historias sobre sus canciones… Así que tengo curiosidad por ellos (ndr: Al terminar de decir esto se inclina a coger una bolsa para ofrecernos unos caramelos…).

Mark.- Me siento muy orgulloso de decir que todos los miembros de la banda son tíos muy divertidos porque las cosas que ocurren en el autobús del tour… ¡Ah, mejor será que no os las cuente!, jeje. Eso es lo más importante, que todos los miembros de la banda tengan ese sentido del humor, es lo que hace un tour largo soportable. Porque, desde luego, tocar en directo está muy bien, pero toda la espera, etc puede ser aburrida. Hemos oído a muchas bandas decir que se aburren mucho en las giras… Por eso que la gente sea maja y haga muchas bromas está genial. Y todos los miembros de EPICA son así. Incluido este tío (ndr: Señala a Ad [guitarrista] que en ese momento había entrado al autobús). Él es el paparazzi de la banda, él entra con su cámara en tu habitación cuando te estas duchando o así… Así que tened cuidado con este tío, jaja. Os puede enseñar fotos… (ndr: Ad rebusca en su maleta hasta que encuentra su cámara y nos pone un video bastante chorra pero muy muy gracioso que habían grabado durante el tour. Todos echamos unas grandes carcajadas. Les preguntamos si veremos esas cosas en su próximo DVD y nos contestan que sí, que algo de esto se incluirá. Así que el próximo DVD promete ser muy divertido, jeje.)

Mark.- Sí, quería decir que hasta ahora los fans españoles han sido los mejores que nos hemos encontrado. Todos los sitios son buenos para tocar pero en España es algo especial. Les estamos muy agradecidos por ello.

Entrevista realizada por: Amaia Talavera y Saúl Miguel Garrido

Fotos: Rafa Basa & Epica web site