SPV Puntuación: 6/10

Este es el esperado nuevo disco de los remozados SKID ROW tras la marcha del batería Rob Afuso y sobre todo del carismático cantante Sebastian Bach. Lo primero es aclarar que hay que valorar este disco olvidándose del pasado y considerando que estamos ante una banda nueva porque es evidente que las críticas serán poco favorables por comparación con la época gloriosa de la banda.

Teniendo esto claro debemos decir que siguen en el grupo tres de los miembros originales: los guitarristas Scott Hill y Dave "Snake" Sabo y el bajista Rachel Bolan. Completan la formación el batería Phil Varone (ex Saigon Kick) y el cantante Johnny Solinger, un buen vocalista pero que, hablemos claro, no le llega a la suela de los zapatos al guaperas Sebastian Bach ni en cuanto a potencia, garra y sentimiento cantando ni por supuesto si hablamos de imagen y presencia escénica (que también son detalles importantes sin duda para una banda). De todos modos, ambos son completamente distintos por lo que no los debemos comparar necesariamente sino simplemente decir que Johnny Solinger es un buen cantante dentro de una onda mucho más actual y menos heavy.

Al ver su logo antiguo y la sobria portada que preside el disco podríamos esperarnos algo parecido a sus dos primeros trabajos (porque "Subhuman race" ya se salió un poco de madre y fue cuanto menos extraño) pero la verdad es que queda poco de la fuerza, rabia, actitud macarra y personalidad de esta banda única en su época dorada. En este caso no lo digo cómo algo negativo y con cierto resquemor en mis palabras porque simplemente SKID ROW es otro grupo diferente sin Sebastian Bach. En esta nueva etapa han cedido sin descaro al amor de Rachel Bolan por el punk rock y el rock n´roll más clásico y moderno a la vez, y al gusto inevitable de la pareja de guitarristas por las tendencias que han ido surgiendo y funcionando en Estados Unidos (su país) en la última década. Esto hace que "Thickskin" sea una mezcla de la base roquera de los SKID ROW originales pero arrancándole de cuajo la parte más heavy y sleazy de la banda y añadiéndole en sustitución unas buenas dosis de punk rock y "rock escandinavo" actual, y toques (demasiado) grungeros e incluso numetaleros en ocasiones. Por eso este disco te puede recordar por momentos a Pearl Jam, Alice in Chains, Nickelback o Green Day, y a los Ramones, Iggy Pop o los últimos Guns n´Roses incluso en otros (decantándose sin duda y lamentablemente por la primera opción, eso sin duda). Algunos diréis: "¿pero sonará a SKID ROW en algún momento, no?". Bueno, todos los temas han sido compuestos básicamente por la pareja Bolan/Snake cómo antaño así que debería ser así pero realmente sólo me recuerdan a una de mis bandas favoritas en ocasiones y temas muy puntuales. De todos modos, "Thickskin" entra dentro de lo que podríamos llamar la "evolución natural" de la banda: Primer disco hardroquero y heavy americano más macarra y directo, segundo más cañero, rápido y contundente, tercero más bruto y simplote, y cuarto (sin contar el recopilatorio ni el EP de versiones, claro) más "actual y garagero", dejémoslo ahí.

A pesar de todo lo que acabo de decir quiero aclarar que el disco, una vez que todos tenemos claro que "no es" SKID ROW, no está tan mal cómo me estaba temiendo y cómo me pareció en una primera escucha. En cuanto a los temas hay que decir que al menos son variados dentro de una base roquera y un desarrollo más "punkroquero" y alternativo que otra cosa y que hay buenas canciones contenidas dentro de este "Thickskin" (también hay otras demasiado modernas que sinceramente no me convencen nada cómo "Hittin a wall" o "Swallow me (the real you)"). Destaquemos una rápida "New generation" que deja claro por donde van los tiros en el disco desde el principio; "Born is beggar" (más melódica y pegadiza); la potente "Thick is the skin" (una canción en clave roquera que no está mal); "Mouth of voodo" (mezcla de rock n´roll clásico y guitarrero y punk rock más actual); "Lamb" (un tema guitarrero que puede recordar en la estructura del tema a "Slave to the grind" -cambiando rapidez por dureza, eso sí-); la potente "Down from underground", mezcla del sonido clásico de SKID ROW, ramalazos de los "Loads" de Metallica y un estribillo tipo "Breaking the law" (todo ello en clave actual, eso sí); y "See you around", un medio tiempo sin el feeling de temas cómo "Wasted years", "Quicksand Jesus" o "18 and life" pero con un toque de sentimiento en la voz de Solinger que me gusta. Caso aparte es la revisión que han hecho del clásico inolvidable "I remember you": Hay que tomárselo cómo una broma porque corremos el riesgo de querer buscar a Solinger y zarandearle hasta que se le ponga cara de Sebastian Bach y se le desgarre la voz hasta ser capaz de cantar el final del tema original. Aclarado esto, es uno de los temas más interesantes del disco (repito, si no entramos en comparaciones directas con el original) que me recuerda por momentos a Guns n´Roses y que queda bastante resultón en clave roquera (aunque es evidente que suena bien por la magia de la composición original, detalle que creo que no se le escapa a nadie).

Recapitulando, este "Thickskin" es difícil verlo y considerarlo desde la perspectiva de ser el nuevo disco de SKID ROW. Yo prefiero no hacerlo y cómo tal decir que podría ser mucho peor sin duda. Evidentemente no existe la fuerza de las guitarras de antaño ni el sonido de bajo y batería poderoso de los inicios. Sobre los gritos agónicos y la voz potente y desgarrada pero siempre cargada de sentimiento de Sebastian Bach, en fin... ahora está Johnny Solinger que es diferente y basta.

No se, para que os hagáis una idea este disco se podría comparar con "Carnival of souls" de Kiss o con "Generation Swine" de Motley Crue, dos discos diferentes y acordes a las nuevas tendencias del momento en Estados Unidos de dos de las bandas más grandes pero que no suenan a ellos ni por asomo. SKID ROW también es historia por derecho propio y por eso debemos quedarnos con que "Thickskin" es un disco raro y alternativo de una banda que ya no es lo que todos asociamos en la cabeza con el concepto de SKID ROW. No hay ni que aceptarlo ni que dejarlo de aceptar: "Thickskin" y los actuales SKID ROW son distintos y punto.

David Esquitino (esqui21@eresmas.com)
"La hora del guardián" (viernes de 9 a 10 de la noche en Onda Merlín, 107.3 fm para el sur de Madrid y www.omcradio.org para el resto de España)

Track list:

1- New Generation
2- Ghost
3- Swallow me (the real you)
4- Born a beggar
5- Thick is the skin
6- See you around
7- Mouth of voodo
8- One light
9- I remenber you (two)
10- Lamb
11- Down from underground
12- Hittin a wall