Relapse/Mastertrax Puntuación: 9/10

Fue hace un par de años cuando empezaron a surgir rumores cada vez más fuertes, de una nueva reunión de SUFFOCATION. Es ahora cuando, por fin, después de una interminable espera presentan su nuevo álbum, tras seis años de silencio de su último trabajo editado (el impresionante MCD "Despise The Sun", 1998) y nueve desde su último larga duración ("Pierced From Within", 1995). Además, se presentan con una formación de lujo, prácticamente la misma que firmó sus más legendarios clásicos. Concretamente con Frank Mullen (voz), Mike Smith (batería), Terrance Hobbs y Guy Marchais (guitarra) y Josh Baron (bajo). A excepción de Guy Marchais (Pyrexia/Internal Bleeding), en sustitución de Doug Cerrito, la banda es la misma con la que se grabó el irrepetible "Effigy Of The Forgotten (1991)". No obstante, recientemente Josh Baron ha sido sustituido por Derek Boyer (Decrepit Birth/Deprecated).

En Rafabasa.com ya entrevistamos, de forma exclusiva y mucho antes que nadie, a Mike Smith (Leer la entrevista PINCHANDO AQUI), pocos días antes de que firmasen contrato con Relapse y cuando SUFFOCATION sólo habían ofrecido un par de conciertos de presentación en Estados Unidos. De eso, hace ya casi un año, cuando nos habló de lo que habían hecho cada uno de los miembros del grupo durante estos últimos años. Próximamente, esa entrevista quedará actualizada con otra que mantendremos en breve con la banda y que, por supuesto, podréis disfrutar todos vosotros, nuestros fieles lectores.

"Souls To Deny" se puede mirar desde muchas perspectivas, como puede suceder con los trabajos de bandas clásicas que vuelven a la escena tras varios años de inactividad. Por un lado, si se compara con los mejores trabajos de SUFFOCATION de la primera mitad de los 90 puede que te decepcione en parte. Más bien, creo que hay que tener en cuenta este trabajo como una nueva presentación, un disco de retorno de la banda, que por otra parte, puede tener mucho que decir de nuevo y, por supuesto, puede mejorar muchísimo en posteriores entregas, tras consolidar una nueva formación y efectuar una gran gira mundial. Por otro lado, si consideramos, sin contar "Despise The Sun", que SUFFOCATION hace casi una década que es un grupo apartado de la escena, "Souls To Deny" es el resultado del gran esfuerzo por revivir de las cenizas la leyenda de una de las bandas más influyentes del death metal de todos los tiempos. Y todo ello, en un tiempo récord, gracias a la profesionalidad de sus componentes. Por otra parte, cabe recordar que aunque SUFFOCATION se separaron por problemas personales (especialmente, por la ida de Frank Mullen de la banda), la mayoría de sus miembros no han dejado la música de lado, aunque muy alejados de la escena actual.

La nueva entrega de SUFFOCATION se compone de 8 temas que reúnen lo mejor del pasado y presente de la banda. Son sólo 38 minutos de música, aunque suficientes para dejar claro que SUFFOCATION han vuelto por la puerta grande. Además, de la mano de Relapse Records, sello que les vio nacer y les hizo grande al editar su primer trabajo completo, "Human Waste" (1991). No cabe decir que la producción del disco es excelente, demostrando una vez más que brutalidad y calidad de sonido no deben estar reñidas.

"Deceit" es el primer corte del disco, así como el primer nuevo tema que ya presentó la banda en sus conciertos por Estados Unidos, a mediados del año pasado. La canción se inicia con unos incesantes blast beats marca de la casa cuyo sonido va in crescendo consiguiendo un logrado efecto de entrada. Durante todo el tema, Mike Smith se sale, como en sus mejores tiempos y demuestra, sin duda alguna, que es quien está en mejor forma de todos. A este inicio, y cuando entra Frank Mullen a cantar, le sigue un riff de esos que hacen las delicias de los aficionados a moverse como posesos en el mosh pit. A partir del segundo minuto, el tema baja algo en revoluciones, repitiendo estructuras, más relentizadas, pero en la onda clásica SUFFOCATION. La parte final es totalmente demoledora.

"To Weep Once More" se inicia con un ritmo de guitarra que nos traslada a los mejores momentos de la banda, seguido de un incesante doble bombo a modo de apisonadora. Los cambios de ritmo se suceden creando esas estructuras complejas y altamente técnicas que han convertido a SUFFOCATION en una banda mítica. También podemos oir el primer solo del disco, aunque hay que reconocer que la banda nunca destacó por el lado solístico, ampliamente superado por su componente más rítmica. No obstante, los solos de Terrance Hobbs son fácilmente reconocidos por su precisión, pese a ser bastante anárquicos. Después del solo, la banda ataca con una serie de afilados ritmos entrecortados, característicos del género, antes de retomar el transcurso normal del tema.

Un intro en la que se oyen gritos de mujeres y hombres agonizando, como si estuviesen siendo torturados, junto a una voz gutural anuncian el inicio del tema que da título al álbum, "Souls To Deny". Frank Mullen destaca en este tema, especialmente en su brutal entrada y demoledor estribillo. Sin duda, una canción que hará las delicias de los seguidores más fieles de SUFFOCATION. A mitad de tema, por el minuto cuarto, surgen varios de esos momentos que te invitan a mover la cabeza al marcado ritmo de la música. La pieza acaba como su inicio, es decir, de forma brutal, remarcando el título de la canción... para dejarse la voz en los conciertos.
"Surgery Of Impalement" es el tema elegido para el reciente video filmado por la banda. Es un tema sencillo, 100% SUFFOCATION, aunque no de los mejores del disco. El inicio es bastante repetitivo aunque a mitad de canción esta se hace más atractiva, ganando en potencia y agresividad en su parte final.

El inicio de "Demise Of The Clone", combinando partes lentas y rápidas, es muy efectivo. Posiblemente, es uno de los temas del disco en el que la banda se desliga de las estructuras más clásicas de SUFFOCATION, incorporando pequeñas partes solísticas a medio tema. Destacable a partir del tercer minuto, con un riff totalmente adictivo y machacón.
"Subsconsciously Enslaved" comienza con una estructura poco original, animándose el tema posteriormente a medida que gana en velocidad. A partir del segundo minuto, nos encontramos de nuevo con un Mike Smith en plena forma. En general, un tema bastante discreto, al que le falta algo de gancho.

"Immortally Condemned" comienza con un prometedor pegadizo y desenfrenado ritmo, para disfrutar en directo. Hasta el pequeño solo inicial recuerda a los SUFFOCATION más clásicos. A mitad del corte, éste peca de ser basante repetitivo, perdiendo su frescura original. La parte final vuelve a recobrar efectividad.
"Tomes Of Acrimony" descoloca un poco con su solo inicial. En general, se trata de otro tema algo diferente a lo que nos tenía acostumbrados la banda, lo que le hace por otro lado algo más original. Hay pequeños cortes secuenciales que pueden recordar hasta bandas como Cannibal Corpse como pasa en el segundo minuto. Por otro lado, hasta me aventuraría a decir que hay una influencia thrash bastante notable en este tema. El final de la canción enlaza con el inicio del primer corte del disco, "Deceit", como si se iniciase de nuevo el CD.

En definitiva, "Souls To Deny" es un gran trabajo que hará las delicias de todos los aficionados al metal extremo y, por supuesto, a la legión de seguidores de SUFFOCATION, que siempre han considerado a los neoyorquinos como un referente clásico e, incluso, insuperable hasta nuestros días. El disco puede considerarse una buena continuación de "Despise The Sun" y "Pierced From Within", aunque siempre teniendo en cuenta el gran parón que ha tenido el grupo. Lo que puede pasar, es que despés de casi una década, se suelen recordar más los clásicos ("Human Waste", "Effigy Of The Forgotten" o "Breeding The Spawn"), los cuales no pueden compararse directamente con este reciente lanzamiento del grupo. Es posible que muchos echen de falta a Doug Cerrito de la banda, así como una mayor proliferación de blast beats y ritmos clásicos. Sin duda, el solo hecho de tener este nuevo trabajo de SUFFOCATION en las manos es todo un honor y una satisfacción, eso sí, la banda debe ponerse más que nunca las pilas para alcanzar y mantener su status privilegiado al mismo nivel que hace diez años.

Para los fans, el grupo ha estrenado desde el 27 de abril su nueva e impresionante web oficial (www.suffocation.us) coincidiendo con la salida de "Souls To Deny" en Estados Unidos. En nuestro país, la fecha de lanzamiento está prevista para el 17 de mayo. La portada del disco es obra de Dan Seagrave, siendo inevitable, por similitud, las comparaciones con el artwork del "Gateways To Annihilation" de Morbid Angel, aunque personalmente me gusta más la de "Souls To Deny", especialmente en los pequeños detalles de la ilustración. Y lo mejor de todo, es que en breve podremos disfrutar de SUFFOCATION en directo por nuestras tierras (17.06: Irún; 18.06: Barcelona; 19.06: Madrid), después de la mítica gira que realizaron, hace ya unos añitos, con Deicide y Konkhra.

CARLOS OLIVER
carlosom@eresmas.net