Rockaholics Records Puntuación: 8,7/10

Volver a tener la oportunidad de disfrutar de la voz de Kelly 'Sundown' Carpenter (ex- OUTWORLD, BEYOND TWILIGHT) siempre es un inmenso placer, y más cuando va acompañado en este nuevo proyecto de un músico de la talla de Michael Harris, conocido por su carrera en solitario y también por ser el hacha de los americanos ARCH RIVAL, quienes por cierto llevan un tiempo en el dique seco y de los que poco se sabe aparte de la re-edición de su primer disco, también a cargo de Rockaholics Records, nuevo sello que acaba de comenzar su actividad. Este nuevo grupo se llama DARKOLOGY, y además de los citados Kelly Carpenter y Michael Harris, están formados por Brian Harris (ex- FIREWIND, VAINGLORY) a la batería y Mike Neal al bajo, un cuarteto realmente sólido para un proyecto que Michael Harris llebava madurando ya un tiempo y que, con la potencia vocal de Kelly como máximo estilete, por fin se ha visto materializado en este "Altered Reflections", primer trabajo y de momento no sabemos si único, pues no sabemos si este será el típico grupo de estudio o si por el contrario tendremos el lujo de poder ver sobre un escenario y más adelante en discos sucesivos este compendio de auténticos temazos interpretados por un gran guitarrista como lo es Michael Harris y Carpenter a la voz, lo que sin duda sería algo cuanto menos digno de ver.

Hablando ya en términos musicales, este nuevo y ambicioso proyecto no dista en demasía de lo que fue en 2006 probablemente uno de los mejores discos de heavy metal progresivo de todos los tiempos, aquellos OUTWORLD que lamentablemente parecen haberse desvanecido que editaban su debut en larga duración con un pepinazo de disco, e incluso la alianza que disfrutamos en DARKOLOGY entre Carpenter y Harris tiene su comparación con la que en aquellos OUTWORLD protagonizaron el incomesurable Rusty Cooley y también "Sundown" Carpenter, quizás con la salvedad de que veo a Rusty un guitarrista algunos puntos por encima de Harris a nivel técnico y sobre todo de corte más heavy, mientras que Harris y sus ARCH RIVAL siempre se posicionaron más hacia el hard rock americano ochentero, algo que se nota en este "Altered Reflections", que no suena tan heavy y desgarrado como el homónimo de OUTWORLD sino con otro toque igualmente interesante que separa ambos proyectos y que desde luego tienen un denominador común, la espectacular voz de uno de los mejores y menos apreciados vocalistas de heavy metal de la actualidad que en esta ocasión no falla, aunque si que en su aguda voz deja ver más claridad y nitidez en sustitución del torrente interpretativo que grabó en 2006, esta vez sin desgarrar tanto la voz como entonces pero tirando de agudos constantemente, estilo que es el suyo y por el que es conocido.

"Altered Reflections" es un grandísimo trabajo de heavy metal progresivo, de tintes más bien oscuros, y con un punto extra de complejidad a las seis cuerdas que hace de este un disco quizás de un heavy no tan puro y duro como lo fue el de OUTWORLD, sino un disco más elaborado, más exigente, lleno de matices, estructuras complejas, con una voz tan aguda y heavy como de costumbre pero envuelta en un halo de compejidad, texturas, matices y pasajes de lo más variopindos, con un Michael Harris nunca visto, muy experimental a la guitarra, y unos teclados realmente conseguidos que sin resonar mucho en el conjunto son lo suficientemente importantes como para darle un toque oscuro al conjunto y hasta neoclásico en el enorme estribillo de la primera "Violent Vertigo", que me recuerda a Yngwie muchísimo precisamente por ese pequeño toque neoclásico y esa melodía vocal que tan bien les ha quedado.

El desarrollo del disco no obstante, aunque interesante, sobre todo por la mezcla espectacular entre las guitarras de uno y la voz de otro, se me hace demasiado entrecortado y algo falto de dinamismo por momentos, y yo personalmente echo un poco en falta dos o tres temas más rápidos y sencillos como contrapunto en la línea del citado tema inicial tras la intro, aunque desde luego lo que hay resulta bastante interesante aunque algo pesado por momentos, muy buenos temas como por ejemplo la final y épica "Trance Of The Gorgons", o la oscurísima "I Bleed", primer single del disco, así como "Nobot", quizás de lo más heavy del disco o "Aura Xhad", de lo más complejo del material que se ha compuesto, por lo que todo el que eche de menos OUTWORLD en DARKOLOGY no encontrará exactamente eso pero sí que descubrirá una alternativa algo diferente y, para mí no tan interesante, pero igualmente válida y atronadora.

Gran disco por tanto y excelente vuelta de Kelly Carpenter a la palestra de la mano de un Michael Harris del que hacía tiempo que no sabíamos y a quien vemos en unas tesituras algo extrañas o diferentes a lo que nos tenía acostumbrados en ARCH RIVAL, aunque rebosante de calidad igualmente. Un disco cambiante vibrante, oscuro, técnico, progresivo a más no poder y sobre todo muy, muy heavy...

Jorge del Amo Mazarío (jorge_del_amo@rafabasa.com)

Listado de temas:

1. Microcozm
2. Violent Vertigo
3. I Bleed
4. Dark Energy
5. Nobot
6. Eyes Of Argus
7. Aura Of Xhad
8. Alone
9. Revitalize
10. Trance Of The Gorgons