Nuclear Blast Puntuación: 7,9/10

Estos suecos no engañan a nadie. Cuando un disco suyo sale al mercado, sabes lo que vas a encontrar, no hay lugar para las sorpresas ni para los engaños. Su sexto trabajo de estudio sigue los patrones ya establecidos, pero siempre hay lugar para algunas diferencias. Naturalmente, las espadas, las batallas épicas y demás, forman parte de toda su parafernalia, temática la cual ya estoy harto de defender, al que no le guste ya sabe lo que hay: esto es Heavy Metal señores/as.

Sus grandes trabajos, los que la gente más recuerda, son sin duda los dos primeros: ‘Glory To The Brave', el cual sirvió en cierta manera para revalorizar y poner en voga una forma de ver y entender el Metal, y sobretodo ‘Legacy Of Kings'. Parece ser que ‘Renegade' les hizo bajar muchos enteros, personalmente es un álbum que me gusta, a pesar de dos o tres temas prescindibles. ‘Crimson Thunder' para mi es un discazo al nivel de los primeros, pese a que no acabó de convencer. ‘Chapter V', es el único de su carrera que me dejó algo indiferente, seguían el patrón, pero los temas no enganchaban, les faltaba ese toque hímnico y aguerrido. Pensé que el bajón de este trabajo podría ser una especie de caída libre hacía la monotonía compositiva, pero me equivoqué. ‘Threshold' me ha vuelto a enganchar. Tiene todo lo que se puede esperar de ellos, pero además, bien hecho, con unas composiciones bien ejecutadas y sobretodo brillantes.

El disco ha sido una vez más producido por Charlie Bauerfeind, sin fisuras. Las guitarras vuelven a ser constantes, Joacim dentro de su registro, ha conseguido realizar un trabajo sublime, los solos de Stefan son de los mejores de su carrera, la épica vuelve a ser una constante, y los estribillos hímnicos vuelven a estar insertados en unas composiciones repletas de intensidad. Los temas en general los he visto muy influenciados por el sonido ACCEPT y el viejo Metal alemán. El sonido de la batería también es novedoso, la más potente de todos sus trabajos, pese a que sigo manteniendo que se le da poca cancha a Anders Johansson, creo que Cans y Dronjak no le dan toda la libertad que debieran, al igual que a Magnus, dos fantásticos instrumentistas que podrían aportar mucho más al sonido general de la banda.

El tema ‘Threshold' es el que abre fuego, nada de intros, eso si, un teclado al inicio muy Power, que desaparecerá arrollado por las guitarras de Oscar y Stefan. Un single en potencia como ya lo fuera ‘Blood Bound', con un estribillo cantado a coro, muy pegadizo. El solo, como todos en el trabajo, es cristalino y armonioso, vamos, que es fácil de recordar, una faceta muy bien trabajada.

Un corte que ya lleva tiempo en circulación es ‘The Fire Burns Forever', curiosamente uno de los que menos me dice del trabajo, sencillito y previsible, pero como todos engancha. Las voces de Joacim en los estribillos ha sido casi siempre doblada para darle más presencia, esto unido la envergadura de los coros, hacen que su música todavía sea más poderosa.

‘Rebel Inside' es más denso, con un riff a lo ACCEPT, un tanto apagado para darle más fuerza a la batería y a la melodía vocal. Un corte que va penetrando y desgarrando poco a poco, pero que no acaba de matar. ‘Natural High' es el típico corte de los suecos, al estilo de ‘Renegade', con un doble bombo que es quién marca la pauta, donde el estribillo tiene muchos toques Hard, incluso comerciales.

‘Dark Wings, Dark Words' es una balada, donde al principio podemos ver los avances que ha hecho Joacim con su voz, con un estilo (no me matéis, digo estilo), similar a Joey Tempest solo, repito, solo al principio. La verdad es que HAMMERFALL, nunca han sido muy diestros a la hora de hacer baladas, cada vez que recuerdo ‘Always Will Be' me da un poco de urticaria. Esta no es tan pretenciosa, en el estribillo escuchamos unos coros mega omnipresentes, como si fueran los mismísimos RHAPSODY… ON FIRE!!!!

‘Howlin' With The Pac' tiene un estribillo brillante, y los coros y el riff tan machacante me vuelven a recordar a los ACCEPT. Un trallazo que en directo dará mucho juego. ‘Shadow Empire' tiene una fuerza arrolladora, por el tono tan agudo de Joacim y por el riff, tiene unos toques de teclado en el punte que le dan cierto toque épico, a pesar de estos buenos augurios, el estribillo se queda un poco cojo. Este tema tiene mucho del Metal teutón que se hacía por los años '80.

‘Carved In Stone' es el tema más extenso del trabajo, con más de 6 minutos y un inicio con teclados majestuosos. El resto es un tema muy épico gracias a las marcadas guitarras y a la melodía tan penetrante. En este trabajo han obviado los temas más rápidos para centrarse más en la melodía. Es un buen tema, me ha gustado la batería, y el riff central, a pesar de que el estribillo es demasiado del estilo FREEDOM CALL, un tanto chiripitiflautico.

‘Reign Of The Hammer' deja mostrar la tralla de la que son capaces crear. Una instrumental portentosa, con otro buen riff, buen trabajo de guitarras, con unos toques totalmente a lo IRON MAIDEN al principio, que me ha recordado al inicio de ‘Be Quick Or Be Dead', y sobretodo en el sonido y el estilo. Su otra instrumental ‘Raise The Hammer' de ‘Renegade' me pareció fantástica, y esta no se queda corta.

‘Genocide' es un título clásico para un corte de igual estilo; un tema que no desmerecería entre los que están en sus dos primeros trabajos. Veloz e intenso, con un momento cumbre en el estribillo y el grito al final de ¡genocide!, será de los favoritos del disco. ‘Titan' sirve para cerrar el trabajo y para dejar las cosas en su sitio, otro riff teutón, machacante y denso, de esos que se te pone la cara de mala ostia solo de escucharlo; los coros del puente son muy teatrales e impactan un poco, no son el tipo de coros que uno se espera de HAMMERFALL. El estribillo también, como la anterior, suena a sus dos primeros trabajos.

Uno de los mejores trabajos en la carrera de HAMMERFALL, apto para ‘trues' como yo mismo. A estas alturas no podemos pedirles un ‘Legacy Of Kings', no por que no puedan hacerlo, sino por que ese sonido creo que ya lo han superado, y ahora optan por dar más matices a su música. Lo dicho al principio, con HAMMERFALL no hay lugar para sorpresas ni buenas ni malas, los discos pueden tener mejores o peores temas, pero lo que hay es lo que buscas. A estas alturas, nadie puede negar que estos suecos son un referente dentro del estilo, es innegable que estuvieron en el momento justo y en el lugar adecuado, pero no por ello hay que desmerecer una carrera muy coherente y que ha sabido conectar con un determinado público que los idolatra. Bien por ellos!!!!

Àlex Sánchez Cerro
alex_sanchez@rafabasa.com

Track List:

1. Threshold
2. The Fire Burns Forever
3. Rebel Inside
4. Natural High
5. Dark Wings, Dark Words
6. Howlin’ With The Pac
7. Shadow Empire
8. Carved In Stone
9. Reign Of The Hammer
10. Genocide
11. Titan